Ближе к вечеру, изрядно устав от общения и чувствуя, что дежурная улыбка на лице превращается уже в жутковатую одеревенелую гримасу, от которой шарахнулся даже Грызлик, я сослалась на недомогание и по-быстрому слиняла из бального зала, напоминающего гудящий улей.
Мужья и родители были заняты гостями, а вслед за мной привычной тенью выскользнул Алекс.
– Утомили они тебя? – сочувственно посмотрел на меня телохранитель, аккуратно беря под руку, чтобы я нигде не споткнулась.
– Ничего, скоро это сумасшествие закончится, – философски вздохнула я. – Скажи, а как это всё будет? Ну, передача дара альфы? Мне позволят на это посмотреть? – спросила я своего провожатого. Мысль о том, что уже этой ночью я лишусь привязки и полностью воссоединюсь с Нантом, волновала до дрожи в руках и не давала покоя.
– Я не знаю, Лекси, – с сожалением ответил Алекс. – Никогда не бывал на таких ритуалах, только слышал о них. Кажется, женщин туда не допускают. Я уже родился с даром альфы и попал в плен к кертингам, когда мне было пять лет. На моё счастье, меня купил на рынке отец Кайсентиэля – Советник императора герцог Лайтинерис. Его жена была на сносях, и он решил, что я стану неплохим другом для его сына. Но когда ребёнку исполнилось три года, их убили, малыша забрал Лисантиил и пристроил в казарму, а я остался в замке мальчиком на побегушках. Вырос, освоил воинское искусство. Когда генерал Лайтинерис вернулся в родовое поместье, он купил ещё рабов, среди которых оказались мои соплеменники. Они сразу признали мою силу и стали мне подчиняться. Тогда я полностью осознал, что такое – быть альфой. Кланом серебристых волков правит другой альфа, мой дальний родственник. Если я захочу, то в любой момент могу оспорить его власть. Но меня пока что всё устраивает, – улыбнулся он.
– Отец Кая был герцогом? – удивилась я. – А почему он сам не герцог и к нему не обращаются «ваша светлость»?
– Этот титул не наследный, – просветил меня оборотень. – По факту Кайсентиэль – сын герцога – является маркизом, но он предпочитает, чтобы все обращались к нему как к генералу. Маркизов море, а генерал императорской армии лишь один, и он заслужил это звание трудом и отвагой.
– Как многого я ещё не знаю… – озадаченно пробормотала я.
– У тебя на это вся жизнь впереди, – мягко отметил Алекс. – Знаешь, я иногда жалею, что ты не захотела сделать меня четвёртым мужем, – неожиданно признался он. – Мой волк в полном восторге от твоего котёнка. А я – от тебя, – заявил он.
– Я тебя тоже обожаю, Алекс, но твоя судьба – истинная пара, волчица, а не котёнок с тремя мужьями, – заверила я его.
– Поскорей бы её встретить… – вздохнул телохранитель.
– Лекси!!! – завидев меня с другого конца коридора, к нам подскочил рыжий ураган, сияющий, как Винни Пух у бочки с мёдом. – Как я рад тебя видеть! – воскликнул он, и от распирающих его эмоций подхватил меня на руки и закружил.
От неожиданности я издала приглушённый писк, а мой телохранитель решительно пресёк подобный аттракцион, выхватив из эльфийского захвата и поставив на ноги.
– Ты чего, Лонгерин, мы же утром общались! – рассмеялась я.
– Я скоро стану отцом, Лекси! Ириниэль беременна, у меня будет сын! Представляешь? – он снова порывисто заключил меня в объятия.
– Ой, как здорово! Поздравляю! – моё сердце затопил полнейший восторг и радость за друзей.
Выслушав поздравления ещё и от Алекса, рыжик ринулся дальше по коридору, а я, пожелав телохранителю спокойной ночи, зашла в свою спальню.
Наматывая круги взад-вперёд, словно тигрица в клетке, я взволнованно потирала запястье с татуировкой. Изменится ли моя любовь к Каю после снятия привязки и буду ли я после этого чувствовать своих мужей так же хорошо, как и сейчас, – эти мысли не давали покоя.
Наконец, после бесплодной попытки расшнуровать на спине корсет, я прямо в платье рухнула на кровать и забылась неглубоким тревожным сном.
***
– Мой котёнок… – ласковый хрипловатый голос резко выдернул меня из сновидений, а тёплые руки, расшнуровывающие корсет, пробудили толпы мурашек в тех местах, где они соприкасались с кожей.
Один мягкий рывок – и сдёрнутое платье отправилось в полёт на диван.
– Нант… – со счастливой улыбкой выдохнула я, развернувшись лицом к своей истинной паре. Казалось, что это был он и не он одновременно. Я каждой клеточкой тела ощущала ореол силы, который теперь от него исходил. И всеми фибрами души мне хотелось ему подчиняться.
– Лекси, – опалил он мне ухо огненными мурашками, – как же долго я этого ждал…
Я утонула в его сияющих изумрудных глазах, а когда он накрыл мой рот поцелуем – настоящим, страстным, глубоким, – мой мозг моментально улетел в нирвану.
Разум, логика, память – всё растворилось в зефирной дымке, остались лишь голые инстинкты и непреодолимое желание соединиться со своей парой, стать с ним одним целым. И всё, что он делал со мной, казалось не просто правильным, а жизненно необходимым. Это был мой персональный космос – до звёздочек в глазах, наполненный безграничным счастьем и любовью.
Оставив обжигающе-сладкие следы из поцелуев на коже шеи и груди, Нант спустился до животика, взбудоражил на нём полчища мурашек и припал языком и губами к клитору, подарив мне первый за эту ночь оглушительный оргазм.