– Спасибо, Васос. Очень красивые цветы.
– Но не так красивы, как вы. Она отвела взгляд:
– Вам не стоит говорить мне такие вещи.
– Даже если мне очень хочется?
– Я поставлю их в вазу на стойку и вернусь.
Он даже не представляет, как много значит для нее этот букет. Он так прекрасен. Еще несколько таких моментов, и она не сможет сопротивляться своим чувствам.
Всю прошедшую неделю она получала от него письма, теперь эти цветы, от такого внимания сердце переполняла нежность, ей все труднее было сдерживать свою любовь. Очевидно, он не собирается отступать, даже решил познакомить ее с братом.
Перелет на соседний крошечный островок был чрезвычайно увлекательным. Васос обратил ее внимание на виноградники Антипакси.
– Если приглядитесь, увидите, что вода здесь цвета, который называют карибский зеленый. У вас такие же глаза.
Умеет он делать небанальные комплименты, от этого еще сложнее оставаться равнодушной. «Все дело в том, что ты сама этого не хочешь, Зои. Признай, что влюблена в него».
Когда вертолет стал снижаться, она неотрывно смотрела на воду, не синюю, а действительно изумрудную, такое море она видела только в кино. Васос помог ей выйти, и они пошли по аллее к небольшой вилле из камня.
– Какие восхитительные цветы! – поразилась Зои. – Просто дух захватывает от их красоты.
– Васос! – услышали они женский голос.
– А вы кого ожидали?
Зои увидела ту самую американку, которая стала женой второго сына Гианнополиса. Перед ней была блондинка, выглядевшая так, что и в голову не могло прийти, будто она ждет ребенка.
– Зои, познакомься, это моя любимая невестка Раина.
– Можно подумать, у тебя их много, – улыбнулась та, переходя на английский. Фиалкового цвета глаза заискрились. – Я так рада с вами познакомиться. – Она пожала руку Зои и только потом обняла Васоса. – Акис только вернулся из Афин, сейчас переоденется и присоединится к нам. Проходите, Зои, мы не могли дождаться, когда же вас увидим.
Зои вошла в гостиную, самую уютную из тех, что ей доводилось видеть. Камин казался словно вырубленным в скале, сводчатый потолок поддерживали причудливые арки. Дом был невероятно похож на тот, который она видела на старых фотографиях из их семейного альбома, сгоревшего в огне. Гардины и подушки добавляли интерьеру синего и желтого и выглядели очень уместно.
– Пока Васос ждет Акиса, выйдем на веранду, Зои. Хотите лимонад?
Открытые французские окна вели на просторную веранду, откуда был виден овальный бассейн. Повсюду клумбы с красными, пурпурными и желтыми цветами, чуть дальше за всем этим великолепием плескалось море.
– Вы живете в раю, Раина.
Раина засмеялась, ее глаза приобрели лавандовый оттенок.
– Я каждое утро просыпаюсь и не верю, что на Земле может быть так красиво.
– Понимаю вас. Когда я впервые летела с Васосом над островами, казалось, что это сон.
– Лучше нам никогда не просыпаться. – У Раины были прекрасные манеры, Зои стало легко и спокойно. – Присаживайтесь. Я хотела познакомиться с вами с того момента, как узнала, что вы решили приехать работать в Грецию. – Она тепло улыбнулась. – Здесь чудесно, но я немного скучаю по общению с американцами. Вы меня понимаете?
Зои подумала, что эта женщина очень ей нравится.
– Прекрасно понимаю. Мне тоже приятно поговорить с вами по-английски.
– Я учу греческий, но у меня плохо получается.
– Я гречанка по крови, но в душе американка, – призналась Зои.
– Я тоже так думала, пока не вышла замуж за Акиса. Теперь, кажется, моя греческая половина побеждает.
Зои рассмеялась и взяла бокал с лимонадом.
– Я хотела бы воспользоваться случаем, что мы одни, и сказать, как восхищаюсь вашим мужеством, вам столько пришлось пережить. Мой дедушка умер от рака желудка, а бабушка от инфаркта. Я видела, как они страдали, и представить не могу, что это все случилось и с вами.
– Это уже в прошлом. Раина кивнула:
– Вы не знаете, но история вашей жизни тронула обоих братьев до глубины души, они были удивлены вашим желанием вернуть им долг. Отец был для них всем, но, знаете, пока не появились вы, думаю, они не вполне понимали, сколько сделали добра людям.
– Я все знаю, – прошептала Зои. Ее тронуло откровение Раины. – Васос не умеет принимать благодарность. Я здесь только для того, чтобы помочь, как могу, пациентам в клинике. Надеюсь, он когда-нибудь сможет понять, сколь велика моя признательность.
– Ну, дело не только в этом, иначе вы бы сейчас здесь не сидели.
– Васос так быстро все устроил с моей работой, что вряд ли понял, насколько для меня это важно. Настанет день, и у меня опять откроется лимфома, поэтому времени не так много.
По лицу Раины пробежала тень, но, прежде чем она успела ответить, на веранду вышли два удивительно похожих молодых человека в легких брюках и футболках.
Зои во все глаза смотрела на брата Васоса.
– Я и не представляла, что они так похожи, – прошептала она Раине. – Думала, Васос единственный подобен греческому богу. Красавец, летающий над островами.
– Хочешь честно? Когда я впервые увидела его на улице в Афинах, решила, что это бог Посейдон вышел из моря.
– Разве вы познакомились не на свадьбе?
– Верно, но до этого я столкнулась с ним на улице.
– И сразу влюбилась?
– Именно.
– А мне Васос с первого взгляда показался Аполлоном. Он так похож на статую в центре. Значит, ты родишь маленького бога или богиню?
Девушки посмотрели друг на друга и расхохотались. Обеим было ясно, что этот смех навсегда скрепил их дружбу.
– Над чем смеетесь, дорогая?
Раина подняла голову и с улыбкой посмотрела на подошедших мужчин, а Зои густо покраснела.
– Мы обсуждали пол малыша.
– И что в этом смешного? – поинтересовался Васос, не сводя глаз с Зои.
– Я сказала, что, возможно, у Раины родится маленький Посейдон с трезубцем в руках. Над этим и смеялись.
Акис поцеловал жену:
– Я бы предпочел Афродиту, красавицу, как ее мать.
Эти двое до безумия влюблены друг в друга, это ясно каждому, кто видит их вместе. Она была рада, что Акис счастлив. У него прекрасная жена и скоро будет ребенок. Ей никогда не познать этого. Она не имеет права выходить замуж и рожать, зная, что в любую минуту может покинуть этот мир.
Она перевела взгляд на Васоса, жадно разглядывающего брата и его жену, от чего у нее сжалось сердце. Как печально, что с ними такого никогда не произойдет.
– Акис, позволь мне официально представить тебе Зои Захос. Яннис утверждает, что не представляет, как раньше без нее управлялся.
– Я уже слышал. – Он пожал руку девушки. – Ваша идея карточных игр прекрасна. Может, вам стоит приобрести фишки и, соответственно, перейти к покеру.