Деклан оторвал взгляд от телефона.
— Я бы доверила Лиаму свою жизнь. Мы дружим с детства.
— Я пойду с тобой, — предложил Ронан. — Просто в качестве меры предосторожности.
Деклан на мгновение замолчал, а затем кивнул.
— Он хочет встретиться в кампусе. В библиотеке.
— Умно, — пробормотал Колт. — Никто не подумает дважды о том, что вы оба будете там.
— Даже в субботу?
— Библиотека всегда открыта по выходным. У многих там учебные группы, — объяснил Колт.
Только от одного упоминания о семестровых учебных группах у меня сводило живот.
Дэш сжал мою руку.
— Что такое?
— Я так сильно отстала, что это даже не смешно. — Будет чудом, если у меня будут проходные баллы, не говоря уже о тех, которые позволят мне получить стипендию в хорошем колледже.
Дэш большим пальцем скользил вперед-назад по моей коже.
— Мы тебя поднатаскаем. Я гений, помнишь?
— Я даже не уверена, что твои гениальные методы могут мне сейчас помочь.
Он ухмыльнулся.
— Не сомневайся в моей крутости.
— Нам пора, — сказал Деклан.
Колт сунул руку в карман и вытащил связку ключей, бросив их Деклану.
— Возьми Эскалейд.
Тот поймал их одной рукой.
— Спасибо.
У меня сжался желудок, когда Ронан и Деклан исчезли из гостиной.
— Ненавижу, когда мы все не вместе.
Трейс подошел к дивану и опустился с другой стороны от меня.
— С ними все будет в порядке.
— Знаю. — Но нет. Не совсем. Но я должна была цепляться за надежду.
Колт вздохнул и опустился в одно из мягких кресел. Я видела, как тяжело все это давило ему на нервы. Темные круги под глазами, боль, запечатлевшаяся на лице.
— Мы должны поработать над списком всех, кто был здесь за последние шесть месяцев, — сказал Дэш.
— Это чертовски длинный список, — пробормотал Трейс. — И это могло быть и раньше. Посты охраны не перемещались уже много лет.
— Это я собираюсь изменить, — процедил сквозь зубы Колт. — Ничего предсказуемого больше нет.
Я уставилась на парня, который был моим лучшим другом всю мою жизнь. Парня, который теперь был частью моего всего.
— Это не твоя вина.
Его пристальный взгляд встретился с моим.
— Мне следовало быть более осторожным со всем, что происходило.
Я вскочила на ноги и подошла к Колту, опускаясь к нему на колени. Я прижалась к нему, это было единственное утешение, которое я могла придумать.
— Это не твоя вина.
Колт уткнулся носом мне в шею, глубоко дыша. Дрожь пробежала по его телу.
— Люблю тебя, Ли-Ли.
— Я тоже люблю тебя и не хочу, чтобы ты брал это на себя. Это касается теневых демонов и того, кто выдал им инсайдерскую информацию о нашей собственности.
Он скользил пальцами вверх и вниз по моей спине.
— Ты права.
— Думаю, мне следует записать, как ты это говоришь, чтобы я могла воспроизводить это на повторе.
Колт ущипнул меня за бок.
— Грубо.
Я рассмеялась.
— Просто говорю…
Дэш ухмыльнулся нам.
— Думаю, нам следует посмотреть самую глупую комедию, какую мы только сможем найти, пока близнецы не вернутся.
Нам это было нужно. Шанс посмеяться. Побыть рядом.
— Я голосую «за».
Трейс пристально посмотрел на Дэша.
— Я больше не буду смотреть «Сводных братьев» (англ. Step Brothers — американская комедия 2008 года с Уиллом Ферреллом и Джоном Райли).
Дэш уставился на него, разинув рот.
— Это кинематографический шедевр.
Я ничего не могла с собой поделать и фыркнула.
Он перевел свой раздраженный взгляд на меня.
— Только не говори мне, что ты тоже против.
Я пожала плечами.
— Я больше поклонник «Рики Бобби: Король дороги» (англ. Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby — фильм о Рикки Бобби — автогонщике мирового класса, участвующем в соревнованиях серии NASCAR).
Трейс поднял руку, чтобы в воздухе дать «пять» через все пространство.
— Маленькому младенцу Иисусу за победу.
Колт усмехнулся, и этот звук вибрировал во мне. И вместе с этим пришло облегчение. С ним все будет в порядке. Со всеми нами.
— Прекрасно, — фыркнул Дэш. — Мы посмотрим на гораздо более слабого Уилла Феррелла.
Я рассмеялась и, вставая, запустила в него подушкой.
— Ты такой заядлый неудачник.
— Может быть, потому, что я почти никогда не проигрываю, — парировал Дэш.
— Очень самоуверенный? — проворчала я.
— Уверенный в себе, — поспорил он.
Я схватила пульт дистанционного управления, и мы все уселись за массивный секционный стол. Мы сидели рядом, и мне это было нужно. Ощутить, что мои ребята рядом со мной. Их тепло и энергия. Знание того, что они в безопасности и целы.
Мы досмотрели только половину фильма, прежде чем хлопнула входная дверь и в дверях появились Деклан и Ронан. Выражения их лиц были убийственными.
Колт сел, выключив телевизор.
— Что?
Деклан скрежетал зубами, будто ему было трудно произносить слова.
— Дек? — подтолкнул Дэш.
Взгляд Деклана встретился с моим, и я увидела в нем столько боли.
Страх вспыхнул в моей груди, проникая все глубже.
Деклан с трудом сглотнул, и весь мир исчез, когда он заговорил.
— Мой папа знает о метке Феникса Лейтон.
29
— Что? — прорычал Трейс, его голос эхом отразился от стен.
У меня зазвенело в ушах, слова Деклана все еще звучали в них эхом.
— Мой папа знает о метке Феникса Лейтон.
Это смешалось с предупреждениями Сирши о том, что другие сверхъестественные существа могут сделать с кем-то с такой меткой. Я подняла руку к груди, потирая то место, где была метка.
— Объясни, — прорычал Колт.
Ронан прошел дальше в комнату, увлекая за собой Деклана.
— Лиам направлялся на посадку и услышал, как Патрик разговаривает с несколькими своими главными людьми. Он сказал, что вчера получил известие из надежного источника, что у Лейтон было что-то похожее на метку феникса.
Я резко втянула воздух, и пять пар глаз вопросительно уставились на меня.
— Мими, — прошептала я.
— Что насчет этой сучки? — рявкнул Трейс.
— Вчера после физкультуры, когда я наклонилась, чтобы взять свои вещи, она уставилась на мою грудь. Я думала, она только увидела клейма Колта, но, возможно, она увидела метку.
Дэш выругался.
— Что, по словам Патрика, он собирается делать?
Деклан уставился в окно, в выражении его лица было столько ярости.
Наконец заговорил Ронан.
— Он сказал, что пытался выяснить, сможет ли он привлечь нас на свою сторону. Что он хотел использовать способности Лейтон. Но мы не приняли его предложения.
— Этот крысиный ублюдок, — прорычал Колт.
— Все становится хуже, — сказал Деклан. Его голос звучал совершенно безжизненно. Будто в нем вообще не было никаких эмоций. Пустота вывела меня из себя, волосы на руках встали дыбом.
— Он натравил на нас теневых демонов. Он замаскировал одного из своих охранников и приказал им следить за точками доступа на территорию, — сказал Ронан, гнев вибрировал в каждом слове.
Колт вскочил на ноги и принялся расхаживать вперед-назад.
— Он умрет за это.
— Нет, если он убьет нас первым, — сказал Деклан, в его тоне все еще звучала мертвенность.
Все вопросительно повернулись к нему.
Ронан пошевелился.
— Он собирает силы, пытаясь оценить, поддержат ли его вампиры, а затем он собирается объявить войну.
У меня пересохло во рту, горло сдавило.
— Это из-за меня.
Если семь человек погибли во время нападения теневого демона, представьте, сколько погибнет в тотальной войне. Я не могла допустить, чтобы эти жизни были на моей совести.
Дэш повернулся ко мне лицом.
— Чушь собачья. Это дело рук озлобленного, жаждущего власти старика.
— Чертовски верно, — согласился Ронан.
— Он может причинить боль стольким людям, — прошептала я.
— Мы остановим его, — сказал Колт, и в его словах было столько уверенности.