Так. Пояснений, очевидно, не будет.
— Какие? — терпеливо уточнил Финли, садясь рядом.
— Отключенные трансгумы просыпаются, — коротко ответил Барри. Присмотревшись, Финли понял, что дело не в нежелании говорить. Барри просто очень устал. До судорог в мышцах, до абсолютной апатии, когда хочется только лечь и не вставать. Севший голос, круги под запавшими глазами…
Живой пример фанатичной преданности делу.
— Почему просыпаются, выяснили?
— Источник сигнала не определен, а сам сигнал, похоже, усиливается… — Барри отвернулся, остановил робота-разносчика напитков и схватил стаканчик кофе с такой жадностью, точно не видел его месяц. Кофе здесь разливали неплохой, хоть от напитка из зерен в нем и оставалось только название. — Все глушилки стянули к залам с трансгумами. Можешь пойти посмотреть. Картина та еще.
Фин недоуменно приподнял брови… и почувствовал, как Аллония дергает его за руку.
…Отключенные трансгуманоиды занимали несколько этажей. Залы, кабинеты, кое-где даже коридоры.
Ряды людей, разложенных на термоизоляционных покрывалах, уже не были такими ровными. То и дело кто-то резко дергался, рывком приподнимался, но тут же падал обратно, когда дежурные операторы активировали глушители. Раз за разом, раз за разом… Похоже, сюда действительно стянули все глушители, какие нашлись — громоздкие маломощные "Граузы", более новые и мобильные "Стинги" и даже мелкие, мало на что влияющие, почти игрушечные аппараты, способные подействовать только на одного человека.
И задерганные операторы, лишенные возможности отвлечься. Руки следовало постоянно держать на пульте управления: импланты отключались уже не до следующей активации, а всего на несколько минут. Или даже секунд.
Один парень с ничего не выражающим лицом сбросил покрывало совсем рядом, буквально в двух шагах, и начал слепо шарить вокруг себя. Потом приподнялся. Двигался рывками, с промежутками, как старомодный робот. Словно его конечности были на шарнирах. Начал так же рывками вставать…
Тут наконец подбежал оператор и активировал "Стинг". Разоруженец снова повалился на пол.
— И так ежеминутно, — бросил оператор в ответ на любопытные взгляды. Больше ничего сказать не успел. Зашевелился другой разоруженец.
Фин задумчиво смотрел вслед человеку с глушителем в руках.
— Мозговая активность на нуле, — вполголоса сообщила Аллония, кивая на лежащих трансгуманоидов. — Они двигаются только за счет компьютерного управления скелетом. Обратил внимание, что просыпаются не все?
— Только те, у кого вся центральная нервная система дублируется имплантами, видимо, — кивнул Кайо.
— Ну, в их нервную систему не заглянешь, — сказала Аллония, — но, скорее всего, так и есть. Киберзомби. С той только разницей, что биологически они живы.
Ряды трансгуманоидов простирались по всему этажу, насколько хватало взгляда. И на нижнем. И еще на десятке следующих. Но в разы больше было еще не пойманных и не отключенных, тех, которые сейчас штурмовали военные базы и время от времени пытались прорваться в "Арес-М".
А Финли почти наяву видел, как и он сам, и остальные сопротивленцы бредут с завязанными глазами, не имея представления о том, что ждет на шаг впереди. Мины? Пропасть? Чудесное спасение?
Неизвестность…
От президента со вчерашнего дня не было никаких вестей. Правительство замолчало еще раньше. Оно вообще не делало громких заявлений. Оно мгновенно поддержало идею разоружения и теперь только отдавало приказы, которые кто-то еще выполнял.
И международное сообщество молчало, словно затаилось, наблюдая. И межпланетное пока выжидало…
Принцип невмешательства.
К середине ночи с производственных этажей доставили партию новых глушителей, и нейтрализационные команды вышли на смены.
Глава 7
— Что значит "нет эпидемии"?
Несс ошеломленно переводила взгляд с одного на другого члена команды.
Нейтрализационный отряд, в который она вступила, выехал к ограждениям вокруг "Ареса-М". И все четверо как раз собирались приступить к делу, как одна из сопротивленцев, коренастая женщина средних лет вся в татуировках, вскользь бросила предводителю:
— А не маловато одного глушителя, Лех? На нашем этаже их с десяток, но уже не все справляются. Человек пять распалось, и никакая аппаратура не спасла.
— Этот помощней, — успокаивающе сказал Лех. — Должен выйти на старые показатели.
Тут Несс встряхнулась. Какое отношение имеют распады к глушителям? При чем тут "не справляются"? Нелогичное какое-то высказывание. Одна часть не вяжется с другой. И она поспешила уточнить:
— А как глушители влияют на распад тел? Распадаются же из-за эпидемии.
В следующее мгновение Несс оказалась в фокусе трех пар изумленных глаз. Глава команды сориентировался первым:
— Какой эпидемии?
— Мутировавшая инфекция, генетический родственник лепры… — тут Несс начала что-то подозревать. Невозможно. Или… — Разве нет?
— Нет никакой эпидемии, — отрезал Лех. — Если и есть, мы ничего о ней не слышали. Ты вообще с какой луны свалилась?
— Что значит "нет эпидемии"?
Ответом служила красноречивая тишина.
— Значит, все-таки побочный эффект… — протянула Несс. И замолчала.
Как это понимать? Темерси ей солгал? Или сам не знал, в чем дело? Если разобраться, обе версии могли быть одинаково близки к истине. С одной стороны, он мог ничего не знать — то ли сопоставил симптомы и пошел по ложному пути, то ли принял одну локальную вспышку болезни за эпидемию. С другой — а что, у ГКБ такие ненадежные источники? Несс не до конца понимала, зачем Темерси понадобилось посылать в качестве наблюдателя именно ее, но догадывалась, что не являлась единственным источником информации с Земли.
— Тебе кто-то это сказал, да? — допытывался Лех. — А кто знает, может, и правда эпидемия. Мы тоже сидим как в пещере, оторваны от мира в корпорации, нам могли и не сообщить. Проверим.
Разговор прервался, и теперь слышны были только крики трансгуманоидов с той стороны заграждения. По обшивке транспортера и по темно-серому дорожному покрытию с шипением прошелся луч лазерного оружия. Потом еще один, и разоруженцы издали какой-то животный разочарованный вой. Из окошка транспортера видно было, как мелкие красноватые искры брызнули рикошетом от заграждений из тонких прутьев — как мерхианский кислотный дождь…
Несс потрясла головой. И как теперь понять, где правда, где вымысел, где заблуждения… и что делать?
— Проверим, — кивнула она главе отряда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});