нам идти.
– Нельзя возвращаться домой.
– Что? Это ещё почему?
Скользящий взгляд парня останавливается на мне. Его желваки играют.
– К нам наведались инквизиторы, – отвечает он.
Я не очень понимаю, что это может значить, но звучит угрожающе.
– Смею предположить, это за мной?
– Да, и не только. Они знают о твоей матери. Знают, что мы здесь для того, чтобы убить вас. Но всё слишком затянулось, а с терпением у них беда. Точнее, у моего отца.
– Но какое им до этого дело? Я имею в виду, разве не вы сами решаете, кого и когда вам… убивать?
– Нет. – Колдер начинает двигаться в другом направлении.
– Я не понимаю, – жалостно произношу я, пока парень тащит меня за собой.
– Не сейчас. Нам нужно на время скрыться.
– И какие у нас варианты? Вон то дерево или, может быть, папоротник?
– Сначала мы выйдем к трассе, а потом… – Он замирает и начинает прислушиваться. Я тоже пытаюсь, но шума машин поблизости не улавливаю. Однако Колдер, будто что-то услышав, продолжает идти. – А потом мы скроемся в твоём доме.
– Неожиданно.
– Именно на это я делаю ставки.
СКВОЗЬ
––18–
Мы выходим на тропу, которая приводит нас в жилой район. Деревья сменяются домами. Мысль, что мы в месте, где есть люди, немного успокаивает. Но я не узнаю этот район. Я не знаю, где мой дом, и как далеко мы от него.
Колдеру было достаточно взять телефон в руки, чтобы определить наше местоположение. В современном мире нужно быть гением, чтобы суметь скрыться. Или хотя бы избавиться от мобильного телефона, как сделала моя мама.
– Не боишься, что нас вычислят?
– Не сразу, – отвечает Колдер, не отрываясь от экрана телефона. – Так… Вайоминг-авеню. Улица параллельная моей. А это значит, до твоего дома… – парень усердно вглядывается в карту, – около трёх миль. Пошли.
Колдер двигается с места и шагает уверенным шагом вперёд. У меня нет шансов остаться, если я не хочу лишиться своей руки.
– Ты шутишь? Идти пешком три мили? Ну уж нет.
Но независимо от моего желания, а точнее, его отсутствия, я переставляю ноги под тягой Колдера. Пройти пару жилых кварталов было ещё терпимо. Но через двадцать минут позвоночник начинает стонать от усталости, а промозглый холод встраивается в часть моей ДНК. Колдер молчит, время от времени оглядываясь назад, как будто ждёт, что за нами будут следить. Его нервозность передаётся и мне. Почему он скрывается? Почему он скрывается со мной?
– Мэдди? – Мне слышится моё имя.
Что это? Следующая стадия сумасшествия? Сначала чужое отражение в зеркале, теперь голоса.
– Мэдди, это ты? – Голос звучит ближе и явно смеётся надо мной. – Глазам своим не верю, что ты здесь делаешь, да ещё с Макалистером?
От огромного чёрного пикапа к нам направляется Брайан, мать его, Купер. Я в замешательстве осматриваюсь, узнавая этот район. Мы прошли ровно половину.
Колдер тихо чертыхается себе под нос.
– Кэтрин сказала, ты болеешь.
– Да, я… Я как раз от неё, – придумываю я, в надежде, что он не знает, где живёт Кэтрин. – Заходила узнать про домашнее задание и захватить несколько лекций. – Шмыгаю носом для убедительности.
Колдер вибрирует недовольством за моей спиной. Он стоит немного поодаль, чтобы Брайан не заметил наручники на наших руках.
– А ты какого хрена тут? – с вызовом спрашивает Брайан, переводя взгляд на Колдера.
Ох, это был неправильный вопрос. Даже спиной я чувствую, как он напрягается.
– Как раз на тот случай, если встретим тебя.
На этот раз их не сдерживают школьные стены. Я боюсь, что эти перепалки альфа-самцов могут довести до драки.
– Он был у Кэтрин, когда я зашла, – объясняю я. – А потом он вежливо согласился меня проводить. На случай, если мне станет хуже по пути.
Брайан отрывает липкий взгляд от Колдера, чтобы с подозрением посмотреть на меня.
– В общем, мы пойдём, я неважно себя чувствую, – подытоживаю я, чтобы Брайан не успел что-нибудь ляпнуть.
– Я могу подвести тебя, – предлагает он. – Я как раз собирался ехать на тренировку, так что…
Я уже открываю рот, чтобы согласиться. Потому что неважно, по какой причине Брайан Купер стал уделять мне внимание, я просто замёрзла и хочу домой. Но Колдер не даёт мне сказать и слова.
– Обойдёмся.
– Я не тебя спрашиваю, Макалистер, – цедит Брайан сквозь зубы, не сводя с меня своих тёмных глаз. – Так что скажешь? – он снова обращается ко мне.
– Буду признательна.
– Отлично. – Победоносная улыбка появляется на его лице. – Запрыгивай. – Брайан подходит к пикапу и забирается в кабину. Я двигаюсь к задней дверце.
За спиной слышится недовольный рык.
– Догадываешься, насколько это плохая идея? – шипит Колдер мне на ухо.
И только сейчас до меня доходит, насколько это замечательная идея. Я могу всё рассказать Брайану, и он отвезёт нас прямиков в полицейский участок. Тогда этот кошмар закончится.
Действительно ли я этого хочу?
В следующую секунду эта мысль тухнет, словно задутая свеча, оставляя после себя дым сомнений. Здравый смысл ещё бьётся в предсмертных конвульсиях, но надежда глупость его душит. Почему-то мне не хочется втягивать в это дело полицию. Почему-то мне кажется, что Колдер кое-что знает.
– Боишься, что Брайан что-то заподозрит? – с вызовом спрашиваю я, дёргая ручку дверцы.
– Бояться нужно тебе. За плохое поведение следует наказание.
То, как это прозвучало, вызвало во мне нездоровый трепет, нежели страх.
– Воу-воу, – возмущается Брайан, как только видит Колдера, забравшегося в салон его машины следом за мной. – Чувак, тебя подвозить я не собираюсь.
– Не волнуйся, мне по пути, – невозмутимо отвечает он.
Недовольный взгляд Брайана сужается в зеркале заднего вида.
– Мэдди, детка, почему бы тебе не сесть впереди? – предлагает парень.
– Она предпочитает «Мэд», – исправляет его Колдер. Какого хрена он делает?
– Эм, – я бросаю быстрый взгляд на наручники, – я лучше останусь тут.
– Как скажешь. – Недовольный голос теряется среди звука мотора. – Где ты живёшь?
– Мэйпл-стрит. Ты вообще-то был у меня дома на вечеринке, – с укором подмечаю я.
– Ах да, теперь припоминаю, – небрежно отзывается Брайан, не замечая обиды в моём голосе. – Я уснул в твоей кровати.
– Ага.
Железное чудовище с рёвом выруливает с подъездной дорожки, и мы несёмся мимо домов. Лобовое стекло покрывается серыми жемчужинами дождя.
– В пятницу домашний матч, – сообщает Брайан как бы между прочим. – Придёшь посмотреть?
– Я вообще-то не фанат футбола. – Это правда, но причина моего отсутствия на игре, скорее всего, будет заключаться в другом.
– Ни за что не поверю, что ты не ходила на игры Гейба. – Брайан на мгновение поворачивается