- Я и не знала, что у вас здесь растет лаванда.
- Экспериментальные посадки, - пояснил Ейщаров, снимая солнечные очки. - Впрочем, я в агротехнических изысках слабо понимаю.
- Вы знаете, что я приехала убить вас?
- Конечно, - просто ответил он, глядя на кромку леса. - Собираетесь это сделать?
- Думаю, вам прекрасно известно, что нет. Послушайте... Что вы с нами сотворили? Это какой-то гипноз?
- Да нет. Я никогда никого не гипнотизирую. Я вообще не умею этого делать.
- Тогда что...
- Мы просто поговорили с вами. - Ейщаров пожал плечами. - Только и всего. Остальное вы сделали сами. Сделали то, чего всегда хотели в глубине души. На самом деле. Вам здесь... как бы это сказать... просто немного помогли решиться на это. Что будет дальше - зависит только от вас. Чего вы хотите, Алла? Чего вы хотите на самом деле?
Алла глубоко вздохнула и, перебирая пальцами землю, решительно сказала:
- Я хочу остаться.
Олег Георгиевич молча кивнул, продолжая разглядывать деревья. Алла не поняла - то ли это был жест согласия, то ли Ейщаров дал понять, что ожидал услышать именно это. Она выронила земляные комочки и пристально взглянула ему в лицо.
- Приедут другие. Возможно, они уже здесь. Я знаю, что планировалось отправить две группы. Мы ехали практически как официальные представители. Они приедут тихо. Я не знаю, кто они и как выглядят. И я не знаю времени их отправки. Другие из моей группы вообще понятия о них не имели.
- Спасибо, - негромко сказал Ейщаров. Алла мягко кивнула и, сорвав ромашку, растерла ее в пальцах, добавив к лавандовому запаху терпкий ромашковый.
- Я хотела спросить... Вы слышали эту местную байку... про магазин, который...
- Конечно.
- Это правда? - Алла облизнула губы. - Не врите мне. Пожалуйста.
- Это правда, - Ейщаров поднялся.
- Говорят, туда дикая очередь.
- Я посмотрю, что можно сделать, - он улыбнулся. - Вы хорошо подумали, Алла? У нас маленький тихий город. Карьеры вы себе здесь не сделаете.
- А жизнь?
В этот момент телефон Олега Георгиевича зазвонил, и он, достав его и посмотрев на дисплей, досадливо дернул губами, потом как-то ехидно ухмыльнулся и нажал на кнопку отбоя.
- Кстати, Олег Георгиевич, вы женаты?
- Боже упаси! - ответил Ейщаров почти с откровенным испугом.
- Но ведь встречаетесь с кем-то? - Алла кокетливо погрозила ему пальцем. - А?
- Ну, - он зачем-то снова посмотрел на телефон, - пожалуй, можно и так сказать. Извините, мне нужно идти.
Орлова чуть разочарованно кивнула и снова принялась умиротворенно смотреть на лавандовые волны. Ейщаров, закурив, отвернулся и неторопливо пошел к машине. Идя, он смотрел на дисплей телефона, который держал в руке.
Телефон звонил еще не раз.
Отвечать он не стал.
* * *
Пожилая женщина, торопливо оглядевшись, скользнула в переулок, низко опустив голову. Переулок казался совершенно пустым, в нем не ощущалось ни единого биения жизни, поэтому женщина очень удивилась, когда кто-то схватил ее за руку. Она подняла голову и удивилась еще больше, но почти сразу же не на шутку испугалась.
- Ты?
- Пошли, - коротко приказал державший за руку и кивнул на стоявшую у выезда машину. - Быстро.
- Катюша... - елейным голосом протянула женщина и осеклась, потянув носом. - Погоди-ка. Ты не Катя.
- Конечно нет, - раздраженно ответила гибкая привлекательная особа с лицом печальной мадонны, но совершенно непечальными, злыми глазами. - Зато я знаю, кто ты.
- У тебя левое ухо больше правого, - пожилая женщина заухмылялась. - Мужское ухо.
- Черт! - с чувством сказала "Катя" и прикрыла ухо свободной ладонью. Женщина снова потянула носом, и рука особы спрыгнула с уха и превратилась в крепко сжатый кулак. - И думать забудь! Подавишься! Ты сейчас без сил, так что я с тобой что угодно могу сделать!
- Ты такой же, как те двое! - прошипела женщина, пригнувшись. - Я и раньше таких видала! Да сколько ж вас развелось?!
- Мне нужны другие! Такие как ты! Где ваши главные?
Женщина радостно захихикала.
- Ты что ж думаешь, у нас организация?..
- Слушай, мне на вас плевать! - заверила "Катя". - Вы - мерзость, но вы здесь давно, и мир от этого особо не страдает. А таких, как я, тут быть не должно. Я хочу, чтоб они исчезли. Уверен, что и вы того же хотите!
"Посудомойка" окинула его пристальным взглядом, повернулась и покорно пошла к машине.
* * *
Из обмена sms-сообщениями:
Э.Ш. "Почему вы не берете трубку?"
О.Г. "Почему не дождались сопровождения?"
Э.Ш. "Я не люблю сопровождения"
Э.Ш. "Вы что - обиделись?"
Э.Ш. "Ну и ладно"
Э.Ш. "Кстати, я вам отчет послала"
О.Г. "Я читаю"
Э.Ш. "Вы не представляете, кого я видела!"
О.Г. "Я читаю"
Э.Ш. "Мы раскрыли кого-то вроде вампира!"
О.Г. "Ну, значит, мы провели время примерно одинаково"
Э.Ш. "Слава богу!"
Э.Ш. "Чего-чего?!"
Э.Ш. "Я вам сейчас позвоню"
О.Г. "Не пугайте"
Э.Ш. "Вы возьмете трубку?"
О.Г. "Возьму"
О.Г. "Ну?"
О.Г. "Звоните или как?"
Э.Ш. "Хе-хе!"
О.Г. "..!!!"
Э.Ш. "Как вы меня назвали?!"
IX
МЕЧТАТЕЛИ
Когда у мужчины ломается машина, это, большей частью, неприятность.
Когда у женщины ломается машина, это либо катастрофа, либо, опять же, неприятность.
Эша Шталь принадлежала к той категории женщин, для которых подобное происшествие является катастрофой. А поскольку вокруг не было ни души, а в обозримом пространстве наблюдался лишь густой березняк, то катастрофа приобретала поистине вселенские масштабы.
"Фабия" сломалась тихо и деликатно. Она не скрежетала, не урчала и не исходила паром или дымом, не хлопала пробитыми шинами и не тряслась, как в лихорадке, - просто остановилась, едва слышно вздохнув, и наотрез отказалась ехать дальше.
- Э й! - испуганно сказала Шталь. - Ты чего?!
Она торопливо покрутила ключом в замке зажигания, но двигатель остался мертв. Бензина в баке еще было предостаточно, и, в течение нескольких минут глядя на приборы и не придя ни к каким выводам, Эша выбралась из машины в жаркий летний полдень, открыла крышку капота и глубокомысленно заглянула под нее, хотя, впрочем, могла бы этого и не делать. Ибо об устройстве автомобиля Эша знала лишь немногим больше, чем древние славяне о двухъядерном процессоре.
- Кажется, вот это карбюратор, - пробормотала она. - Хотя, возможно, это и что-нибудь другое.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});