зацепил меня так, как твоя привязка. Ума не приложу, какой силы в тебе скрыт дар, и почему ты его тратишь на начертательную магию.
Продолжая говорить загадками, ректор достал из кармана смятую бумагу и расправил её, а затем повернул ко мне лицевой стороной.
- Это подписанный тобой приказ. Сними своё заклинание, и я тут же разорву его на две части. Завтра же вернёшься к занятиям и сделаешь вид, будто бы ничего не случилось.
— Да какое заклинание? Что за привязка? Вы можете сказать чётко и ясно? — сама того не ожидая, я повысила голос на главу академии, в которой училась.
«До сегодняшнего утра,» — мрачно добавило моё внутреннее «я».
— Приворот, чёрт возьми! — ректор не выдержал и хлопнул ладонями по кожаной обивке.
От громкого звука я аж подпрыгнула и растерянно заморгала.
— К-какой прив-ворот? — ошарашенно выдохнула я.
— Вот и мне интересно, что ты намудрила, раз маг с высочайшего уровня защитой места себе не находит! — заорал Роут, не стесняясь, что возница нас может услышать. — Что ты, мать твою, натворила?
— Не трогайте мою маму! — вырвалось у меня прежде чем я успела себя остановить.
На несколько секунд в карете воцарилось молчание, показавшееся мне целой вечностью. Аррэн Роут сидел напряжённый как пружина, со сжатыми кулаками, тяжело дыша и мог в любую секунду сорваться с места, чтобы…
Боюсь представить, что было бы, если б он не сдержался.
А мне хотелось смеяться от абсурдности ситуации. Это похоже на какой-то бредовый сон, когда просыпаешься, обнаруживаешь, что всё в порядке, и расслабленно выдыхаешь.
Я приворожила его? Да зачем мне вообще это надо?
Но главное, как до него достучаться?
— Ректор Роут, — медленно, едва не по слогам, произнесла я, чувствуя себя на боевом поле, заминированном магическими снарядами. — Вы, конечно, видный мужчина. Но если бы я и решила, кого приворожить, то явно не вас.
— Это ещё почему? — на секунду растерялся глава Академии Крэйвен, но тут же вернул себе грозный тон. — Орланд, зубы мне не заговаривай. Ночью я вижу тебя в аудитории, после чего мне сносит голову, и я нестерпимо горю…
Теперь его очередь подбирать слова. Поджав губы, он сухо добавляет:
— Меня к тебе тянет. И это не естественное притяжение, какое бывает между мужчиной и женщиной, Орланд. Хотя судя по твоему поведению, ты никогда с этим не встречалась. Меня влечёт тёмная, неодолимая сила.
— Да не могла я, честно! Мой дар узкого направления, я даже бытовой магией не владею! — жалобно протянула я, сложив перед собой ладони. — Проверьте, если хотите!
Ректор зажмурился, затем резко тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение. Вертикальная морщинка между бровями сначала углубилась, а потом разгладилась. Уголки губ тронула мимолётная улыбка.
Мгновение он смотрел перед собой, после чего кивнул и, отодвинув тонкую перегородку, продиктовал возничему какой-то адрес.
— Это не академия, — прошелестела я, недоверчиво поглядывая на Роута. — Куда мы едем?
Аррэн ответил не сразу. Но когда соизволил объяснить, я захотела выскочить из кареты на полном ходу.
— Ко мне домой, Амелия Орланд. Будем проверять твою честность.
Глава 11.1
Когда я думала, что достигла дна, снизу постучали. Чего уж мелочиться, может быть, пройдём сразу в спальню?
— Никаких «домой», — уверенно ответила я и на всякий случай поплотнее запахнула шубу.
Чтобы не соблазнялся.
— У тебя есть другие варианты? — склонил голову набок ректор.
— Если уж вы действительно хотите извиниться за то, что вломились в мою комнату и сделали то, что сделали, то уничтожьте этот приказ и дайте мне спокойно подготовиться к экзамену, — нащупав спасительную ниточку, я продолжила давить на Роута.
— Может, ещё помочь тебе с конспектами? — елейно проговорил Аррэн, притом что его голос сочился ядовитой иронией.
— Спасибо, я сама, — попыталась ответить ему той же улыбочкой, но по его лицу заметила, что вышло слабо. Пришлось добавить, — ректор Роут, если всё, что вы тут рассказали, является хоть на сотую часть правдой, и я каким-то способом умудрилась вас к себе приворожить, то ехать к вам домой всё равно что идти в логово хищника. То же самое, что пройтись по бандитскому кварталу в день получения месячной зарплаты. Один в один, как если бы…
— Амелия, хватит с тебя дурацких метафор, — разозлился глава Академии Крэйвен. — У меня дома защитных артефактов навешано больше, чем у короля в спальне.
— А вы откуда знаете, что у короля в спальне? — зацепилась за его слова. — Часто вы там бывали? Я так и знала, что вы как-то связаны с Его Величеством!
— Утихни, — рыкнул на меня Роут, недовольный тем, что я сопротивляюсь, вместо того, чтобы покорно с ним соглашаться. — Не трону я тебя. Сама подумай, мы в карете едем уже полчаса, а я и пальцем тебя не коснулся.
Едва закончив фразу, он сделал предупреждающий жест, вынуждая меня молчать, и задумался, откинувшись на высокую спинку сидения. Изучив все трещинки в потолке кабинки, он вернул на меня повеселевший взгляд и щёлкнул пальцами.
— А ведь и правда. Чем дольше я нахожусь рядом с тобой, тем меньше испытываю желание тебя…
Спохватившись, он умолк и сделал вид, будто его интересует зимний пейзаж за окном.
— Ладно, — выбора у меня, и правда, не было. Либо дом Роута, либо мачеха с мэром и полицией.
К тому же время близилось к полудню, а у меня уже почти сутки крошки во рту не было. При мысли о еде, желудок недовольно заурчал, и я невольно покраснела, поймав на себе насмешливый ректорский взгляд.
Возничий остановил экипаж у массивного каменного забора, высотой в два человеческих роста. Аррэн первым выбрался наружу и протянул мне руку, предварительно осмотревшись по сторонам.
Опасаясь, что от простого касания неведомое притяжение может вспыхнуть с новой силой, я проигнорировала вежливый жест и спрыгнула с подножки на мостовую, выдыхая изо рта облачко морозного пара.
Роут приложил ладонь к пластине из чёрного матового стекла, пропустил меня на придомовую территорию, покрытую ровным снежным покрывалом. Расчищенная дорожка вела к небольшому двухэтажному особняку из белоснежного кирпича с окнами в пол и маленьким крыльцом.
Присмотревшись, я заметила на заборе и на внешней облицовке дома множество поблёскивающих магических огоньков. При дневном свете они были практически незаметными, но стоило мне сделать шаг, как ноги будто бы угодили в кисель. И чем ближе было крыльцо, тем больше я прилагала усилий.
Ректор, без проблем добравшийся до входной двери, смотрел на меня со злорадной ухмылкой, наблюдая забавную, по его мнению, картину. Стиснув зубы, я подалась вперёд и ухватилась за перила, после