– Жив? – спросил его Вяземский.
Они ухватились за раму пулемёта и покатили его к окопу, о котором говорил Штин. В это время вовсю загрохотал пулемёт капитана.
– Михаил Капитонович, что мы тут делаем, один хрен ни зги не видно, пока мы не начали стрелять. Можете вернуться в передовой окоп и направить сюда всех, кто есть?
– Конечно! – ответил Сорокин и побежал к окопам форта.
Он направил к Вяземскому взвод и снова услышал стрельбу Штина. «Только бы найти его, только бы не сбиться!» Но сбиться оказалось невозможно: Штин стрелял длинными очередями, и были видны вспышки его пулемёта. Сорокин побежал. Через несколько минут он спрыгнул в хорошо оборудованный окоп полного профиля. «Молодцы, косоглазые!» – подумал он о построивших Спасский укрепрайон японцах.
Когда он добрался до Штина, тот перестал стрелять. Секундой позже перестали стрелять Вяземский и пулемёты каземата.
– Тихо, – констатировал Штин и тут же, призывающе, поднял палец вверх. – Тихо!
Сорокин прислушался. От Дубовско́й доносился шум.
– Взяли коней в повода́ и решили пройти мимо нас на максимальной дистанции. Всё, больше мы тут не нужны, – сказал Штин. – Вы, Миша, пока мы тут будем собираться, бегите на форт и просигнальте своим.
Через несколько минут Сорокин уже был на земляном настиле каземата.
– Так я всё слышал, – увидев его, доложил Матрёнин, – и уже просигналил.
Как только он это сказал, от железной дороги, оттуда, где должен был стоять бронепоезд, раздались несколько пушечных выстрелов, среди них Сорокин услышал свою пушку. «Мы тоже молодцы!» – невольно подумал он про себя и про своих.
Через несколько минут на каземат поднялись Штин и Вяземский.
– Ну что, господа, с задачей справа мы справились, теперь надо ждать, что слева! Какие потери, Гоша?
– Один контуженный, мой заряжающий, больше вроде нет!
– Хорошо, господа, давайте спустимся в каземат, надо чего-нибудь перекусить, если только Одинцов там не умер от скуки. Я ведь, – Штин обратился к Сорокину, – в бой его больше не беру, пусть нам служит, а мы повоюем! Так? А, Георгий!
В каземате на столе светили четыре маленьких свечных огарка и на деревянном подносе была разложена еда. Одинцов спал в углу на расстеленной шинели.
– А? Шельмец! Одинцов! – закричал Штин.
Одинцов как пружина в один момент оказался на ногах.
– Победили? – С горящими глазами он бросился к капитану.
– Давай, что у тебя там! – гаркнул на него Штин, и Одинцов из темноты угла вынес четверть.
Сорокин снова увидел, что Штин хромает заметнее, чем вчера. Штин перехватил его взгляд.
– Ну что, господа, победа не победа, а всё – живы! Вот только дождаться князя!
Когда все выпили и закусили: «А это напрасно, господа, впереди ещё бой, – прокомментировал Штин. – Но больно жрать хочется!» – он обратился к Сорокину:
– Видите ли, Михаил Капитонович, на Волочаевской сопке, или как её там – Июнь-Корань – почему не Август? Мы поливали её водой на тридцатиградусном морозе. Я не заметил, что у меня намок валенок, и пошёл отогреваться у печки, а он, нагретый, насквозь пропитался, а я проморгал. А тут – стрельба, ну я и выскочил! И понятное дело, отморозил, правда только мизинец. Вон, – Штин кивнул на Одинцова, – на все руки мастер! Он мне его и отчекрыжил, так потом даже доктора удивлялись. Потому и хромаю!
Не успел он договорить, как в бункер ввалился тот самый вестовой с 3-го форта Романов, поддерживаемый двумя солдатами, один из них держал в руках его палку.
– Ваше благородие, господин капитан! Вот, насилу доволокли!
Все оглянулись к вошедшим, и у всех по коже пробежал мороз: у вестового была оторвана левая ступня, но на ноге ещё сидело голенище, прибинтованное снизу и прихваченное поперёк икры брючным ремнем.
– Господи, как вас угораздило? – Штин вскочил с табурета и подхватил вестового.
– Слушайте… – сухими губами прошептал вестовой. – Наши отходят на военный городок, просили поддержать. – И вестовой обмяк и уронил голову.
– Одинцов, быстро его в угол на шинель, посмотри, что у него! Есть бинты?
Все подскочили и подхватили обвисшее тело вестового.
– Так. – Штин стоял с зажатой под мышкой папахой и чесал в затылке. – Здесь мы, кажется, отвоевались. На сборы три минуты. Замки забить, панорамы снять. Гоша, стройте людей, и выдвигаемся. Михаил Капитонович, вы как?
– Я с вами, – ответил Сорокин, места для сомнений не было.
Штин посмотрел на него с благодарностью.
– Ответственность за оставление форта беру на себя. Вяземский, командуйте отходом!
Через несколько минут вся рота с приданными ей артиллерийской и пулемётной командами собралась на западном склоне насыпи каземата.
– Михаил Капитонович, пусть ваш сигнальщик просемафорит на бронепоезд о нашем продвижении, а то ещё шарахнут!
Он шёл впереди, Сорокин – рядом, Вяземский с двумя пулемётами прикрывал правый фланг. Они двигались точно на север, в надежде перехватить отходящий гарнизон 3-го форта и встать у него в арьергарде. Остановить продвижение красных они даже не думали, потому что на ровном заболоченном месте в квадрате Спасск – форт № 3 – форт № 5 – Спасск (военный городок) зацепиться было не за что.
Штин споткнулся и выругался.
– Вы что-нибудь видите? – спросил он.
– Только ногами и по памяти, – ответил Сорокин.
Было темно, и сильно дул низовой северный ветер. Плотные облака с разрывами несло на восток, и между ними коротко, но ослепляюще ярко высвечивала луна: глаза слепли, когда луна появлялась, и снова слепли, когда она исчезала. – Можно ориентироваться только по звуку. – Сорокин тоже оступился, он попал ногой в яму и ухватился за рукав Штина.
– Осторожно, Михаил Капитонович, не хватает нам ещё ноги покалечить! Мы же слышим, что бой идёт на севере и справа, на востоке?..
– Да, в принципе этого достаточно!
Вдруг впереди, близко, они увидели две короткие вспышки.
– Охранение! – сказал Штин. – Днём выставил. Чёрт, просил же спички беречь! Видимо, они встретились с их первыми… идёмте туда!
«А как же беречь? – подумалось Сорокину. – Заказал две вспышки, значит – две спички!» Он хмыкнул.
Действительно, они прошли шагов двадцать, и им навстречу встал человек.
– Оржельский? – спросил Штин.
– Я, господин капитан!
– Можно не опасаться, – шёпотом сказал Штин, – я его по голосу хорошо знаю, вместо пароля.
В эту минуту с правого фланга дал длинную очередь пулемёт.
– Вяземский! – сказал Штин. – Что, Оржельский, докладывайте?
Прапорщик Оржельский доложил, что его охранение встретило передовой отряд с 3-го форта, что их около 30 человек: все раненые и контуженные.
– Сколько до военного городка? – спросил Штин.
– Около версты, мы ходили туда ещё в сумерках, – ответил прапорщик.
– Давай с ними туда, только в казармы не входите, расположитесь ближе к железной дороге, понятно?
– Так точно, господин капитан!
– Ну вот что, Миша! – Штин сел спиною на восток, поднял воротник шинели и закурил в кулак. – Давайте вашу фляжку и слушайте меня!
– Господин капитан! – неожиданно из темноты послышался особенный голос Оржельского.
– А?! Голос каков?! – не торопясь откликнуться, сказал Штин. – Мариинка! В полном составе! Ла Скала! Что вам, Оржельский?
– Тута вас разыскивает поручик Су…
– Гаспадин, капитан! – Это был голос Суламанидзе.
Штин и Сорокин радостно глянули друг на друга.
– Помогите ему! – Штин улыбался, в темноте Сорокин этого не видел, но он знал, что Штин сейчас широко улыбается.
Сорокин пошёл на голос.
– Забирайте меня! И Вязэмского, он бэз сознания.
Четыре человека из команды Оржельского растянули шинель, перекатили на неё Вяземского и скорым шагом, болтая его свисшими ногами, пошли в сторону железной дороги.
– Что с ним? – спросил Штин.
– Нэ знаю, – ответил Суламанидзе. – Я когда подполз, он увидэл меня и… всё! А сердце бьётся и дышит! А сам… чёрт его знает!
– Ладно, господа, Бог не выдаст – свинья не съест! Князь, вы туда?
– Да, буду прикрывать, у меня четыре пулэмёта…
– То есть вы?.. – Штин махнул рукой на восток в сторону 3-го форта.
– Да, туда!
– Хорошо! Тогда так, князь: засекайте время, через час мы будем на южной окраине военного городка, я с северной стороны дам несколько длинных очередей, они их засекут и начнут стрелять туда. Миша, а вы дадите сигнал на бронепоезд, чтобы подходил! Вы же, князь, как только я дам длинную очередь, снимайтесь и выходите на железную дорогу южнее городка! Ге и ге?
Суламанидзе услышал это, зажал левой рукой рот, и Сорокин увидел, как у него поднялась правая рука так, как это делают, когда хотят по-дружески хлопнуть собеседника по плечу, но он только, давясь смехом, хрюкнул, комично козырнул, произнёс что-то вроде «Карги, батоно!..» и исчез в темноте.
– Что вы ему сказали?
– Я его спросил: он понял? Больше ничего!