— Да ладно… – махнул Нед – слушайте, а откуда все‑таки этот тип взял кольчугу?
— Да какая разница? Ну, предположим, разбойники открыли дверь, а там труп. Вот и сняли с него. Мне даже не интересно – откуда! – хмыкнул Герлат – интереснее другое: что мы будем делать завтра. Давай, командуй.
— Один день. И мы уходим – отрезал Нед – на всё про всё один день. Успеваем осмотреть, не успеваем – возвращаемся.
— Кто пойдёт? – жадно осведомился Магар – лошади внутри, никто не украдёт, дверь закрыта, зачем тут оставаться?
— Те же пойдут – покачал головой Нед – слишком много народа – лишние хлопоты. Нам только дойти до конца коридора, посмотреть, что там находится, и все. Кроме того – кто будет следить, чтобы дверь не открыли? Откроют и сюда влезут. Сыновья трактирщицы видели, как она открывается.
— Интересно – нет ли возможности сменить ключ? – пробормотал принц, уставясь в пространство – ведь как‑то Ширан его меняли?
— С чего взял, что они его меняли? – спросил Харалд, поворошив угли, стрельнувшие искрой, едва не приземлившейся на штаны Амелы. Она было раскрыла рот, чтобы рассказать о брате все, что думает в этот злой момент, но глянула на Неда и осекшись промолчала.
— Обязательно меняли – уверенно заявил Бордонар – заговоры всякие, перемена власти – всегда замки меняются. Мы бы сменили – почему они не могли?
— Может и могли – вздохнул Нед и предложил – ну что, давайте спать?
— Свет мешает! – пожаловалась Амела.
— Кому мешает? – осведомился Харалд – или скорее – чему мешает? Ну — лягте в дальнем углу. Обещаю не подглядывать…
— Перестань! – взвилась девушка – вот скажи, ну как ему не врезать, а? Нед – у тебя всегда я виновата, а он вроде как и ни причём? Скажи ему!
— В ухо хочешь? – холодно–мрачно спросил Нед. Харалд тут же ретировался подальше, держа в руках спальный мешок и одеяло, бормоча под нос:
— И чего я вредного сказал? А они на меня напали… злобные, как хорьки! А всё влияние сестрички!
— Все, спать – скомандовал Нед и вынул из сумы свой спальный мешок. Отнёс его к стене, выбрал место почище, не затоптанное сегодняшними грузчиками, выносившими тюки и мешки, расстелил мешок, вынул из‑за пояса мечи и положил под руку, рядом. Не глядя по сторонам, влез в отверстие мешка и с удовольствием вытянул ноги. Сегодня им досталось. Мышцы немного гудели, успокаиваясь после той нагрузки, что они им сегодня дал. Особенно тогда, когда едва спасся от копейной ловушки.
Сон пришёл не сразу. Нед долго лежал без сна, обдумывая завтрашний день, потом пересилил себя и вошёл в транс, настроился на отдых и провалился как в колодец, оставив небольшой участок мозга дежурить, следя за происходящим вокруг.
Сторожевой пункт всколыхнулся, когда кто‑то улёгся рядом, приткнувшись к плечу Неда, но не разбудил хозяина – «Амела» — ответил он сам себе и снова стал слушать пространство вокруг.
Тихо потрескивали ветки, которые подбросил в костёр Герлат, побулькивающий флягой, сопели близнецы, как мыши спали Харалд с Исой, лёжа рядом и накрыв лицо шейными платками — закрывались от света. Топали лошади, переминаясь с ноги на ногу – их покормили овсяными лепёшками, дали воды и они теперь нормально загадили площадку у входа.
Герлат поморщился – как дикари! Одни пришли в древний храм – устроили здесь разбойничий притон. Другие пришли – сделали из храма конюшню. Не зря Ширан покинули этот грязный мир… ох, не зря…
Маг вздохнул, допил последний глоток золотистого Едранского, и медленно заткнул пробку, глядя на Неда, к боку которого прижалась Амела.
«Что вас ждёт, ребята? Вам так мало лет, и вы в центре невероятных событий, от вас зависят судьбы сотен тысяч людей! Что творится в этом мире… вам бы ещё бегать по берегу моря, любиться на белом песке, а вы… что вы делаете? Куда вы идёте? Что с вами будет? И я туда же… старый болван. Ну мне‑то терять нечего, а вот вы…
Хмм… интересно – что будет с вашим любовным треугольником? Амела своего не упустит. А у Санды в руках вся мощь государства.
Бедный Нед… .ты ещё не понял, в каких тисках оказался! Хе хе… это тебе не разбойников крошить, тут штука пострашнее – женщины! И ещё страшнее – влюблённые женщины! А они не стесняются в средствах чтобы заполучить своё, а при случае прихватить и чужое.
Спать, надо спать. Хмм… а парень‑то молодец. Командир из него настоящий. Мне самому хочется вытянуться по струнке, когда он на меня смотрит. Вот из таких и получаются великие люди – полководцы, великие маги, и… короли. Ей–ей он заслуживает королевской мантии больше, чем кто‑либо.
Хмм… а что? Если бы Хеверад умер… Санда уже на престоле… и кто мешает ей взять в мужья Неда? Нет дворянского звания? Королева указом может его и присвоить! Ух ты… Только вот Хеверада жалко. Впрочем – Нед никогда не согласится его убрать. А Хеверад бы убрал его не раздумывая. Вот чем и отличаются политики от нормальных людей.
Ну всё – спать, спать… »
Неловко качнувшись, Герлат встал, потянул из сумы спальный мешок и устроился прямо тут, у костра, глядя в пламя открытыми глазами.
Потом глаза затуманились, закрылись, и он уснул…
***
— Не задерживайтесь там! – Герлат был серьёзен, как никогда – если вас не будет больше двух суток – мы пойдём за вами. Учти это. Не забудь – цель у нас совсем другая, не обследовать подземелья! Не увлекайтесь! Вы молодые, горячие… с вами пойти, что ли? Да боюсь задержу вас, я уже не так ловок, как в юности.
— Нет уж – мотнул головой Нед, прилаживая вещмешок – тут надо быть. На этих парней надежды мало. Не уследишь – и рванут в тоннель. Учтите, парни, это смертельно опасно! Вы же слышали вчера, что я рассказывал! Ну, все. Мы должны вернуться вечером, край — завтра утром. Выждите ещё сутки, если мы не придём, и… уходите!
— Как уходите?! – переспросил Герлат – мы вас пойдём искать!
— Нет. Запрещаю! – твёрдо сказал Нед – вы вернётесь в столицу, будете ждать.
— Чего ждать? – нахмурился маг.
— Или нас, или – когда появится противоядие. Будете искать его сами. Это так, на всякий случай. Я все‑таки рассчитываю вернуться. Но вы должны уходить, если нас долго не будет. Герлат, я на тебя надеюсь. Сделаешь?
— Сделаю – упавшим голосом ответил маг, и тихо добавил, укоризненно покачав головой – я что‑то такое и предполагал! Если бы я мог, вообще бы запретил тебе ходить в тоннель!
— Герлат, послушай… если легенды правы, то там должны быть порталы для перемещения. Возможно, что мы найдём путь к ардам через порталы, избежав длительного пути. Деньги у нас есть – ты же видел, я на всякий случай сыпнул по горсти – свитки с печатями Совета мы взяли, так что готовы к дороге.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});