было назвать благоприятным местом для плодотворной деятельности людей одаренных. Зато два с лишним десятка нижегородцев и нижегородок, трудясь в других городах, получили в те годы широкую общероссийскую известность. В самом начале 1900-х годов солидное имя в науке составил себе географ-почвовед Семен Петрович Неуструев.
С. П. Неуструев родился в семье нижегородского капитана-речника в 1874 году. Окончив губернскую гимназию, он затем учился на естественном отделении физико-математического факультета Московского университета. К тридцати годам он уже считался крупным специалистом в области геологии, морфологии и почвоведения. Но в нижегородском крае не было должного простора для его деятельности. В 1900–1910 годах С. П. Неуструев жил и работал попеременно то в Прикаспийских степях, то в Туркестане. Прожил он долгую жизнь и скончался в 1928 году.
В первое десятилетие ХХ века одним из известнейших русских химиков считался нижегородец Владимир Васильевич Марковников. Уроженец села Черноречье на Оке (ныне в черте г. Дзержинска), Марковников в 1856 году окончил Нижегородский мужской институт, а в 1860 году — Казанский университет. Быстро приобретя ученые степени, В. В. Марковников профессорствовал в целом ряде русских университетов. Научные его работы касались главным образом нефти и производных из нее. Умер этот выдающийся химик в 1904 году. Перу В. В. Марковникова принадлежат мемуарные записки о годах, прожитых в Нижнем Новгороде.
Другим видным русским профессором химии в те же годы был Алексей Евграфович Фаворский. Родился он в 1860 году в селе Павлово-на-Оке. Десяти лет от роду талантливый мальчик поступил в Нижегородскую губернскую гимназию, которую и окончил в семнадцатилетнем возрасте. Классическое направление тогдашнего гимназического образования не заглушило в нем склонности к естественным наукам. В химии А. Е. Фаворский нашел свое настоящее призвание и именно ей отдался целиком, обучаясь затем в Петербургском университете. Через несколько лет он стал прекрасным экспериментатором и, как бы мы сейчас сказали, генератором идей. Начало XX века застало талантливого нижегородца изучающим проблемы органической химии, в частности, получения водорода.
Прожил А. Е. Фаворский долго, успешно работал и после Октябрьской революции. Он скончался в 1945 году в возрасте восьмидесяти пяти лет.
Широкую известность как талантливый профессор химии приобрел нижегородец Егор Иванович Орлов. Отец его, церковный дьячок из села Покровки Княгининского уезда Нижегородской губернии, дал сыну семинарское образование. Питая нелюбовь к богословию, молодой Егор все свободное время уделял изучению химии. Окончив семинарию, Орлов вместо священнической рясы надел, с разрешения отца, мундир студента Томского технологического института. Институт значительно углубил знания Орлова по химии, но он почел необходимым пройти еще и курс Харьковского технологического института. В результате талантливый нижегородец к тридцати годам добился звания доктора технологии. В Харькове в 1900–1909 годах и протекала научно-преподавательская деятельность Е. И. Орлова.
Ориенталист Василий Павлович Васильев родился в Нижнем Новгороде в 1818 году. Будучи учеником губернской гимназии, он восхищал всех окружающих блестящими лингвистическими способностями. Когда он окончил Казанский университет, русское правительство отправило его в Китай сотрудником так называемой Пекинской миссии. За десять лет пребывания в Китае — с 1840 по 1850 год — В. П. Васильев досконально изучил китайский, тибетский, монгольский, манчжурский и санскритский языки. Эти языки он и стал преподавать в Лазаревском институте восточных языков и в других учебных заведениях.
В 1866 году В. П. Васильев был избран членом-корреспондентом Академии наук, а в 1870 году действительным академиком. До глубокой старости В. П. Васильев не оставлял преподавательскую кафедру. Лишь последние пять лет жизни — умер он в 1906 году — академик В. П. Васильев прожил на покое в родном Нижнем Новгороде.
Несколько коренных нижегородцев в первое десятилетие века имели громкую и вполне заслуженную репутацию первоклассных преподавателей на университетских кафедрах физики, математики и астрономии.
Алексей Петрович Грузинцев родился в уездном городе Ардатове Нижегородской губернии. Учился в губернской гимназии. Окончив в начале 1880-х годов физико-математический факультет Харьковского университета, он был оставлен при университете приват-доцентом физики и математики. Через несколько лет А. П. Грузинцев уже доктор физики и ординарный профессор, каковую должность он и занимал все первое десятилетие XX века. Его многочисленные труды в виде лекций и монографий издавало Харьковское физико-математическое общество.
Александр Михайлович Ляпунов — один из отпрысков стариннейшей нижегородской семьи. Родился он в 1857 году. Блестяще, с золотой медалью, окончил Нижегородскую губернскую гимназию. В Петербургском университете А. М. Ляпунов сделался учеником и последователем знаменитого русского математика П. Л. Чебышева. Вскоре после окончания университета А. М. Ляпунов издал свой первый научный труд, за который Лондонское Королевское общество присудило ему золотую медаль. Даровитый нижегородец в 1900–1908 годах профессорствовал в Харьковском университете, занимая кафедру математики и периодически публикуя ценные с научной точки зрения монографии.
Владимир Андреевич Стеклов — кстати сказать, племянник Н. А. Добролюбова — виднейший русский математик начала XX века. Родился он в Нижнем Новгороде в 1863 году. Окончив мужской институт, Стеклов получил высшее образование в Харьковском университете. По отличным итогам учебы начальство университета избрало Стеклова для подготовки к профессорской кафедре. С 1891 года Стеклов читал студентам лекции по прикладной математике. Научный материал, накопленный за следующие десять лет, позволил В. А. Стеклову издать в 1902–1909 годах несколько значительных научных трудов. В эти же годы имя талантливого математика стало известным всей Европе. В 1910 году В. А. Стеклов был избран членом Российской Академии наук. Умер он в 1926 году.
Константин Дормидонтович Покровский — виднейший в начале XX века российский астроном-популяризатор. Родился он в Нижнем Новгороде в 1868 году. Образование получил в Нижегородской мужской гимназии и на физико-математическом факультете Московского университета. Первоначально К. Д. Покровский работал при обсерватории университета по избранной им астрономической специальности. Одновременно он читал лекции и заведовал частной Московской обсерваторией фирмы Швабе, доступной для широкой публики. К 1900 году К. Д. Покровский приобрел в Москве широкую популярность в связи с выпуском в свет составленного им «Путеводителя по небу».
В 1901 году К. Д. Покровский переехал на жительство в город Юрьев (ныне Тарту) — у тамошнего университета была хорошо оборудованная обсерватория. Научная работа и большая лекционная нагрузка не мешали К. Д. Покровскому в первое пятилетие XX века частенько приезжать к родным в Нижний Новгород. Каждый такой приезд К. Д. Покровского сопровождался научными докладами в местном астрономическом кружке и популярными лекциями для земляков.
Василий Александрович Лебедев, сын нижегородского врача, родился в 1833 году. Учился сначала в местной гимназии, а потом в Казанском университете. Основной своей специальностью В. А. Лебедев сделал финансовое право, которое и преподавал в Петербургском университете свыше 20 лет.
До 1900 года изучение финансового права в России осуществлялось исключительно по иностранным источникам и руководствам. В. А. Лебедев первым из русских преподавателей финансовой науки составил по этому предмету капитальный учебник на русской языке. В этом замечательном труде Лебедева некоторые отделы, например, о промысловом налоге и о таможенных пошлинах, представляли собою настоящие