Барон сидели на заднем сиденье, восторженно поглядывая по сторонам. Собаки прекрасно понимали, что они едут на прогулку. И не сомневались, что чудесно проведут время вместе со своими хозяевами.
– Вот это место. Теперь нужно пройти вон по той дорожке между домами, и окажемся возле озера. Обогнем его, там будет магазинчик. Сразу за ним улица, она-то нам и нужна. Улица Дачная. А дом номер 13.
И все ориентиры оказались на своих местах. И симпатичный домик тоже стоял там, где его Таня и оставила. Вот только калитка была закрыта. И ворота на запоре. Друзья пробовали стучать, но из дома им никто не ответил.
Зато спустя несколько минут сзади них послышался женский голос:
– Чего это вы там забыли, граждане хорошие?
Оглянувшись, они увидели средних лет женщину, которая с подозрением смотрела на них.
– Вы чего тут колотитесь?
Невзирая на явную неприветливость дамы, Саша изобразил на своем лице улыбку и просительно произнес:
– Нам бы хозяев повидать.
– Нету там никого! Почитай уже год, как дом пустой стоит. Никто там не живет.
– А сад выглядит ухоженным. Трава подстрижена. Деревья обработаны. Да и цветов сколько!
– Это садовник старается, – смягчилась женщина. – Дважды в неделю мужчина приезжает. Иногда с помощниками. Они тут всю красоту и поддерживают. Для кого только, в толк не возьму.
– И что, хозяева совсем не приезжают?
– Нет. А зачем вам они нужны?
– В агентстве сказали, что дом на продажу выставлен. Предложили подъехать и посмотреть. Сказали, что в доме будет человек, который нам все покажет.
– Разве что Константин – садовник? Только он тут и бывает. Что же, если правду говорить, то дом с таким цветущим садом люди охотней купят, чем когда вокруг дома лопухи да бурьян. Или я не права?
– Дом выглядит совсем новым.
– Он новый и есть. Три года всего, как построен.
– И хозяева не живут?
– Пока они его строили, разбогатели шибко. Наследство получили, хату в Испании себе на побережье приобрели, лежат-полеживают днями напролет на песочке, косточки свои греют. Этот домик им теперь без надобности. А коли денег пруд пруди, то можно и садовника нанять, чтобы он за всем тут присматривал.
– Взгляните, не этот ли?
И Саша показал фотографию из своего смартфона.
– Точно, – кивнула женщина. – Костя. А почему на фотографии повязка траурная? Неужели помер? Вроде бы я его только сегодня видела.
– Сегодня?
– Рано утром, еще солнышко только всходило, он из ворот на своей машине выехал. Я за молоком шла, с ним поздоровалась.
– Что же он, тут и ночевал?
– Вряд ли в такую рань приехал, чтобы сразу уехать. Стало быть, ночевал. Да это не новость. Костя частенько ночевать остается. Наработается за день, сил нету ехать к себе домой, вот и ночует. А почему нет? Если хозяева сами на него все оставили, можно и переночевать. Небось невелик убыток.
– А больше вы никого постороннего возле дома не видели?
– Дальше я хозяйством занималась, недосуг мне было по сторонам поглядывать.
– А вчера вечером вы видели, как Костя приехал?
– Вечером окна еще темные были. Если приехал, так ночью. А ночью мы с мужем спим.
– А как бы нам этого Константина-садовника найти?
– В агентстве спросите. А мне его телефон без надобности. Зачем мне телефон чужого мужика? У меня свой собственный муж есть.
– Простите, у меня к вам еще один вопрос. Можете взглянуть на фотографии этих двоих мужчин? Не видели ли вы их тут раньше?
Саша старательно подсовывал соседке фотографии Захарыча и Вали. И женщина не подвела.
– Так это же они и есть! – воскликнула она. – Помощники! А чего это они у вас тоже с трауром?
– Ничего. Это фотошоп. Шутка такая. Прикол.
– Странные у вас шутки, молодой человек, – с сомнением протянула женщина. – На живых людей траурные ленточки вешать.
– Забудьте вы про дурацкие ленточки! Вы скажите, лица вам знакомы?
– Лица знакомы. Помните, я вам говорила, что иной раз Константин с помощниками в саду копошится? Вот это они и есть его помощники. Как их звать-величать, не знаю, а физиономии приметные. Я еще подумала, что за помощников Костя себе таких странных нашел? Совсем они на садовников не похожи. Ну, какой от них прок?
– А вот этого человека вы с ними видели?
И Таня показала фотографию собственного мужа.
– Нет. Этого не видела. Двое у Константина всего помощников имеется. Один старый, второй жирный да еще больной, кажется. Два раза лопатой взмахнет и стоит, дышит, словно заморенный конь. Потом еще разок махнет и падает. Даже старый и тот больше его наработает. Хотя тоже видно, что к земле и лопате непривычный. Больше на предпринимателя какого-то смахивает, рожа важная, а сам из себя неприятный.
– Чем же он неприятен?
– Ко мне клеиться пытался. А у меня муж, между прочим, имеется. Так этому типу все нипочем. Прогуляться с ним меня к озеру звал. В кустиках пообниматься. А мне не пятнадцать лет, чтобы в кустиках обниматься. Если бы еще в ресторан позвал, я бы еще подумала. А тут в кустики! Не девочка уже. И у меня свой муж есть. Зачем мне чужие мужчины? Совсем они мне без надобности, коли у меня у самой муж хороший.
Про мужа этой достойной дамы Саша уже все понял. Замечательный был у нее муж. Ей самой под стать. Одного Саша только не понимал, где им теперь искать этого Константина. А между тем садовник мог бы рассказать им про то, что происходит с его «помощниками». Почему пытались отравить Валю с Саней? Кто убил Захарыча? И как знать, возможно, Константин мог знать еще многое и многое другое, ничуть не менее захватывающее и интересное.
Надо было во что бы то ни стало этого человека найти.
Глава 7
Повидать загадочного садовника обоим сыщикам хотелось очень сильно. Поэтому Таня с Сашей, не сговариваясь, остались в непосредственной близости от дома под номером тринадцать по улице Дачной. Саша очень надеялся, что ожидания их будут ненапрасными. И что при встрече садовник окажется более разговорчивым, чем Саня. Хотя с другой стороны, если эти четверо – Константин, Саня, его брат Валя и Захарыч – затеяли какую-то совместную авантюру, то с чего одному из заговорщиков оказаться более откровенным, чем остальным? Разве что страшная смерть Бориса Захаровича повлияет на Костю так сильно, что он распустит язык перед совершенно посторонними ему гражданами.
Ждать пришлось долго. Время шло, а Константин все не появлялся. Саша успел прогуляться по окрестностям, где свел знакомство