Рейф усмехнулся про себя, когда лицо Адама приняло сосредоточенный вид. Понятно, его брат уже обдумывал готовящуюся встречу и проблемы, которые ему предстояло решить.
— А как запланированный на вечер ужин? — негромко спросил Рейф. — Или ты и его собираешься отменить?
— Нет, конечно. Романтический ужин при свечах. Прекрасная музыка. Мы поедим, а потом я преподнесу ей кольцо — все как полагается.
Рейф подавил чувство, подозрительно напоминавшее ревность. Но он никогда еще никого не ревновал к Адаму. Наоборот, был счастлив оттого, что младше брата, а потому располагает гораздо большей свободой.
— И сегодня по дороге домой я не усну, — словно пообещал себе Адам.
Рейф даже поперхнулся:
— Ты что?! Хочешь сказать, что ты…
— Да, — кивнул Адам. — В последний раз, когда мы возвращались с Алексией с ужина, я уснул. — При виде потрясения на лице брата он лишь пожал плечами. — Я жутко устал в тот день. Мне казалось, что он никогда не кончится.
Рейф не мог поверить, что кто-то мог уснуть, когда рядом находится Лекси. Как такое было возможно? Когда ты с такой женщиной, как она, мысли невольно начинают соскальзывать в определенную плоскость…
Сквозь листву струились солнечные лучи, пятнами ложившиеся на траву. Рейф и Лекси скакали бок о бок. Рядом трусил Дюк. Сначала Рейф намеревался ехать позади Лекси, чтобы не видеть ее улыбку, ее зеленых глаз, но быстро осознал свою ошибку, увидев перед собой покачивающиеся округлые бедра…
Их прогулка длилась уже почти час.
— Адам должен был пойти на встречу? — спросила Лекси, поворачиваясь к Рейфу. Собранные в хвост волосы качнулись в сторону. За это время она ни разу ни упомянула его имени, задавая вопросы, лишь касающиеся мест, которые они проезжали.
— К сожалению, — кивнул Рейф. — Но поверь мне, он бы предпочел провести это время с тобой. — Все трое от этого только бы выиграли. Особенно Лекси.
— Или можно было отложить поездку. Адам сказал, что завтра он точно будет свободен.
Лекси чуть отпустила поводья. Она ловко управляла лошадью, а Рейф подумал о том, что любой мужчина был бы счастлив, если бы его касались эти маленькие руки с тонкими пальчиками…
— Завтра обещали грозу, — сказал он, прочистив горло.
— Вот оно что! — протянула Лекси.
После этого они некоторое время ехали в молчании. Слышался только негромкий перестук копыт по мягкой земле. Рейф взглянул на Лекси и снова подумал о том, что она и серая кобыла Ребекки словно составляют единое целое. Это была настоящая мука — видеть единение лошади и всадницы, представляя единение со всадницей совсем другого рода… Это невыносимо. Ему нужна была передышка! Хотя бы отъехать от всадницы подальше.
— Надеюсь, я не очень смешала твои планы? — поддразнила его Лекси.
— Нет, — ровно ответил Рейф. — Когда я дома, то часто совершаю верховые прогулки.
— И я тоже, — вздохнула Лекси.
Рейф метнул в ее сторону быстрый взгляд:
— Ты ведь не сожалеешь, что приехала?
— Нет, конечно нет. Мне здесь нравится. Я просто не хочу мешать. — Она красноречиво посмотрела на него.
— Ты никому не мешаешь.
— Тогда почему я слышу в твоем голосе раздражение?
— Не беспокойся, это не из-за тебя, — солгал Рейф.
— Тогда из-за чего?
— Лучше тебе об этом не знать, — пробормотал Рейф и окликнул Дюка, скрывшегося в лесу.
— Чем бы ты занялся, если бы Адам не попросил тебя со мной понянчиться?
— Ты далеко не ребенок, — сухо заметил Рейф.
Лекси кивнула:
— Но ты так и не ответил на мой вопрос. Чем бы ты сейчас занимался, если бы не просьба Адама?
— Ничем, — лаконично сказал Рейф.
— В самом деле? Забавно. Я видела тебя в кабинете за работой.
А вот Рейф ее и не заметил!
— Когда?
— Где-то в середине утра, — пожала она плечами. — Я возвращалась к себе и прошла мимо твоего кабинета.
— И?..
— И ты сидел за столом, разговаривал по телефону и одновременно что-то писал. По-моему, ты был очень занят. И голос у тебя был серьезный. Я бы даже сказала, властный. Кстати, очки тебе очень идут. В них ты кажешься… сексуальным профессором. — Лекси вдруг смутилась.
Рейф заставил себя не особенно заострять свое внимание на некоторых ее словах.
— Внешность бывает обманчива, — небрежно заметил он.
— Ты занимался зоопарком или организацией детских палат в больнице? Я узнавала о твоих делах, — ответила Лекси, заметив молчаливый вопрос в его глазах.
— У кого?
— Разговаривала с секретарем Адама. Мартин мне очень помог. Он рассказал о благотворительных фондах, в которых ты либо председательствуешь, либо являешься патроном. Ну и список, должна тебе сказать! Мартин также рассказал о твоем личном проекте собрать средства на устройство гимнастического зала в больнице. А также что ты являешься тренером и спонсором команды по поло для детей, чьи родители работают во дворце. Кстати говоря, его сын обожает эти занятия.
— Да, сын Мартина один из самых толковых игроков, — с улыбкой подтвердил Рейф.
Он замолчал. Ошибка. Не стоит говорить Лекси о вещах, которые вызывают теплую улыбку и одобрение в ее глазах. В конце концов, он делал только то, что ему нравилось и чем хотелось заниматься.
— Я бы как-нибудь посетила тренировку, можно? — спросила Лекси.
— Может, как-нибудь вы с Адамом придете и взглянете. — Рейф не сумел избавиться от излишней резкости, поэтому добавил уже мягче: — У нас с Адамом есть и другие обязательства. Хотя, надо признаться, я выбираю те, которые доставляют больше положительных эмоций. Обязанности же Адама, как следующего в линии наследования трона, имеют значение государственной важности.
— Адам очень тонкий дипломат, правда?
— Да. И он никак не мог отвертеться от этой встречи и проблем, которые ему предстоит решить.
— Понимаю. А ты знаешь, что это за проблемы?
— Тебе лучше спросить у Адама.
Пусть Лекси слушает Адама, а не его. Тогда ему не придется с усилием вспоминать, о чем они говорят, глядя в зеленые омуты ее глаз.
— Ты не знаешь?
— Не хочу об этом говорить. — Вот опять. Нет, он явно не дипломат, как Адам, — слишком уж прямолинейный. — Это скучная тема для разговора, — сказал Рейф, добавив в голос мягкости. — Но если тебе это интересно, думаю, Адам охотно тебе все расскажет.
Дорожка стала шире, лес редел.
— Вперед, — скомандовал он, переводя лошадь в галоп.
За своей спиной Рейф услышал ржание Спектры, а затем до него долетел смех Лекси. Она также пустила лошадь в галоп и скоро поравнялась с ним. На ее лице было написано радостное оживление. Рейф пригнулся, и Капитан поскакал быстрее. Лекси не отставала. На вершине холма оба натянули поводья, переводя лошадей в шаг. Теперь дворец, сады и поля Сан-Филиппе лежали перед ними как на ладони. Впереди стояло полуразвалившееся каменное здание, в прежние времена в нем располагалась церковь. Бросив взгляд через плечо, Рейф заметил сгущавшиеся тучи, которых до этого не было видно за верхушками деревьев.