померли! Думают, добавка летит! Прикинь, сидим мы где-то в горах, жратвы никакой… Наши консервы через расщелину к циклопам попали. Те их лопают, а условий для съёмки никаких. Деревья всё перекрывают.
– А с циклопами чем закончилось? – с интересом спросил Филат.
– Прикинь, постреляли и замирились. Циклопы такие говорят: высаживайте десант хоть каждый день. И сбрасывайте десанту побольше жратвы, а мы её ловить будем! – гоготнул Жорж.
Глызя Косорыл, перемещаясь обычными для него резкими прыжками, подскочил к Мальвине и обнял её за плечи:
– Улыбочка, детка! Фотка для архива Маг-ТВ!
Пьеро, и без того давно кипящий, окончательно потерял самообладание и набросился на Глызю с кулаками. Зажмурившись, он размахивал руками в стиле «тракторист у клуба», ухитряясь при этом выкрикивать бессвязные стихи и рассыпая зелёные искры. Глызя Косорыл ловким воробышком скакал с места на место, приседал, уклонялся и закрывался микрофоном.
– Снимай, Жорж, снимай! – в восторге кричал он.
Изумлённый Пьеро остановился, перестал размахивать руками и открыл глаза.
– Ну, как я дрался? Блестяще? – спросил он у Маль- вины.
– Да, в общем, ничего! – сказала Мальвина. – Только в другой раз не визжи как девчонка, не поворачивайся к противнику спиной и не закрывай глаза!
– Что?! – огорчился Пьеро. – Но я же врезал ему в ухо! Один раз минимум!
– Ты, конечно, врезал в ухо, но не ему, а мне! – мягко сказал Филат.
Пьеро охнул и в тоске присел на корточки. Глызя Косорыл мигом усмотрел изменение в его поведении, подскочил и похлопал его по спине.
– Ты взял себя в руки? – спросил он вкрадчиво. – Тогда как насчёт короткого интервью? Недавно Маг-ТВ стало известно, что из Запретной библиотеки пытаются что-то похитить!
– Никаких комментариев! – трагически произнёс Пьеро.
– Прямо никаких? Ни одного официальненького комментария для любименьких зрителей? Ай, горе-то такое! А ведь за охрану этого отдела – ОООК он, кажется, называется?.. – отвечаете вы с Мальвиной! Об этом наш магформатор тоже нам сообщил!
Мальвина с Пьеро быстро переглянулись. От опытного репортёра это не укрылось.
– Вот видите, наш источник не соврал! – восторжествовал Глызя. – Кое-что начинает проясняться, несмотря на попытки коварного Пьеро утаить от вас факты! Но от вас, прозорливые зрители, ничего не утаишь, особенно, подчёркиваю, на платной версии канала!.. Но давайте побеседуем конфиденциально!.. Здесь рядом есть прекрасное тихое местечко! Мы выключим все камеры!.. Жорж! Убери их куда-нибудь!
– Кыш-кыш! – магператор взмахнул дирижёрской палочкой, отсылая камеры на круговую съёмку Запретной библиотеки. Следом за камерами, сигналя сама себе и подсвечивая фарами, устремилась красная магшинка Маг-ТВ.
– Сделано, шеф! – сообщил Жорж.
– Вот! Камер больше нет! – обрадовался Глызя. – Остался Жорж, но Жорж свой в доску. Так что, идём в тихое место?
– И где же такое место? – спросила Мальвина.
– Хотя бы здесь! – Глызя изящным движением маленькой ручки показал на П-образное кафе, густо обсаженное зеленью. – Кафе «Антивегет». Открылось недавно, вон ещё шарики болтаются! Хочу сразу предупредить, чтобы не было недоразумений: здесь можно заказывать всё, кроме овощей и фруктов! Что угодно – только не растительную еду!
– Почему? – удивилась Ева. Временами она с тревогой вскидывала голову, проверяя, не летят ли макси-фейсы. А вдруг они столкнутся с роем камер – и Глызя, конечно же, пустит это в эфир.
– О! Девчонка этого не знает, уважаемые зрители! Она не смотрит платную версию Маг-ТВ – и вот они, плоды неведения! – ужаснулся Глызя. – «Антивегет» – сеть новых магических кафе! В Магскве, в Магтербурге, в Магстове-на-Дону, в Нижнем Маггороде, в Магсибирске и прочих культурных центрах человечества! Сеть эта принадлежит овощным героям, которых оживил в пятнадцатом веке волшебник Флор!
– Перегревшийся маньяк! – с вызовом произнёс Пьеро.
– Ничего подобного, чудеснейшие зрители! Просто гений-чудак! Маг с большим сердцем! Флор не смог спокойно наблюдать, как заурядцы (да и маги тоже, чего греха таить!) пожирают овощи и фрукты. Чтобы защитить их, Флор сотворил овощных героев! Отчасти они в магическом родстве с деревяшами, но деревяши вырезаны из волшебных деревьев, а тут другое. Тела их – из дынь, голова – арбуз, нос – баклажан, пальцы – огурцы. Вместо волос – зелёный лук, вместо бород – петрушка. Мышцы – растительные и древесные волокна, весьма гибкие и прочные! Да, они из овощей и даже частично из фруктов – но это истинные воины! А ещё они очень обидчивы! Поэтому если вы произнесёте в кафе нечто вроде «А не найдётся у вас пюрешечки?» – я, драгоценные зрители, не отвечаю за последствия! Даже платный канал за два магра в неделю не сможет вместить всех ужасов, которые тогда начнутся! – Глызя спохватился, сообразив, что говорит слишком громко. Возле П-образного кафе стояли два гиганта ростом каждый хорошо за два метра. Оба выпученными глазами-яблоками пялились на Еву, и в их улыбках застрял белый очищенный чеснок. Ой, это зубы!
Овощные герои распахнули двери кафе, пропуская их внутрь. Глызя со знанием дела выбрал лучший столик у окна и подозвал официантку. Ева ожидала, что и официантка будет такая же громадная, но та оказалась очень красивой девушкой. У неё были светлые растрёпанные волосы и румяные щёки. Разве что кожа была очень пористая, словно из печенья. Глызя уже откуда-то её знал.
– Принеси-ка нам, Марфушка, душа моя, кровяных колбасок! – фамильярно обратился он к ней. – Ростбифа, ветчинки, гуляша… Ну и чего-нибудь на твой вкус! Каких-нибудь, знаешь ли, устриц!
– А мне кофе! – сказала Ева.
Юная официантка вздрогнула, будто её кольнули шилом.
– Что ты знаешь про кофе? Кофе – это юные плоды, которые заурядцы предательски сорвали полузрелыми, высушили, мучительно истолкли и обработали паром! – холодно произнесла она. Один из громадных швейцаров, заглянувших в кафе, сделал шаг в их сторону. В руках у него Ева увидела дубину.
– Нет-нет! – испугалась Ева. – Не надо кофе. Может быть, томатного со…
Лицо румяной девушки вытянулось. Мальвина под столом пнула Еву ногой.
– Просто воды. Стакан аш-два-о! Воду же можно? – торопливо поправилась Ева.
Девушка милостиво кивнула и повернулась, чтобы уйти.
– Только, пожалуйста, без удобрений, Марфушка! – крикнул ей вслед Глызя и шёпотом добавил: – Они, знаете ли, иногда подливают удобрений, если клиент им понравился. Но тут… – Глызя задумчиво посмотрел на Еву, – тут, кажется, не тот случай!
– Но ведь девушка самая обычная! Не из овощных героев! – сказала Ева, когда официантка уже не могла слышать.
– Кто, Марфа?.. Ну, как сказать! Не из овощей, это точно. Марфа – сдобная девушка! – пояснил Глызя.
– Как это – сдобная?
– А так! Ты обратила внимание на её кожу? Она из теста! Прекрасное тесто из первосортной муки с разрыхлителями. Ну, тесто так тесто. А мы все из земли, если уж на то пошло. –