решила навестить на ночь господина Добрива. Пошла к нему в комнату.
— Ты что-то часто ко мне захаживаешь сегодня, — пробурчал он.
— Не беспокойтесь. Больше не буду. Я увольняюсь. — сказала я.
— Да вот еще! Наконец у меня толковая сиделка появилась — и та уходит.
— Вы же меня не любите, — ответила я и усмехнулась.
— Кто сказал? Покажи мне этого дракона, — сказал он.
— Не стоит. Не в драконе дело.
— Я его найду… И настучу по голове, — продолжил господин Добрив.
Я хотела ему ответить, но тут раздался девичий крик.
Я покосилась на господина Добрива и выскочила в коридор. Крик раздавался из комнаты Харриса. Попалась!
И да, все вышло так, как я и рассчитала. Держа драгоценности в руках, прямо в комнате Харриса оказалась Нинель.
Инквизитор, который притворялся Харрисом, откинул одеяло. Просто в целях нашей операции самого Харриса временно перевели в другую комнату.
— Вы арестованы, — сказал инквизитор и надел на Нинель оковы.
Та, увидев меня, одарила презрительным взглядом.
— Что, не успела забрать драгоценности? — ядовито выпалила она.
— Я и не собиралась, — ответила я.
— Ну-ну. Господин инквизитор, я ни в чем не виновата. Это она меня подставила — сказала, чтоб я взяла драгоценности! Она маг! — кричала Нинель, пока ее выводили из комнаты.
Следом к нам подошли госпожа Фандерли и ее помощники. Все были в шоке от увиденного.
* * *
Нинель допрашивали. Как выяснилось — она просто хотела денег. Зарплаты ей не хватало. Сама она из бедной деревни. Но там работала в семье богатеев. Те были довольны, но когда встал вопрос о переезде в столицу, то они написали ей рекомендательное письмо. И вместе с ним она приехала устраиваться в пансионат.
Так ее и взяла госпожа Фандерли. Но дальше верить в сказочки про бедность и так далее никто не стал. Нинель забрали.
Пансионат выдохнул.
Зато оставался вопрос со мной.
— Ну что, — сказала мне госпожа Фандерли, — вора мы поймали. Для меня это прям неожиданно.
После всего произошедшего мы собрались в холле. Я кинула взгляд на лестницу.
— А это точно надо? — спросила я.
— Господин Веллингтайн решил, что ты им подходишь, — пояснила Ванда.
Я кивнула.
— Думаю, там будут платить больше, чем здесь, — продолжила госпожа Фандерли. — Купишь дом своей мечты.
Я вновь кивнула. Мне почему-то было тяжело покидать это место.
— Да, конечно. Просто все так неожиданно, — ответила я и улыбнулась.
— Тогда будь осторожна, — продолжила она.
— Спасибо. Я… — подняла взгляд на госпожу Фандерли.
— Понимаю. Госпожа Веллингтайн — старая драконица. В любом случае ты можешь рассчитывать на меня. И если случится что-нибудь непоправимое, ты всегда можешь вернуться в пансионат.
Уголки моих губ дрогнули.
— Спасибо, госпожа Фандерли, — сказала я.
Я искренне была благодарна ей за все. Собирая свои вещи, я думала, что это всего лишь новый виток моей жизни. Ну и желательно при любых обстоятельствах не останавливать время при главном инквизиторе.
Вскоре к пансионату подъехала карета.
Мои вещи, уместившиеся в один чемодан, положили внутрь.
Вот так я и покинула место, которое стало моим домом на небольшое время.
Закрыла шторку и откинулась в кресле. Карета плавно тронулась.
Сотни мыслей крутились в голове. Кто такая Нинель на самом деле? Она же маг. И никто даже не понял этого. Но как только она попадет в инквизицию — ее могут проверить на магию. Собственно, она украла — значит, надо понести наказание.
Мне же при любых обстоятельствах нельзя было останавливать время при главном инквизиторе.
Потому что я тут же представила, как сотни драконов начнут за мной охотиться, чтоб я стала инкубатором будущим.
Это далеко не шутки. Помню, что мне господин Добрив рассказывал, как за одну магичку почти случилась драка среди драконов. И главное, что никто ее не спрашивал. Как он сам говорил — а что ее спрашивать? Ее роль — рожать детей и воспитывать их. Тогда это звучало слишком дико, на что я и обратила внимание.
Получила ответ, что только магички рожают сильных драконов. И вообще, должны быть благодарны. Они же навсегда становятся обеспеченными. Чем они и пользовались.
Он даже сказал, что свою жену встретил на балу. И они даже влюбились друг в друга. И вообще, будь я магичкой, то была бы весьма обеспеченной женщиной. Я бы не верила господину Добриву, если б госпожа Фандерли до этого тоже не говорила мне про такие свадьбы магичек и драконов.
Так что теперь я себе представляла все так, что никакой свободы мне не видать, если у меня обнаружится магия.
Да что там! Я сама долгое время не знала, что обладаю магией.
Хотя с другой стороны, я буду жить у главного инквизитора, а это не так уж и плохо. Может, есть шанс не стать драконьим инкубатором.
Конец первой части