А когда она немного пришла в себя, начал задавать вопросы о том, когда и как все случилось.
Его присутствие не помогло Шанне. Она пребывала в шоке и даже не могла плакать. Женщина двигалась и говорила словно на автопилоте.
Шанна наблюдала за Марселло, который вел переговоры с охраной парка, удивляясь тому, как он может быть таким спокойным.
Но, присмотревшись, она увидела, насколько он напряжен, услышала в голосе твердость и поняла, что он просто контролирует себя.
Им позвонят.
Разве не так бывает при похищении?
Шанна была совершенно измотана эмоционально, она мечтала повернуть время вспять и ни на секунду не спускать глаз с Ники.
За это она отдала бы все на свете.
– Карло? Кто эти люди? – Ники крепче взяла Карло за руку. – Куда они нас везут?
Карло был начеку. Он успел активировать «тревожную» кнопку, но его скоро могут проверить… и тогда связь будет потеряна.
Необходимо быть готовым к любым неожиданностям.
– Мы немножко покатаемся, pequena, – мягко заверил мужчина. – Все хорошо.
Никто никогда не догадался бы, что скрывается за спокойствием Карло. Он прекрасно знал, что паника в этих случаях недопустима, ведь мужчина был профессионалом своего дела. Кроме того, нельзя позволить, чтобы Ники боялась.
Их привезли к темному фургону. Карло поднял девочку и поставил ее на железный пол.
– Тут негде сидеть, – прошептала малышка.
Она удивленно смотрела, как Карло расставил ноги и развел руки в стороны. Его обыскивали. Часы забрали и выбросили, боясь наличия в них «жучка», а потом обнаружили и провод с кнопкой, который тут же обрезали.
Карло втолкнули в фургон. Он постарался не сморщиться от боли после удара по ногам и остаться стоять прямо.
– Мне не нравятся эти люди.
Карло они тоже не нравились.
За ними захлопнулись двери. Раздался щелчок замка и звук мотора.
– Мы отправляемся в приключение, – пояснил Карло Ники. – Рассказать тебе историю?
В ботинке Карло остался жучок, сигнал которого шел сразу в полицию. Но его нужно было активировать.
«Жучок» достать нетрудно, вот только Ники может спросить, что он делает, а это огромный риск.
Карло знаком дал малышке понять, чтобы она молчала.
Ники кивнула.
Она хорошо усвоила уроки Карло. И приняла его объяснения по поводу того, почему он постоянно рядом. Мужчина добавил также, что он всегда выигрывает и ей нечего бояться.
У похитителей не было шансов. Они даже не подозревали о существовании еще одного «жучка». Машина ехала медленно, чтобы не привлекать внимания. Судя по всему, их везли на север.
Карло удалось достать «жучок». Он активировал его и снова спрятал.
Теперь поимка преступников – дело времени.
Карло пустился рассказывать Ники увлекательные истории, чтобы отвлечь малышку. Господи, он даже спел несколько песен, уговорив Ники присоединиться к нему, что, благослови боже ее храброе сердечко, она и сделала.
Карло был вполне доволен собой. Теперь главной его целью стало уберечь Ники от страха.
Они поговорили о ее любимых сказках, о мультфильме «Шрек», Фионе, Коте в сапогах и Осле.
– Когда я увижу мамочку?
И Ники утерла слезы.
– Скоро, pequena, скоро, – пообещал Карло, – молясь, чтобы так оно и было. Твой папа что-то сделает.
Минуты тянулись как часы. Это был худший день в жизни Шанны.
И тут две вещи произошли почти одновременно.
У Марселло зазвонил мобильник… И он улыбнулся.
Шанна в нетерпении ждала новостей. Марселло все рассказал ей, и она едва не умерла от радости.
Ники в безопасности. С ней Карло. Похитителей задержала полиция по дороге на север. Их уже арестовали.
Шанна почувствовала облегчение. Напряженный день дал о себе знать. Словно гора свалилась с ее плеч, и слезы потекли по щекам.
Марселло взглянул на жену, взял ее лицо в свои ладони и осушил слезы.
– Ники в порядке. Полиция уже везет их домой. Мы встретимся с ними там.
Шанна не могла вымолвить ни слова. Марселло обнял ее и поцеловал.
От этого слезы еще сильнее полились из глаз Шанны. И тогда Марселло снова поцеловал ее – нежно, деликатно.
– Поехали домой?
Мужчина взял жену под руку и проводил к машине. Шанна была очень благодарна ему за поддержку.
Он смотрел на бледное, напуганное лицо жены, не в силах вынести ее боль. Марселло тихо выругался.
– Забудь, дорогая. Все позади.
– Как я могу забыть? Что, если бы Карло не… – Она замолчала, не желая договаривать ужасные слова.
– С завтрашнего дня я найму Карло помощника.
Если Марселло хотел успокоить Шанну, то ему это не удалось.
Два телохранителя!
Она не желала жить в постоянном страхе за дочь.
И не хотела, чтобы Ники жила в вечном напряжении.
– Уверяю тебя, такое больше не повторится, – тихо поклялся Марселло.
– Ты не можешь этого гарантировать. Мы оба знаем, что Ники – лакомый кусочек для похитителей.
У Шанны есть выбор. И она точно знала, каким он будет.
Как только они вошли в холл, Ники бросилась навстречу родителям и обняла обоих по очереди.
Карло, Мария и полицейский тоже стояли в холле. Ники уже была оказана психологическая поддержка.
После разговора с полицейским Марселло отвел Карло в сторону, чтобы расспросить о похищении.
Шанна не спускала с Ники глаз. Она искупала дочку, пообедала с ней, и вместе с Марселло они прочитали ей сказку на ночь. Шанна оставалась у кроватки Ники еще долго после того, как девочка заснула.
Было уже поздно, когда Марселло вернулся в комнату дочери и сел на корточки напротив Шанны.
– Пойдем спать. Ники в безопасности.
– Я должна быть рядом, если она проснется.
– Сенсоры улавливают малейший звук, мы услышим, если она даже повернется на другой бок.
– Я не могу, – покачала головой Шанна.
Марселло молча смотрел на нее некоторое время, а потом встал и вышел из комнаты.
Шанне хотелось плакать, но она уже выплакала все глаза. Женщина сидела, уставившись в одну точку, снова и снова проигрывая в памяти сегодняшний день, начиная с того момента, как пропала Ники, пытаясь сопоставить свои воспоминания с тем, что рассказал Карло.
Шанна не помнила, как заснула, а проснувшись, не сразу поняла, где находится.
Она проверила, спит ли Ники. С малышкой все было в порядке. У Шанны болела голова. Она замерзла. Но не потому, что в комнате было холодно. Просто она была совершенно измотана эмоционально.
Даже в постели Шанна никак не могла согреться. Она встала и пошла было на кухню, чтобы заварить чай, но потом передумала.
– Не спится?
Шанна не услышала, не почувствовала, как он подошел, и все же Марселло оказался рядом.