на них, и Мария с грустью поняла: территория замка заперта, а она стоит здесь одна и, скорее всего, зря. Только всё равно не решалась ни идти дальше, ни вернуться в замок.
Взглянув вновь в сторону озера, Мария задержала дыхание. Она видела медленно приближающийся мужской силуэт. Высокий, стройный… Короткие волосы… Да, это он — Виллиам. Даже ворон сел ему на плечо.
Закрыть
Мария сделала навстречу несколько быстрых шагов и резко остановилась. Она улыбалась ему, а он, видя в этом нежном освещении её улыбку, ласково ответил тем же и встал ближе.
— Как ваш палец? — сразу спросил он.
— Жив и скоро будет здоров, — тихо засмеялась счастливая видеть его Мария. — Вас не выгнали?
— Выгнали, — кивнул Виллиам, любуясь сиянием её радостных глаз. — Но я не сдаюсь. Не ради замка или памяти матушки… Ради вас, — прошептал он последнее.
— Почему? — удивилась Мария, а тревога вновь подступила.
— Вы в опасности здесь. Я ещё не знаю, в какой, но уверен в этом, — тише отвечал он.
— Почему? — сглотнула Мария, но и сама знала, что здесь происходит нечто нежеланное.
— Мост к замку поднят, территория ограждена и заперта. Мы в ловушке. Меня ищут, я скрылся до того, как меня заперли в темнице, и я смог вернуться сейчас сюда. А вот брат мой сейчас с друзьями у пещеры, где вы были. Вы ему сказали, что оттуда есть туннель в ваш замок. Я слышал всё тогда. Я был недалеко, — признался Виллиам.
— Да, — подтвердила Мария. — Он хочет забрать мои вещи и кукол. Как ворон и вороны тогда… Это ваши птицы?
— Мой только один ворон. Остальные его друзья, — невольно усмехнулся он. — Сам удивляюсь.
— Я верю Бьорну, вашему брату, — не скрывала ничего Мария, жутко волновалась, но не знала, как объяснить всё. — И вам верю… Но есть что-то, что мешает вам обоим видеть истину. Вы оба хорошие люди. Просто что-то не так.
— Дьявол! Вон! Вон! — выбежала из тьмы из-за замка старуха и бежала к ним, замахнувшись топором.
Она надрывно кричала одни и те же слова, словно отчаянно пыталась уничтожить великое зло.
— Бешеная, — выдохнул Виллиам, а испугавшаяся за него Мария толкнула его:
— Уходите! Убегайте! Скорее!
Кратко взглянув на неё, Виллиам отступил. Они оба вновь посмотрели на стремительно приближающуюся старуху с топором, а тем временем ворон с криками беды прилетел от ворот. Он кружился над старухой и стал хватать её клювом за рукава, плечи, а там и за чепчик на голове…
Глава 30 (они вместе…. как спастись?…)
Закрыть
Мария взвизгнула, когда старуха замахнулась топором на ворона и почти задела его. Тот успел вовремя отлететь. Он мгновенно исчез в кромешной тьме сада, и в тот момент Мария заметила, что Виллиама рядом уже нет. Сорвавшись с места, она убежала быстрее в замок, не останавливалась и скрылась скорее в своей спальне.
— Успела, — тяжело дышала она и, повернувшись к закрытой двери, быстро заперла её на ключ.
Закрыть
Казалось, ведьма вернётся и обязательно к ней. Бросив взгляд на окно, Мария заметила, что оно открыто. Шторы слегка колыхались от ветра. Подбежав к нему, она украдкой подсмотрела, но в саду стояла тишина. Только где-то за воротами были видны всё чётче огоньки.
Мост был поднят, но кто-то был за воротами там…. на другой стороне, за рвом. Замок будто был оторван от земли и находился вне её. Теперь Марии стало ужасно страшно, что дороги домой нет и не будет. Что-то было не так и какие-то тайны вокруг. Но может, это лишь страх, заставляющий выдумывать лишнее… Мария терялась и тихо открыла свою дверь.
Откуда-то издалека доносились голоса… Один из прибывших был явно Бьорн, но с кем — Мария пока не знала. Они что-то тихо сказали друг другу, поднимаясь на второй этаж к комнатам. Их быстрые шаги были всё ближе, и Мария осторожно снова закрыла дверь.
Она прислушалась. Сердце гремело с такой силой, как никогда. Только бы не пришли сюда. Только бы не обнаружили. Почему-то страх не отпускал, но… Бьорн со своим спутником прошёл мимо её комнаты, и Мария вновь подглядела за дверь.
Неожиданным для неё оказалось то, что его спутником была женщина. Та самая, которая пыталась прошлой ночью убить Виллиама. Мария ошарашенно следила за нею и Бьорном: как улыбнулись друг другу и прошли в одну из спален.
Предчувствие Марии о чём-то худом только усиливалось. Она оглянулась в своей комнате, ощущая себя, словно в какой тюрьме, и не понимала, за что наказана. Находиться здесь было невозможно, как и терпеть несправедливость, о которой кричало сердце.
«Что-то не так… Что-то не так», — твердила Мария себе и кралась к спальне, где Бьорн с этой красивой молодой женщиной уединился. Она прислушалась вновь, остановившись у нужной двери. Оттуда слышались голоса. Что-то бурно обсуждалось, но тихо и… вдруг стали слышны странные шорохи…. вздох то его, то её…
«Что же это?…», — несмело коснулась Мария двери и очень осторожно приоткрыла её. Увидев, как рьяно Бьорн обнажает извивающуюся от наслаждения его поцелуями и объятиями спутницу, Мария застыла в шоке: «Они вместе!.. Они. Они. Любовники…»
Закрыть
Быстро и тихо, как могла, Мария отпрянула от двери, попятилась прочь и скорее скрылась у себя.
— Господи, помоги, — вытаращив глаза в сторону открытого окна, прошептала Мария.
Что-то внутри обрывалось, сдавливало и было больно от страха. Мечта не та. Мечта сломалась. Нет… Как ошиблась?! Или нет?… Мария металась по комнате, смотрела то за окно, то на дверь. Никого. Абсолютная тишина, но мысли и то, что видела, — не давали покоя. Мария хотела бежать, но куда и как?
Она снова выглянула в окно… У ворот кто-то бродил, горел факел. Ворота вновь на замке, а мост поднят. Всё беспросветно и безвыходно. Отчаяние накрывало и казалось, покоя не будет больше никогда, и из этого замка никто не выпустит так просто.
— Врангель, — вдруг раздался голос ворона, и Мария заметила, что тот сидит вновь на шкафу.
— Ты?!.. Что? — отрывисто дышала она, медленно приблизившись.
Только ворон молчал и не двигался. Опустив взгляд и слабея, Мария отошла к постели и села на краю:
— Что делать мне?… Всё оказалось обманом… Говорящий ворон, но не сказочный. С ним не поговоришь так, как хотелось бы… Ведь ты не ответишь мне то, в чём нуждаюсь, — подняла она взгляд к ворону.
Он продолжал сидеть на