сборе информации.
Горбун держал ее в помещении без окон и всегда надежно закрывал дверь, когда уходил.
Но даже эти меры он посчитал недостаточными. Он ввел в тело девочки один из самых страшных ядов, находящихся в его распоряжении — Желчь Зеленого Дракона.
Это было только название, и к реальным драконам яд не имел никакого отношения, но иметь дракона в названии уже было весьма почетно. Это напрямую указывало на мощь яда.
Если ли бы Желчь Зеленого Дракона попала в организм и успела внедриться, даже практик поздней ступени Лорда не смог бы избавиться от нее своими силами. На самом деле это было весьма маловероятно, практик подобной силы сразу бы заметил, что с ним что-то не так и сумел бы противостоять отраве, но, если по какой-то причине он не сумел бы сделать это вовремя, его судьба была бы печальна.
Отличительной чертой Желчи Зеленого Дракона была болезненность. Небольшая внутренняя боль присутствовала всегда, Мираж уже давно привыкла к ней и практически не замечала, однако если не принимать противоядие какое-то время, эта боль стремительно возрастала. Первые три дня боль была примерно на одном и том же уровне, но на четвертый резко усиливалась, хотя была еще вполне терпима, на пятый — она становилась мучительна… если не принимать противоядие семь дней подряд, пораженный Желчью Зеленого Дракона умирал в ужасных муках.
Когда Гу Ло не был доволен работой Мираж, он не давал ей противоядие четыре дня, а если она его чем-то разозлила, часть пятого, но дальше пяти дней это никогда не заходило, горбун слишком ценил свою работницу, чтобы так рисковать, ведь слабый организм мог погибнуть и раньше, чем через неделю.
— Ты раздобыла информацию?
— Да, мастер Гу. Сейчас подготовлю отчет.
— Займешься этим позже. Настрой этот амулет.
— Поняла.
Девочка приняла от горбуна небольшой артефакт, выглядящий в точности как компас, и настроила его на свою метку. Она делала подобное не один десяток раз, и много времени это не заняло.
После того, как настройка была завершена, она передала артефакт Гу Ло.
— Хорошо, а теперь готовь отчет. После этого можешь отдохнуть.
— Хорошо.
Горбун вышел, оставив ее одну. Мираж поднялась на ноги и, отворив дверь, вошла в смежное с комнатой помещение. Там она умылась холодной водой из бака и тщательно помыла руки, после чего вернулась в комнату. Достав кисть и бумагу, она принялась писать отчет.
Она уже практически дописала его, когда, вдруг, почувствовала что-то неладное. Ее связь с оставленной меткой пропала!
«Надо быстрее выпить противоядие!» — мелькнула в голове девочки мысль, но сделать это она не успела.
Гу Ло, который как раз проверял действия компаса, также сразу заметил это.
— Ах ты, мелкая дрянь! Вздумала меня обманывать! — зло произнес он, вламываясь в комнату.
Горбун мгновенно пересек разделяющее их расстояние и нанес мощный удар по лицу девочки.
Ее голова резко мотнулась, а из носа вновь пошла кровь.
— Прошу меня простить, мастер Гу, объект как-то сумел обнаружить мою метку и разрушил ее, — безразлично произнесла Мираж. На ее бледной коже явственно виднелся отпечаток руки.
— Хочешь сказать, ты не виновата?
— Об этом следует судить мастеру…
Гу Ло зло прищурился. На самом деле он не думал, что Мираж обманывает его, этот парень был слишком особенным. Горбун допускал, что он действительно смог избавиться от метки, хотя раньше такого никогда не случалось. Тем не менее, Гу Ло все равно считал, что Мираж заслуживает наказания. Просто на всякий случай.
— Давай сюда таблетку! — повелел он.
Девочка молча повиновалась. Она очень не хотела отдавать противоядие, но если бы она заупрямилась, было бы только хуже. Мираж жалела, что приберегла зеленую на потом, когда боль станет слишком сильной, следовало принять ее вместе с кроветворкой.
Однако было уже поздно.
Она не принимала противоядие уже двое суток. Ближайшие дни явно станут не самыми лучшими в ее жизни.
* * *
— …я немедленно вышлю людей для решения этой проблемы! — донеслось из амулета связи.
Люк улыбнулся. Говорившим был ни кто иной, как герцог северо-запада Юань Цзянь. Сюэ Юйлань действительно обладала переговорным амулетом. У нее не было канала связи лично с герцогом, однако нашлись контакты в Городе Палящего Солнца. Хоть и не сразу, но через них удалось связаться с Юань Цзянем. Сейчас Линь Жань разговаривал с ним через амулет связи, и Люк уже убедился, что предположения бывшего лорда города были верны. Герцог вовсе не собирался оставлять эту ситуацию на самотек. Особенно недоволен он был вмешательством клана Тянь.
— В последнее время они действуют все более и более нагло, — сказал он глубоким голосом. — Настало время их проучить! К сожалению, я не могу приехать лично, но Старый Бай должен справиться с этой проблемой.
Старый Бай или Бай Хаотянь был самым преданным слугой Юань Цзяня. Во времена его изгнания, Старый Бай последовал за своим молодым господином и до сих пор верно служил ему. В настоящее время культивация Старого Бая находилась на пике ступени Лорда, а боевой опыт был крайне внушителен. Юань Цзянь очень ответственно отнесся к этому вопросу, раз послал его.
С момента побега прошло больше суток. Линь Юнбэй уже должен был вернуться, но Люка и остальных пока никто не беспокоил. То ли лорда пока не было в городе, то ли он не знал, где скрывается Линь Жань, а может просто он решил не тратить время попусту, ведь с семьей Сюэ у него и до этого были не самые лучшие отношения.
Дослушав разговор до конца, и немного обсудив с Линь Жанем планы на будущее, Люк поднялся на второй этаж, где находилась отведенная ему комната.
С тех пор, как юноша перешел на ступень Лорда, его культивация совершенно перестала расти. Будь это простая медитация или окрашенный духовный камень — развитие Люка застыло в самом начале ступени Лорда и не желало улучшаться даже на чуть-чуть.
С энергией смерти все обстояло почти тем же самым образом. Недавние убийства Чжу Ляна и Би Цзянсяо сдвинули ее с мертвой точки, но это продвижение было крайне незначительным.
Люка тревожила эта ситуация, однако он понимал, чем она вызвана. Дело, определенно, было в контракте. Все время до этого его силы были подавлены на ступень. Когда культивация Люка внешне соответствовала средней ступени Измененной Крови он на самом деле находился на средней ступени Лорда. Теперь, когда его сила соответствовала Лорду, разве это не означало, что после завершения контракта он мгновенно станет равным Королю?
На самом деле это было не так.