В свободное от проказ и учебы время принц появлялся в саду и развлекался магической селекцией. Несчастная фея-цветочница, появившаяся недавно в академии благодаря Арине Яговне, не реже раза в сутки горестно взывала ко мне, прося наказать безмозглого мальчишку за издевательства над растениями. Вчера, например, пытливый ум Его Высочества, примененный явно не по назначению, призвал своего хозяина украсить лепестки роз пыльцой, вызывающей частое безудержное чихание у всех живых существ, позавчера мы с Онирой любовались садовыми ромашками с листьями-лезвиями, а третьего дня за адептами по территории гонялись ожившие лозы винограда. Что юный селекционер придумает сегодня?
Встав из-за рабочего стола, я направился в сад, на встречу с несчастной феей.
Маленькая изящная синеволосая женщина ростом с мизинец встретила меня у самого первого дерева и сразу же кинулась в бой, в отчаянии заламывая руки.
- Магистр! Прошу! Вы должны, нет, просто обязаны его наказать! Это же варвар! Он же уничтожает все живое вокруг! Причем уничтожает намеренно!
«Варвар» стоял рядом, угрюмо сверля взглядом тщательно вскопанную садовую землю. Прекрасно осознавая, что его ожидает очередное наказание, парень с завидным упорством продолжал калечить растения, и я видел только один выход из этой неприятной ситуации.
- Учитель, за что???
- Профессор, почему???
Ну хоть в чем-то эти двое солидарны. Значит, существует вероятность успешного окончания дела.
- Дарналия Еринейская, вам напомнить, как вы стихами предсказали засуху в отдаленном районе Фрезии?
И ладно бы только предсказала. Сирин не поленилась через несколько часов открыть портал, чтобы отправиться в тот район и самолично убедиться в правильности своих слов. Местные жители, суеверные до ужаса, узрев перед собой ту самую мифическую «птицу», что раскрывает рот только для гадостей, решительно объявили охоту на «провидицу», решив «истребить» ее с вилами, топорами и косами, та в ответ заковыристо прокляла парочку особо ретивых индивидуумов. Цирх, как обычно находившийся рядом, в запале добавил еще несколько довольно-таки редких заклятий, и в итоге несчастная деревенька, выбранная молодыми людьми для «развлечения», вскоре стала напоминать филиал диковинного зоопарка: по улицам сновали свиньи с лошадиными головами, утки с собачьими лапами, кошки с куриными хвостами и другие чудища. Вот только местных жителей не осталось. Осознав, что натворили, адепты мгновенно раскаялись и смиренно попросили помощи в академии. Преподавателям пришлось объединить усилия и почти сутки расколдовывать несчастных крестьян. И после такого незабываемого для всех сторон приключения меня наивно спрашивают, «за что»?
Адептка покраснела, собиралась что-то ответить, но я уже повернулся к младшему сыну Владыки?
- Исключить вас из академии, Ориенталь, я могу только за неуспеваемость, с вашим отношением к учебе находиться в данном заведении вам осталось не больше полутора месяцев. За это время постарайтесь научиться договариваться, в том числе и с окружающими вас живыми существами. И будьте так добры, начните с Дарналии Еринейской. Вопросы есть? Нет? Превосходно. В таком случае вы оба можете быть свободны.
Магдалена:
Отправив незадачливого героя-любовника разбираться со своими женщинами под присмотром лернеев и замка, я привычно заглянула к мужу, немного отдохнула, а затем вернулась на рабочее место. К тому моменту слуги уже успели вымыть дворец дочиста, умело вернув зданию чистоту и блеск, а значит, скоро должна была появиться дома и Василиса с наследниками.
- Госпожа ведьма! – Ясочка, служанка Его Величества и по совместительству моя личная мелкая мучительница, явно не желала, чтобы несчастная замученная ведьма прилегла хоть на минуту. А ведь кровать так и манила чистыми накрахмаленными простынями. – К вам господин граф пожаловали, принять просят.
Боги, где она научилась так заумно говорить? «Принять просят», ага. Нашлась представительница высшего света с отцом-кузнецом и матерью-торговкой.
- Какой еще граф?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Так они не представились, госпожа ведьма.
- Они?
- Ну да. Господин граф.
Я только вздохнула. С ней не поймешь, сколько именно графов пришло по мою душу…
Оделась в строгое «рабочее» платье из темно-синего бархата, так, на всякий случай, мало ли кого принесло, на ноги обула привычные лодочки, волосы собрала в хвост и спустилась вниз.
- Добрый день, госпожа ведьма, - склонился в куртуазном поклоне посетитель.
- Добрый день, господин граф, - кивнула я, мучительно размышляя, когда и чем успела прогневать всех богов скопом и как теперь вымолить у них прощение. Ну Ясочка! Ну стервь малолетняя! А я еще понять не могла, почему девчонка так старательно глаза отводит. «Не представились», как же. Этого типа даже тараканы здесь в лицо знают. Покруче самого жгучего перца будет.
Граф Борис Ирлинский, или Борька, как за спиной звали его все кому не лень, от слуг до Елисея, считался головной болью похуже Пашки, только в другом сословии. И если от последнего, к огромному удивлению граждан столицы, удалось избавиться без особых проблем, удачно женив его на герцогине, моей тетке, то в случае с первым проще было пойти повеситься, чем попытаться объяснить господину графу, какой он на самом деле дурак.
Наглый, дерзкий, самовлюбленный, мужчина обладал небольшим росточком (мне по подбородок, а ведь я сама роста среднего), «глазливым», как уверяли все подряд служанки, взглядом, гонором, спесью и полным отсутствием мудрости. Нет, он не был глуп, более того, те, кому удавалось пообщаться с ним хотя бы полчаса, уверяли, что Борька довольно-таки умён. Но вот мудрость… Мудрость к нему так и не пришла. Загуляла, видно, по дороге или испугалась на глаза аристократу показываться.
Несмотря на свой возраст, уже под сорок, граф Борис мог самой Василисе в лоб заявить, что она сегодня отвратительно выглядит и ей лучше воздержаться от появления на людях, чтобы не пугать верноподданный народ. Её Величество от такого неприкрытого хамства потом неделю отойти не могла, граф же, по приказу Елисея, «прохлаждался» всё это время в камере у Ники и громогласно уверял всех, кто находился рядом, будто у него и в мыслях не было оскорбить царицу. За правду, мол, муки страшные претерпеваю.
- Госпожа ведьма, где мы можем побеседовать?
Боги, ну вот что я вам сделала???
- Прошу в мой флигель.
Именно в данном здании, выпрошенном недавно под практически личные нужды у Его Величества, я с некоторых пор принимала всех посетителей. Там же находился шкаф с различными бумагами, посвященными тому или иному историческому событию, в том числе и с раскрытыми делами государственной важности.
Усадив Его Светлость на стул возле рабочего стола, я села напротив и поинтересовалась:
- Итак, чем могу помочь?
- Госпожа ведьма, - мой собеседник почему-то вдруг замялся, отвел в сторону глаза, и интуиция, никогда ранее не подводившая свою хозяйку, просто-таки завопила о надвигавшихся крупных неприятностях, - вы… вы не могли бы… Нет, не так. Госпожа ведьма, прошу, пожалуйста, найдите мне жену.
- Добро пожаловать, дамы и господа! Брачное агентство «Царская ведьма» открывает перед вами двери! Мы всегда подыщем вам верного спутника жизни! Только обратившись в нашу контору, вы найдете того, кто вам нужен и с кем вы хотите провести остаток дней. У нашего руководителя есть уже довольно приличный опыт как в умении годами избегать назойливых ухажеров, так и… Даня! Хватит ржать! Я, между прочим, сейчас совершенно серьезно! Сваха – мое второе имя. С некоторых пор. А что, ты не знал? Даня!
- Прости, родная. Ты так забавно морщишься, когда без запинки выдаешь этот текст. Лена, сдаюсь. Лена! Пощади! Лучше скажи, ты согласилась?
- У него денег… При желании можно купить и Фрезию, и Рось, причем с потрохами.
- Откуда, интересно?
- Он не мудрый, кто ж спорит, но далеко не дурак. Настоящий хват. Умеет общаться и вести дела с нужными людьми. А те ценят его за честность и открытость. Представляешь, он сходу, не торгуясь, предложил мне три годовых зарплаты у Елисея, в золоте, естественно. И всего лишь за поиск суженой.