– Хорошо, – согласился магистр Рониур и вывел меня в комнату, которая служила ему кабинетом, а нам обоим – гостиной и столовой.
Только теперь я заметила, что он всё ещё не одет, и смущённо отвела взгляд.
Магистр скрылся в своей спальне, а вскоре вернулся уже в халате. Маленький журнальный столик привычно превратился в большой круглый стол. В центре появился чайник с самым обычным, нелекарским чаем, а потом вокруг него стали выстраиваться вазочки с пирожными, конфетами, тостами и бог знает чем ещё. В животе тоскливо заныло, я вспомнила, что вчера даже не поужинала и буквально набросилась на сладости.
Магистр Рониур сидел напротив, потягивал чай и задумчиво на меня смотрел. Он явно понимал, что со мной что-то не так, а я, увы, не могла объяснить, что именно.
– Простите, что разбудила, – сказала я тихо. – Вам нужно поспать.
– А ты?
– А я… почитаю что-нибудь. У меня же вроде как выходной.
Но он не ушёл до тех пор, пока я не закончила уничтожать сладости, и не скрылась в своей комнате.
Я действительно взяла книгу, ну тут же её отложила, схватившись за голову. Мне нужно было – просто необходимо! – рассказать о том, что происходит. Но я… Я, черт побери, не могла!
Я задремала, только когда уже совсем рассвело. Страшный незнакомец на этот раз мне не снился. Вообще ничего не снилось.
Глава 18
Когда я открыла глаза, было уже далеко за полдень. Солнце жизнерадостно било в окно, но я его настроения не разделяла. На душе было мрачно как в самый дождливый день.
Выходной…
Я даже не знала, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны, можно отдохнуть от учебы. Но с другой… Провести целый день наедине с собой и своими мыслями, прямо скажем, так себе развлечение.
Словно в ответ на это в лицо ткнулась рыжая усатая мордаха. Щекотно же! Я чихнула, чем привела в восторг своего ручного гаяра.
– Вот видишь, Рыжик, чихать нужно так! И никаких тебе пожаров, – поучительно проворчала я, садясь и спуская ноги с кровати.
Чем заняться?
Не мешало бы, конечно, полистать учебники и выполнить пару заданий, но учёба не шла на ум. Мрачная фигура ночного гостя стояла перед глазами. А вот лица я, как ни старалась, вспомнить не могла. И не потому, что я такая забывчивая. Нет, этот гад явно что-то подшаманил. При воспоминании о ночном разговоре вся кожа покрывалась ледяными мурашками и накатывал беспросветный ужас.
– А ты, похоже, не в духе, – раздался голос медведя, и я вздрогнула от неожиданности.
В последнее время мы почти не разговаривали. Присутствие поблизости магистра Рониура, обладавшего отличным слухом, к беседам не располагало, и моему плюшевому приятелю наверняка было скучно.
– Сон плохой приснился, – со вздохом призналась я.
– Расскажи! – заинтересованно велел медведь. – Я, между прочим, отлично разгадываю сны.
Я с сочувствием посмотрела на него. Бедненький, как же ему должно быть тут тоскливо, раз он готов выслушивать девчоночьи грёзы, да ещё и искать в них потаённый смысл…
Я бы с радостью обсудила с ним ночной визит незваного гостя, вот только, боюсь, опять ничего не получится.
– Да это и не сон был вовсе, – осторожно начала я, без особой, впрочем, надежды. – Вернее, не совсем сон. Ко мне явился тёмный маг, и он…
Я ошеломленно замолчала, не в силах поверить в то, что сейчас произошло. Это что же, я смогла выговорить про тёмного мага?
А как же запрет? Может, он ослаб к утру? Мало ли, некачественный.
Или случайно перестал действовать… временно. Так, надо поторопиться.
Конечно, медведь мне вряд ли чем-то поможет, разве что советом. Но ведь его советы пару раз меня спасали…
– Ну, слушай! – я пересела на стул, придвигаясь поближе к медведю. – Сейчас всё расскажу в подробностях.
С кровати раздался недовольный мявк.
Ну да, что это я. Болтать надумала, когда кот некормленый.
Я выглянула из спальни, обнаружила на журнальном столике поднос, на котором уместились тарелка с горой бутербродов, чашка и пузатый чайничек – горячий. Удобная магическая штука, чтобы чаи не остывали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Утащила всё это к себе на стол, поделилась бутербродами с Рыжиком, наполнила чашку и стала обстоятельно пересказывать медведю события вчерашнего дня, начиная с моего похищения дознавателем и заканчивая явлением во сне жуткого незнакомца.
Медведь слушал внимательно, а когда я закончила, сказал:
– Ну-ка, сложи пальцы, как он велел.
Я отставила чашку и показала.
– Угу… А теперь произнеси имя.
– Ты что? – я испуганно замахала руками. – Это же тёмная магия!
– Не говори ерунды. Тёмная магия замешана на крови, а это – детские игрушки.
– Точно? – не поверила я.
Он хмыкнул.
– Тёмной она станет, только если ты окажешься настолько неуклюжей, что, складывая пальцы, умудришься сама себя оцарапать. И то вряд ли. Ну же, проверь! – подначивал искуситель.
– Нет! – отказалась я. И на всякий случай растопырила пальцы. – Не нравится мне этот тип, и его советами я пользоваться не буду.
– Добрым советом можно и воспользоваться, даже если он исходит и не от самого приятного типа, – поучительно, почти торжественно изрек медведь.
– Это ты про себя что ли? – уточнила я.
– Вот ещё, – буркнул он. – Я приятный. И ты от меня в восторге.
Я рассмеялась.
Конечно в восторге, еще в каком. Поверить не могу, что мне такое счастье привалило!
Ему всё-таки удалось поднять мне настроение.
– А с тёмным-то что делать? – спросила я. – Не просто же так он мне является. Он старушку убил, я сама видела…
И если бы только видела! Смерть старухи мне пришлось прочувствовать изнутри, можно сказать, с полным погружением.
– … Что ему от меня надо?
– Ты.
Я непонимающе уставилась на медведя.
– Сильный ментальный маг ещё никому не помешал, – снисходительно пояснил он. – Полезная вещь в хозяйстве, особенно в темном.
Мне это не понравилось. И вовсе не потому, что меня назвали вещью.
– Погоди, то ли еще будет! – не унимался медведь. – Ты пока слабенькая, неумёха, а вот обучишься немного, в силу войдёшь… За тебя такая бойня будет!
– Бойня? – прошептала я.
– Ну конечно! Похищать будут, шантажировать, пытаться убить… – с непонятным воодушевлением перечислял плюшевый паршивец мои печальные перспективы.
– Да ну тебя! – отмахнулась я.
– Не хочешь, не верь. А вот подсказку можешь использовать. Он вроде маг знающий, хоть и сволочь, конечно.
– А если он меня заставит сделать что-то ужасное, как ту старуху?
Медведь замолчал.
И молчал долго. То ли раздумывал, то ли потерял интерес к разговору, а может быть, просто у него не было на это ответа.
Я успела допить чай и собиралась отнести поднос, когда он, наконец, выдал:
– Избавиться ты от него всё равно не можешь. Пожаловаться тоже. Так что, общайся, дружи… Может, и проболтается, что ему надо.
Что-то в последнее время советы медведя мне совсем не нравятся. То в королевские любовницы иди, то с чудищем неведомым общайся…
Он точно на моей стороне?
* * *
Магистр Рониур вернулся раньше обычного.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, окинув меня быстрым внимательным взглядом.
Всю, от макушки до пяток.
– Нормально…
Не знаю, в каком состоянии я должна быть после магического истощения, но истощенной себя я не чувствовала. Наоборот, была на удивление бодра.
Магистр Рониур сел в кресло и устало потер лоб. А потом откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Ну конечно, из-за меня ему не удалось выспаться. Всю ночь со мной возился.
Вспомнилось, как было тепло и безопасно в кольце сильных рук, что бережно обнимали меня, вспомнилось, как он гладил меня по волосам, успокаивая, и голос, обычно холодный, невозмутимый, был непривычно мягким…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В душе поднималась теплая волна нежности, благодарности, еще чего-то странного, непонятного, грозя затопить с головой. Хотелось обнять его сзади обеими руками, прижаться щекой к твердой мужской щеке… Просто обнять, прижаться и замереть от счастья. Я сглотнула и потрясла головой, чтобы прийти в себя.