Рада не обращала внимания на крики подружек, потерявших иллюзии, она считала: открыл дверь, переступил порог, закрыл дверь… Точно! Две секунды есть! То же самое получится при выходе, главное, чтобы магистр вышел с ними.
Ведьмочки выстроились в пижамах разной длины, Рада, как назло, в очень коротенькой, художница вообще в трусиках и топике, двое девушек в ночных сорочках до пят.
Зубищи ожидаемо скалились!
Ведьмочки сообразили, что Рада спокойна, переглянулись и перестали визжать, как по команде.
Ножищи побежали и все понеслись за ними.
Отпустили мокрых ведьмочек через полчаса, но им хватило. Да и понятно, долго ли умотать умеючи, да с фантазией! Вывели их с поклоном, в дверях Рада с ласковой улыбкой остановилась:
– Спасибо вам, магистр!
Пропустила девочек вперед:
– До следующей встречи!
Магистр вышел следом, мстительно улыбаясь:
– До встречи завтра утром! – и активировал артефакт.
Но Рада успела воздушно шепнуть скороговоркой, четко уложившись:
«Чтоб тебе в туалет опаздывать на секунду!»
Ведьмочки вышли и дружно наложили иллюзию формы на глазах у ошарашенных адептов. В столовую они опоздали, но ответная история мести куратора разнеслась по Академии и сердобольные дежурные притащили им пирожков и заварки. Ведьмочки благодарили, в пояс кланялись, обещали помощь при нужде. Наконец, остались одни, активировали полог от прослушки:
– Рада, хоть что-нибудь получилось?!
– Вроде да. Опоздание в туалет, каждый раз на одну секунду.
В наступившей тишине не выдержала Надин:
– Маловато будет… А почему на секунду?
– Потому что секунды просчитывала, на них и заклинило. Боялась след оставить. Девочки! Да вы оцените, забегает парень… и не успевает! На секунду, да, но не успевает каждый раз! И не поймет, что кто-то сглазил! И сказать неудобно, мелочь. И сам не обратится ни к кому, понимаете!
Раде всю ночь снились зубища, кулачища и глазища.
Под утро она придумала новый план уже без всякой магии, и собрала девочек на очередной военный совет.
***
Магистр Араис еще раз проверил общую готовность.
Раст, по его мнению, перестарался, притащил к усыпальнице скамейки и столы, даже две кушетки на всякий случай. Столы заставил банками и склянками, мазями и настойками. Рядом лежали артефакты и накопители, теплые одеяла, свежие простыни и даже хирургические инструменты, прикрытые специальной тканью.
Гастер с Леваном начертили ритуальный круг, усилив его кровью летучей мыши, накинули балахоны, поменяв одежду, которая могла давить или мешать.
Верховная ведьма, как и обещал Глава Ковена Араису, прибыла с родственницей Жени, довольно приятной, кстати. На саму Женю, правда, совершенно не похожа, рыжая и белокожая. Зеленые глаза сверкали из-под капюшона. Типичная ведьма, как на картинке учебника.
Араис еще раз обвел глазами собравшихся, проверил, няня точно присматривает за несчастной женщиной? Да, на месте. Женю уже вела Фани, ведьмаки в капюшонах, Раст на приличном расстоянии, как и полагается, тоже готов. Верховная еще раз проверила круг, кивнула, погладила метлы ведьм и ведьмаков, уложенные чуть поодаль на всякий случай, успокоилась, протянула руку Араису, и они дружно направились к веранде.
Круглая луна вот-вот достигнет положенного ей места. Все замерло, даже ветерок утих.
Перед самым ритуалом мне дали отпить из чашки жидкость, отливающую чем-то масляным. Вкус оказался гадким, чересчур хвойным, очень хотелось запить обычной водой, но декан покачала головой и молча повела меня к месту ритуала. Усыпальница ярко светилась в темноте, казалось, по ней носятся какие-то огоньки. Надеюсь, инициация не испугает няню и ее подопечную.
Все встали по местам, мне кивнул магистр Гастер, я замерла рядом с ним и тоже подняла голову. Луна твердо устроилась над моей головой. Любопытный ветер пробежался по траве, сунул остренький носик в круг, пара травинок попали на пентаграмму и вспыхнули. У решетки кто-то ахнул, но магистры не пошевелились. Мигнула одна звезда, вторая… небо засверкало, я с силой выдохнула первые строки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Над миром господствовала госпожа Луна, медленно подплывая к нам и нацеливаясь на круг. Мужские голоса вступили, воспевая божество мудрости.
Верховная ведьма вцепилась в руку Араиса, ее древнее лицо, покрытое морщинами, тронула лукавая улыбка, очи затуманились, магистр ощутил, как незримая магия ласково коснулась ведьмы, сгустилась и унеслась к усыпальнице. Далекие женские голоса подхватили речитатив, сплелись с мужскими, и луна опустилась на деревья рядом с верандой.
Холодок пробежал по телу магистра. "Чертовы ведающие – подумал он, – у нас нет таких таинств… а жаль".
Лунный палец ткнул в магию и провел вокруг меня линию обострения р о д о в о й п а м я т и… спасибо, к моей гипермнезии… но это самый первый круг, а сколько всего и не знаю, наверное у всех по своему, рассказывать не принято.
Второй круг оказался служением п р и р о д е. Это получилось так пронзительно ясно, что я заплакала, осознавая ее величие, могущество и в то же время зависимость от нас, живущих.
Мой голос подхватил хор, и я поднялась над пентаграммой, подчиняясь зову природной магии. О з а р е н и е. Ну, конечно же! Ей может помочь вода особого источника. Бедную женщину пронзила магическая линия и протянулась далеко-далеко. Я понеслась за ней, как же хорошо видно: лес, река, еще один лес, уже хвойный, дубовая роща, за ней холмы и вот он, источник у рощи березовой! Запомнила и медленно вернулась в свое тело.
Голоса звенели, Луна облила меня магией и отправила в другую сторону, в горы.
Я бежала и бежала, дыхания не хватало и сил уже не осталось, поднялась на совершенно плоскую равнину, затянутую льдом, попыталась найти устойчивое положение. Снег упал, как театральный занавес, сверху, и замер. Ветер меня поджидал и навалился всей своей мощью, выдавливая за пределы гигантского плато. Мужской полигон? Я уворачивалась, спотыкалась и понимала, еще несколько мгновений и упаду, не выдержу натиска. П р е д а н н о с т ь.
Магистр Гастер почти упал под неизвестно откуда навалившейся тяжестью, но его поддержала сила брата, следом обняли холодные тела, заставили выпрямиться и показали незнакомые горы. Женя боролась с ветром, танцуя на льду, кровь потянулась к крови и Гастер тоже протянул руки, прислонив девочку к себе.
Фани беспокоилась за незнакомую ведьму, но она справлялась, четко вступая, когда нужно. Глаза ее сияли, сила бурлила и готовилась излиться. «Точно, родня, – пронеслось в голове у Фани и она обрадовалась за Женю, – тоже хочу такую девочку, свою…». Магия закрутилась волчком и довольно сильно стукнула ее по лбу.
Женя балансировала рядом, упрямо вглядываясь во что-то неведомое для Фани, но ясное для нее. «А, передача каких-то особенных способностей, жаль, не скажет…» – отстраненно подумала декан и точно поддержала напев.
Луна очертила еще один круг, показала родную кровь, а потом внезапно нависла надо мной полностью и опрокинула навзничь, подарив ч у в с т в е н н о с т ь. Какое-то томление… непонятное совсем… я поднялась, ощущая слабость, но знала, что надо встать. Поднялась и удержалась. Лунная магия предлагала еще несколько особенностей, н е ж и в о е и ж и в о е особенно смутило, но я поняла, что могу и отказаться.
Раст внимательно следил за ритуалом, насколько мог, конечно, все-таки на расстоянии, заодно поглядывал на молодую женщину у решетчатой двери в склеп. Она вцепилась в решетку обеими руками, ему даже показалось, что в один момент заплакала, он вздрогнул. Лицо бедняги так исказилось… она точно не в себе, такие гримасы у нормального человека невозможны. Он уже вычислил – в светлом балахоне к нему спиной стояла Женя… и вдруг увидел, что у нее плечи опустились. Она поникла, прислушиваясь к чему-то, соглашаясь и сдаваясь… но собралась, стряхнула наваждение и встала ровно. Раст перевел дыхание и ясно понял, что эта девочка для него особенная. Придется посмотреть, что дает невольно переданная магия, наверное, он пропустил и эту тему!