проклясть наглую тварь, или хотя бы развеять на недельку, ну хоть призрачной плетью огреть! Но – нельзя!
Тони обидится.
А вот что можно, так это отвести душу.
– Попробуешь влезть – развею, – буднично сообщил некромант. И направился туда, куда вообще-то заходить было решительно невежливо. В девичью спальню.
Тони спала. И выглядела при этом таким невинным созданием, что любой бы устыдился и передумал. Некроманты были сделаны из более крепкого материала.
Эрнесто невежливо подошел и тряхнул девушку за плечо. Р-романтика!
Антония открыла глаза, зевнула, подумала пару минут – и поинтересовалась:
– А где мой кофе в постель?
Тут-то Эрнесто и высказался.
– И кофе, и булочки, и цветочки – и все это над кроватью перевернуть. Вставай, умывайся, жду тебя внизу. Срочно!
– Что случилось? – встревожилась Тони. Приподнялась на локте, из-за чего одеяло сползло, вовсе уж фривольно открывая все, что не стоило бы посторонним мужчинам показывать. Но Эрнесто сейчас было не до любви.
– Случилось. С Шальвеном я уже поговорил, теперь жду объяснений от тебя.
Тони рухнула носом в подушку.
– А можно – не нужно?
– Выпорю, – пообещал Эрнесто.
– Извращение.
– Воспитание.
– Я против!
– Зато я сильнее. Живо! – рявкнул тан Риалон. И дверью спальни хлопнул.
Тони застонала, но пришлось вылезать из кровати, плестись в ванную и умываться. А спать она легла не так, чтобы давно. Пока еще платье уничтожили, пока все следы убрали…
Она бы и до полудня в кровати понежилась, а вместо этого пришлось спускаться к злющему некроманту. И деваться некуда. Надо.
* * *
– Безмозглая, безответственная девчонка!
Эрнесто расхаживал по комнате. Сидеть у него попросту не получалось – возмущение переполняло. Даже выплескивалось.
Тони сидела в кресле с самым невинным видом. Правда, сеньору Долорес он бы не обманул, да и сеньора Хуана тоже, но некромант принимал пока что все за чистую монету.
– Так собой рисковать! А если бы кто-то тебя поймал?!
Ругался Эрнесто вот уже минут сорок.
Тони слушала. По своему опыту она знала, что пока лучше помолчать. А вот когда мужчина выдохнется и чуточку успокоится, надо состроить очень виноватое лицо и самым жалобным тоном сказать, что она никогда-никогда больше так не будет.
И даже не соврет.
ТАК она уже точно не будет, министр-то померши! А с кем-то другим все будет совершенно иначе.
Примерно так и вышло.
Когда Эрнесто успокоился и упал в кресло, Тони встала, подошла к нему и опустилась рядом на колени.
– Прости, пожалуйста. Я не хотела тебя так волновать.
– А что именно ты хотела?
– Чтобы он испугался. Лучше, конечно, насмерть. Он ведь и испугался, правда?
– Правда, – кивнул Эрнесто. – Так и в заключении будет написано.
– И магии там не было… ну, моей. Некромантской.
Эрнесто кивнул.
Не было. Он бы почуял. И пришлось бы написать об этом… ладно! Он бы попробовал соврать, извернуться, но когда врать не приходится, жить намного приятнее.
– Поэтому не сердись, пожалуйста. Я больше так не буду.
Эрнесто не удержался. Да и святой на его месте не удержался бы.
Мужчина сгреб некромантку за туго заплетенную косу и подтянул к себе поближе.
– Врешь ведь.
– Вру, – не дрогнув, согласилась Тони. – Неубедительно?
– Очень убедительно, – фыркнул Эрнесто. Ну вот как тут сердиться дальше? Когда на тебя смотрят снизу вверх, да такими умоляющими глазами? – Тони, обещай мне, пожалуйста… Не надо ввязываться в такое?! Очень тебя прошу!
– Я больше не буду, – еще раз пообещала девушка.
Поверить, конечно, некромант ей не поверил. Но и давить больше не хотелось.
– Бессовестная.
Тони развела руками.
– Я не хотела тебя в это впутывать. Ты ведь на королевской службе. А я – нет.
– Ты еще не владеешь как следует своей силой. Я мог бы помочь.
– Это подсудное дело. Тебе нельзя.
– Ага, а тебе можно… паршивка!
Но ругался Эрнесто уже без прежнего запала. А там и дверь стукнула, Рита пришла с корзинкой всяких вкусностей. Так что к концу завтрака мир был восстановлен в полном объеме. До следующей выходки Антонии.
* * *
– Тони, как ваше самочувствие?
– Спать хочется. А так – нормально.
– Тони, вы не могли бы со мной съездить?
– Куда и зачем? – спросила некромантка. Просто так сеньор Пенья не позвал бы.
– Тут недалеко, пара часов от города, если на мобиле. Поместье Фуэнтес.
– И что происходит в поместье Фуэнтес? – поинтересовалась девушка.
– Смерти.
– Но я… я не уверена, что справлюсь. А что именно? – невольно заинтересовалась Тони.
– Это и им хотелось бы знать. Некроманта они уже приглашали, кстати, вашего знакомого. Карраско. Он ничего не нашел и не почуял.
– А я должна?
– Другой надежды у них нет. Съездите? Тони, пожалуйста, считайте это и моей личной просьбой.
Тони ломаться и не собиралась.
– Хорошо. Сейчас переоденусь – и поедем. А вы мне расскажите, пожалуйста, в чем дело?
Сеньор Пенья кивнул, скрываясь в гостиной. Пусть дама переодевается. А уж он – он потом расскажет. Позже, когда они сядут в мобиль.
– Тони, будь осторожнее, – Рейнальдо волновался за девушку. Мало ли что там такое!
Мало ли кто?
– Обещаю, – кивнула Тони.
– Как твоя сила? Легче?
– Улеглась немного, – вздохнула девушка. – Хотя все равно тяжеловато. Ну да ладно, сживемся помаленьку.
– Знать бы, на какое время тебе придется с ней сживаться.
– Разве это важно? – пожала плечами девушка. – Мне оно дано, чтобы дело сделать. Вот и все…
Рейнальдо покачал головой, не одобряя подобного отношения к собственной безопасности.
– Я буду за тебя волноваться.
– Не хочешь поехать с нами?
Призрак качнул головой. Поездки за город ему были противопоказаны, это уж точно. Не настолько он устойчив. Потом сутки будет себя собирать из ошметков. Можно, конечно, слетать, к одному месту он не привязан, но добираться ему лучше своим ходом. И скорость у него будет, как у обычного пешехода. Время только зря потратит. Пока долетит, Тони уже и обратно вернуться успеет.
– От меня там будет мало пользы. Разве что своим ходом добраться.
– Это долго. Ладно, если придет Эрнесто, расскажи ему, куда я уехала.
– Хорошо. Тони… а он тебе нравится?
Тони утвердительно кивнула головой.
– Мне рядом с ним хорошо.
– Я ведь не о том спрашиваю, – Рейнальдо отступать не собирался. Природа пустоты не терпит, так лучше уж тан Риалон, а не абы кто в хозяевах.
Тони нахмурилась.
– А для этого разговора и время и место неподходящие. Тебе так не кажется?
Рейнальдо казалось.
– Извини. Все равно я волноваться буду.
Тони послала призраку воздушный поцелуй.
Волноваться он будет. Так ведь и она тоже… будет. Судьба такая. За близких всегда переживаешь. С тем девушка и отправилась к сеньору Пенья. Надо было выезжать.
* * *
Как оказалось – дело в смертях.
В поместье случилось уже три смерти. Все три признаны несчастными случаями. Во всех трех нет ни малейшего следа некромантии.
Ничего нет.
Но люди-то померли?
Тони принялась расспрашивать.
Первый случай – умерла бабушка хозяина. Милейшая старая дама, Айна Лолли Фуэнтес. Жила себе и жила у внука, была любима всеми, и правнуками, и детьми, и невестками, что вовсе уж редчайший случай, была богата, написала завещание, в котором поделила свое состояние поровну между всеми членами семьи, и не меняла его вот