Сбросив труп, Александр не смог удержаться от мучительного стона. Тем более что женщина уже не могла его слышать. Теперь осталось еще перекинуть эту тушу через забор! Он закатил глаза, готовясь к новым мучениям. Внезапно юноша услышал шум быстро приближающихся шагов. Он развернулся, выхватывая из ножен на руках метательные кинжалы.
— Я же велел тебе оставаться в храме! — с облегчением воскликнул парень.
— Брось, Алекс! — отмахнулась Мерисид. — Кто сюда попрется в такое время? А этот бегемот вон, какой тяжелый. Еще спину сорвешь.
— Ты совсем не боишься мертвых? — усмехнулся он, забрасывая за ограду второго разбойника.
— Мой отец был бальзамировщиком, — женщина вытерла пот со лба и улыбнулась. — Я играла в его мастерской.
— Как ты попала в храм Сета? — спросил Александр, когда они возвращались за последней жертвой.
— Любила танцевать, — ответила Мерисид. — А приданого на четырех дочерей отец никогда бы не смог заработать.
Они руками выкопали яму с той стороны стены, свалили туда тела и завалили их песком. Юноша посмотрел на расстилавшуюся перед ним равнину, кое-где засыпанную песком, с редкими колючими кустарниками, с остатками стен и темневшей далеко у горизонта зубчатой линией гор.
— Что там? — спросил он у спутницы.
— Пустыня, — равнодушно ответила Мерисид. — За ней Айханские горы.
— Надо бы нам умыться, — озабоченно добавила она, глядя на свои грязные руки.
Алекс стер с кожи чужую засохшую кровь.
— Пойдем к каналу.
Он заставил себя собраться. Часто неприятности возникают тогда, когда кажется, что все уже позади. Пробираться вдоль забора по кишевшим змеями зарослям совсем не хотелось. Александр с бывшей танцовщицей вновь вернулись на храмовый двор.
— Ты только побыстрее там, — попросил он женщину, помогая взобраться на стену.
— А ты разве не пойдешь? — удивилась та, упираясь ногой в его сомкнутые руки.
— Позже, — коротко бросил юноша, отворачиваясь. — Посмотрю тут.
Мерисид пожала плечами.
Алекс уселся, прислонившись спиной к теплой стене, и стал привычно осматриваться. Вряд ли кто будет здесь шататься в такую жару. Но «предосторожности лишними не бывают», как, смеясь, говаривал брат Саши Дрейк, уходя на очередное свидание. Парень поморщился. Что-то его куда-то не туда потянуло. Юноша взглянул на солнце. Они минут сорок провозились с этими разбойниками. Надо как следует расспросить служанку и отослать назад. Визиты в заброшенный храм становятся небезопасными. Пора искать другие способы контактов.
Услышав шорох, он поднял глаза.
— Алекс, — Мерисид протянула ему руки. — Помоги?
Он подхватил её за талию и осторожно поставил на песок. Молодая женщина улыбалась, на смуглой коже крошечными жемчужинами сверкали капельки воды. Юноша почувствовал какой-то легкий, еле уловимый аромат.
— Иди в храм, — велел он. — Выложи все из корзинки.
— Я тебя подожду, — возразила служанка.
— Не нужно, — резко бросил Александр, и чуть смягчившись, добавил. — Мы и так тут долго ходили.
И не дожидаясь ответа, одним движением взлетел на забор.
Под голыми ногами чавкала жирная грязь, переплетенная корешками трав и камыша. Алекс умылся, потом простирнул трусы, справедливо рассудив, что в таком жарком и сухом воздухе они быстро высохнут прямо на нем.
Перед тем, как нырнуть в храм, лишний раз огляделся и, не заметив ничего подозрительного, с усилием запер тяжелую резную дверь.
За время его отсутствия, Мерисид деловито раскладывала на куче камыша принесенное угощение. В центре красовался здоровенный гусь, завернутый в какие-то широкие листья. Рядом возвышалась гора лепешек, лежали яблоки, гранаты, изюм в кульке из тех же листьев, толстый пучок лука-порея и связка салата. Рот Александра мгновенно наполнился слюной.
— Садись, — лучезарно улыбнулась женщина, ловя глазами его взгляд.
— Я вина принесла, — она аккуратно вытащила из корзинки узкий кувшин с высоким горлышком, заткнутым тряпкой.
Юноша перегнулся через кучу и вытащил две глиняные миски.
— Наливай!
Напиток оказался слабеньким, похожим на тонганское пиво, но с каким-то своеобразным вкусом. Решительно отломив у гуся ножки, Алекс протянул одну Мерисид.
— Где они тебя подловили? — спросил он с набитым ртом.
Женщина проглотила недожеванный кусок.
— Прямо у двери. Наверное, увидели на канале и проследили берегом.
Юноша оторвал еще кусок птички.
— Сюда больше не приходи, пока я не позову.
— А как ты это сделаешь? — удивилась бывшая танцовщица.
— Сумею, — заверил Александр.
Мерисид тщательно вытерла губы белым платком. И посмотрела на аккуратно лежавший в сторонке черный костюм.
— Так это ты был тем укром, которого ловили той ночью?
— Какой? — юноша сделал вид, будто не понял вопроса, и разломил лепешку.
Женщина жестом отказалась.
— Ты мне не доверяешь?
Парень задумался. Нужно так подобрать слова, чтобы не сильно обидеть собеседницу, но продемонстрировать свое неудовольствие её поступком.
— Я был уверен, что ты меня не выдашь.
Она облегченно улыбнулась.
— Но ты сбежала с моим золотом. Наверное, потому, что испугалась.
Женщина порывисто схватила его руку в свои ладони.
— Прости, умоляю милостью Осирса и посмертным спасением! Не знаю, что на меня нашло! Не иначе, Сет лишил меня разума.
Из аккуратно подведенных глаз брызнули слезы.
— Давай не будем вспоминать об этом, — проговорил Александр, осторожно высвобождая руку.
— Алекс! — растроганно воскликнула Мерисид и, обняв юношу, уткнулась лицом ему в шею.
Он вновь почувствовал странный, щекочущий обоняние аромат. Ласковые ладони женщины мягко прошлись по напряженной спине.
— Постой! — он не без усилия оторвал ее от себя. — Ты узнала, где посох Тусета?
Собственный голос показался Александру неестественно деревянным, сухим, как готовая вспыхнуть солома.
— Да! — улыбаясь сквозь слезы, кивнула служанка. — Он в комнате отдохновений. Как войдешь, справа. У стены, за большими носилками.
— Ты можешь нарисовать план двора и храма Сета?
— Я же не архитектор, — растерялась собеседница.
— Ты же там была? — обретя внешнее спокойствие, удивился парень и тут же нацедил еще вина.
Выпив, не чувствуя вкуса, схватил пучок лука-порея и стал жевать.
— Боюсь, не сумею.
— Изобрази, как умеешь, — решительно велел Алекс. Он взял плащ и, заслоняясь, направился к ровному участку пола, прихватив по пути уголек из старого кострища.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});