потянуть в сон.
Я смотрела на настенные часы, как медленно двигалась минутная стрелка. Штудировать документы уже не хотелось, оставалось только ждать, когда меня вызовут. Наконец мне позвонила Марина с просьбой подняться к Галине Викторовне. Что ж, была не была!
Коленки предательски дрожали, пока я поднималась по лестнице. Руки покрылись липким потом, а по всему телу бежали мурашки. Марина встретила меня в приемной.
– Нервничаешь?
Я молча кивнула. В горле пересохло.
– А он красивый, – подмигнула мне подруга. И подошла ближе.
– Дай поправлю. – Марина расстегнула пуговицу на блузке. – Так-то лучше
Я хотела возмутиться, но заботливая подруга подтолкнула меня в сторону двери со словами:
– Они уже ждут.
Когда я открыла дверь, начальница оживленно беседовала с темноволосым мужчиной, сидевшим ко мне спиной. Заметив меня, она мягко улыбнулась.
– А вот и наш специалист, Наталья Александровна.
Надо же, начальница впервые за столько времени назвала меня по отчеству. Нужно было что-то сказать в ответ, но в горле застрял тяжелый ком, мешавший спокойно вздохнуть. Я закашлялась, и в этот момент ее собеседник повернулся ко мне. Я с открытым ртом уставилась на него.
Да, он был красив, правильные черты лица, черные волосы с легкой проседью, которая ничуть его не портили, обаятельная улыбка. Вот только я не думала, что в качестве нашего делового партнера увижу своего недавнего знакомого – Вадима. Точнее, Белецкого Вадима Дмитриевича, директора ООО «Софит».
Подмигнув растерянной мне, Вадим вновь повернулся к Галине Викторовне.
– Наталья Александровна – молодой перспективный специалист. Окончила университет с красным дипломом, – зачем-то добавила она. Видимо, других достоинств во мне за все недолгое пребывание на работе так и не обнаружилось.
– Она вас устраивает?
Вадим окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы и остановился в зоне декольте. Спасибо Марине. Закончатся переговоры, выскажу ей все, что думаю по этому поводу.
– Вполне.
Я все ждала, когда же мне позволять сесть.
– Она ответит на все ваши вопросы и расскажет о преимуществах работы с нашей фирмой.
– Что ж, пусть собирается, – сказал Вадим и направился из кабинета. Я озадаченно хлопала ресницами. Похоже, чего-то я в ситуации не понимала, а начальница не торопилась мне что-либо объяснять.
– Машина будет готова через десять минут. Иди собирайся, – сказала она.
Но я осталась стоять.
– А вы?
– Я не еду, – равнодушно произнесла она. Но я видела, как дрожат ее руки, лежащие на столе.
– Почему?
Вместо ответа начальница встала и подошла ко мне.
– Ты должна уговорить его любой ценой, Наташ.
Только сейчас я заметила, насколько бледна была Галина Викторовна, увидела мешки под ее глазами. Те сверкали каким-то непонятным огоньком.
Она больно сжала мою руку.
– Договор не должен перепасть конкурентам. Если контракт сорвется, можешь не возвращаться на работу, – прошипела Галина Викторовна. – И не думай, что сможешь устроиться в этой сфере когда-нибудь. А теперь иди.
Я пулей вылетела из кабинета. Начальница меня пугала. Если это такой важный контракт, почему она не едет? Я привыкла, что Галина Викторовна всегда была сильной, волевой женщиной, а сейчас она предстала совсем другой: нервной, я бы даже сказала, отчаявшейся. Что вообще происходит?
Успокаивало только то, что нашего делового партнера я знала. Повезло, можно сказать. Еще бы я знала, чего от него можно ожидать во время переговоров. Вадим мне нравился, но предсказуемостью он не отличался от слова "совсем".
Я заскочила в кабинет за вещами и зависла у зеркала, поправила слегка растрепавшуюся прическу. Машинально коснулась кулона на шее, который был подарком Вадима после первой встречи. Забавно, что я решила надеть его именно сегодня. Сердце бешено билось в странном ожидании, предвкушении встречи. Пришлось напомнить себе, что это все-таки деловые переговоры, от которых зависит, буду ли я работать в этой фирме или нет.
Встреча должна была быть в ресторане «Небо». От Марины я знала, что это весьма дорогое пафосное место, примечательное тем, что из его окон открывался шикарный вид на город.
До здания отеля, где располагался ресторан, я добралась удивительно быстро, ни разу не угодив в пробку.
Но наконец двери открылись, и я оказалась в самом ресторане. Да, не так я представляла дорогое и пафосное место. Ни позолоты, ни лепнины – ничего, что в моем представлении походило на дорогое пафосное место. Ресторан больше напоминал кафе, в которое я любила забегать на чашечку кофе после университета, кроме панорамных окон во всю стену.
Подошедший ко мне администратор тут же поинтересовался, заказан ли у меня столик, и после моего ответа проводил меня. Вадим прибыл первым и уже потягивал кофе.
– Тебе идет деловой костюм.
– Спасибо, – кивнула я, присаживаясь. Да уж, после того как в предыдущий раз я заявилась в ресторан в кроссовках и джинсах, любая одежда будет смотреться более выигрышной или хотя бы более уместной. И это еще повезло, что я не вышла выкидывать мусор в спортивных штанах.
Вадиму уже принесли заказ. Вооружившись вилкой и ножом, он разрезал мясо на мелкие части и обмакнул его в соус. Ел медленно, смакуя каждый кусочек.
Я же только открыла меню и чуть не поперхнулась. Действительно дорогое пафосное место. Да как к ним с такими ценами кто-то ходит? Впрочем, кроме нас с Вадимом и обслуживающего персонала, людей в ресторане не было. Пролистав несколько раз меню, я все-таки остановилась на капучино и тирамису.
Я посмотрела в окно. Все-таки отсюда открывался завораживающий вид, перед моим взором предстал практически весь город. Здания отсюда казались такими крошечными. А еще вдалеке видно водохранилище. Бескрайнее, темное, но одновременно манящее, оно напоминало море и тем заставляло вспомнить совсем другое место, совсем другой город и совсем другую жизнь. Но сейчас у меня не было времени на эти воспоминания.
Я ждала, когда Вадим наконец заговорит о работе. Но он, как всегда, не стремился соответствовать моим ожиданиям.
– Ты так и не рассказала, что же такого было оригинального в твоем Кирилле? – буднично спросил он, будто мы не закончили недавний разговор.
– С чего вдруг этот вопрос? – Я удивленно приподняла брови.
– Твоя начальница сказала, что ты ответишь на все мои вопросы, – сказал он, вытирая губы салфеткой.
– Но не на личные же, – возмутилась я.
– Об этом она не говорила. – Вадим улыбнулся.
– Научил меня стрелять, например, – ответила я первое, что пришло в голову. Да, не самый романтичный пример, но тогда для нас с Кириллом походы в тир были своего рода романтикой. И предложение он сделал именно там.
– Любишь охоту? – тут же поинтересовался Вадим.
Охоту любил Кирилл, я лишь притворялась, что мне это