— И я рад приехать к тебе, Рэн. Хоть здесь можно насладиться тишиной и покоем. Устал я от суеты столицы…
— Молчал бы лучше, — заворчала Шаэна. — Ты хорошо проводил время, играя в лунки со своими партнёрами. Меня же оставил в обществе их жён…
— Она пытается сказать, что рада была ухватиться за любой повод, чтобы сбежать с этого тоскливого отдыха, — рассмеялся мужчина.
— Я рад принимать вас. Шаэна, Гард, ваша спальня готова. Мы как раз ещё не завтракали, — с улыбкой произнёс Рэн.
И тут я вышла из тени. Солнечные лучи упали на меня, словно прожектора. Красное платье, которое я снова надела, вспыхнуло алой розой. Золотой ошейник приковал внимание родственников дракона.
Миниатюрная сумочка выпала из рук Шаэны. Брюнетка изменилась в лице: побледнела; пухлые губы раскрылись в удивлении; зелёные глаза сверкнули неверием, и тут же в них возникла самая настоящая ярость.
Её муж, Эс'Гардэл, переводил изумлённый взгляд с Рэна на меня и обратно.
— Шаэна, Гард, познакомьтесь, это Женевьева. Она моя пара, — произнёс Рэн абсолютно ровно и невозмутимо.
— Здравствуйте. Приятно познакомиться. У вас чудесный брат. И дети тоже замечательные, — просияла я улыбкой во все тридцать два зуба. Ещё чуть-чуть и от улыбки у меня треснет лицо.
— Мама, дяде повезло! Женевьева лечит зверей! Она много всего знает и обещала научить меня и Эн'Тая тоже их лечить. Но я не сильно хочу, а Эн'Тай захотел, — тут же доложила Кара.
Женщину как будто ударило. Её тряхануло так, что мне показалось, будто у неё начался припадок. Но нет, у неё частично проявилась трансформация в виде золотой чешуи на руках, шее и лице. Но она быстро взяла себя в руки и посмотрела на брата таким взглядом, каким обычно смотрят на смертельно больных, и проговорила деревянным голосом:
— Рэн, этого не может быть. Я не могу потерять ещё одного брата.
— Шаэна, всё в порядке… — улыбнулся ей Рэн.
— В порядке?! — взвизгнула она, тут же изменив себе в выдержке. — Она свободна! СВОБОДНА, Рэн! Стоит тут, будто она не твоя пара, а просто жена! Почему она не заперта?! Почему она общается с моими детьми?! Как ты мог допустить встречу с истинной?!
Она схватилась за виски и заходила вокруг транспорта, приговаривая:
— Это какой-то кошмар. Просто кошмар.
Подошла к брату, схватила его за руку и прошептала со слезами на глазах:
— Рэн, родной мой, скажи, что это просто шутка. Пожалуйста…
— Это не шутка, Шаэна. Женевьева – моя пара.
— Дорогая, не волнуйся, — Гард обнял за плечи супругу. — Истинная пара – это не приговор. Произошедшее с Тэном – это единичный случай. Да и Рэн не допустит чего-то подобного.
Она повела плечами, сбрасывая руки супруга и зашипела:
— Откуда ты знаешь, Гард?! Откуда?!
Потом она посмотрела на меня с ненавистью и зло процедила:
— Ты даже представить не можешь, как я сейчас тебя ненавижу! Змея!
Дети жались к дяде и не очень комфортно себя чувствовали, наблюдая истерику своей матери.
— Простите, несса, — произнесла я, не собираясь больше терпеть, — но ни я, ни ваш брат не заслужили подобного негативного отношения. Не от нас зависело произошедшее. Никто из нас не виноват, что мы встретились.
Она впилась в меня взглядом и прорычала:
— Молчи! Молчи и помни своё место!
— Шаэна! — рявкнул на неё Рэн. — Не смей повышать голос на мою пару и приказывать ей. Только я ответственен за свою жизнь, ясно!
— Нет, не ясно! — вскинулась эта бешеная. — Ты подвергаешь себя опасности! Ты мой брат! Я же теперь ночами спать не буду, покой потеряю! Дети мои даже общались с ней! Ты вообще, чем думал?! И не из-за неё ли моя Кара чуть не была убита единорогом?
— Мама, мы просто ходили на них смотреть! — попыталась защитить меня малышка.
Шаэна округлила глаза и ткнула в меня пальцем.
— Ты слышал?! Рэн! Она ведь опасна! Запри её! И на цепь посади! Слышишь меня?!
— Шаэна, ещё одно слово и ты не зайдёшь в этот дом, — угрожающе произнёс дракон.
— Дорогая, ты и правда, перегибаешь палку. Успокойся, — попросил её супруг.
— Ну уж нет! Дети, немедленно собирайтесь! Милдред, прикажи слугам сложить вещи моих детей. Я не войду в дом, где поселилась скорая погибель моего брата. Гард, не смотри на меня так! Лучше садись в транспорт, мы едем домой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Шаэна, — вздохнул Гард.
— Я ВСЁ СКАЗАЛА! — рявкнула она, добавив звериное рычание.
Дети икнули.
Кара тут же заплакала и затопала ножками.
— Мама! Я никуда не поеду! Мне тут нравится!
— Я тоже остаюсь, — твёрдо сказал Эн'Тай. — Женевьева хорошая, мама. И если я встречу когда-то свою пару, хочу, чтобы она была такой, как она.
— Нет, это невозможно, — убитым голосом произнесла женщина. — Она уже моих детей отравила своим влиянием.
— Несса, может, уже хватит изображать трагедию, — проговорила я, едва сдерживая и своё недовольство тоже. — Лучше пойдёмте в дом и позавтракаем, наконец.
— Хорошая мысль, — улыбнулся Гард.
Женщина по-королевски задрала подбородок и, сверкая льдинками в своих зелёных глазах, произнесла:
— Не смей со мной разговаривать, бет'ла*
* Бет'ла – проклятая тварь (прим. Автора)
* * *
Женевьева
— Шаэна, может мы и драконы, но мы не животные, — выговорил Рэн чуть ли не по слогам.
В его глазах сверкала боль.
— Ты моя сестра, ты несса, воспитанная благородной семьёй Нерваль. Ты всегда была безупречна и тактична. Но сейчас твоё поведение оскорбляет меня. Если ты всё ещё моя сестра, то ты сейчас же извинишься перед моей парой и с улыбкой войдёшь в этот дом. Это наш дом, Шаэна. Дом, в котором мы росли и были любимы.
Женщина изменилась в лице.
Её словно окатили ледяной водой.
Исчезла её ярость, надменность и озлобленность.
Осталась маленькая девочка, сбитая с толку и, наверное, вспомнившая, кто она.
— Рэн… — прошептала она со слезами на глазах. — В наших жилах течёт одна кровь и один огонь. Я всегда буду любить тебя… Прости… Но я не смогу принять её… Она тебя погубит.
— Дорогая, если бы существовал способ освободиться от этих уз, твой брат бы использовал его, — произнёс мягко Гард. — Не разбивай сердце своему брату. Будь терпимее.
Дети жались к дяде, и по их лица было ясно, что они намерены отстаивать своё желание остаться здесь с самым твёрдым упрямством.
— Нет, — заявила эта упрямица и мотнула головой. — Прости, Рэн. Мы уезжаем. И где Милдред с вещами Кары и Эн'Тая?
А дальше произошло нечто подозрительно странное.
Кара вдруг закричала, словно её ударили, картинно схватилась за сердце, выпучив при этом глаза и открыв широко рот, а потом её глаза закрылись, и она бы упала, но Рэн подхватил ребёнка.
Шаэна спала с лица, Гард побледнел, и оба родителя в ужасе вскрикнули:
— Кара!!!
— Сестрёнка!!! — испугался Эн'Тай. — Женевьева, ты же лечить умеешь! Помоги!
Рэн быстро внёс девочку в дом и поднялся в её комнату.
Осторожно уложил на застеленную кровать и позволил мне проверить малышку.
Но я даже не успела прикоснуться к ней, как мою руку вдруг перехватила женская, но сильная рука Шаэны. Драконица с ненавистью смотрела на меня и прошипела:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не смей касаться моей дочери.
— Гард, уведи её, — в приказном тоне распорядился Рэн.
Мужчина оказался адекватнее своей супруги и увёл сопротивляющуюся и возмущающуюся Шаэну.