– Боже мой, какая прелесть!
– Угощайтесь, – старик поставил греться чайник, – все свежее. Поди, проголодались-то с дороги. И я, старый дурак, не предложил вам позавтракать, так хоть сейчас пообедайте по-человечески.
Катерина кивнула и села рядом с Милой. Пока девушки обедали, он заварил свежий чай с мятой и липой. Потом сходил за медом в кладовку. Когда вернулся, Катерина вдруг попросила его рассказать о деревне.
– Ну что я могу вам рассказать. Много лет назад, еще до революции, это был небольшой городок. На площади каждые выходные проходила ярмарка. К нам из соседних селений приезжали торговать. Много купцов обитало здесь. Торговали мехами и икрой красной. Потом все сгубила Советская Власть, а со временем, народ отсюда перекочевал. Так что, одни старики да старухи остались доживать свой век.
– А что вам известно про домик за болотами?
Вопрос не показался старику неожиданным. Наоборот, он с большим удовольствием стал рассказывать.
– О, это очень давняя история!
Иван Андреевич придвинул свободный табурет к столу и сел. Его серые глаза как-то по-особенному заблестели от нахлынувших воспоминаний.
– В те времена, когда это был городок, за болотами стоял добротный дом. Жила там семья: отец, мать и две дочери. Правда, детей было больше, но вот холера остальных малышей унесла. Так вот, дочери выросли. Обе красавицы, глаз не оторвать. Помню, как все мужики еще очень долго меж собой судачили о них. Так вот, когда пришла Советская Власть, то всю семью забрали. Сослали в Сибирь, но спустя пятнадцать лет одна из дочерей вернулась. Ее случайно увидели, когда она хлеб в магазине покупала. Не узнали сначала. Длинные волосы ниже талии были спутаны. Бледное, как полотно, лицо, на котором, как два бездонных озера, мерцали зеленые глаза. Только по этим-то глазам ее и признали.
Вся ее семья погибла в Сибири. Одна она осталась. Чтоб не сгинуть с остальными, вернулась в родные места. Потом пришла в себя, похорошела и вышла замуж за местного плотника. Зажила как все.
Иван Андреевич поднялся с табурета и направился к шкафу. Распахнул дверцы и извлек бутылку самогонки.
– Будете со мной по граммуличке?
Девушки отрицательно закачали головами.
– Ну, тогда я один.
Старик поставил на стол маленькую стопку и наполнил ее до краев. Недолго думая, осушил ее одним махом. Вытер рот рукавом и продолжил, как ни в чем не бывало.
– После того много времени прошло. Муж ее умер от несчастного случая. Пьяный попал под колеса трактора. Похоронили быстро на местном кладбище. Осталась она одна.
– А как ее звали?
– Нина, – старик потянулся за огурчиком, – ее так звали. Все изменилось с тех самых пор, как ее мужа похоронили. Она во всем обвиняла местных мужиков за недогляд. Мол, это они виноваты, что напоили его и не уберегли. Сказала это и перестала в деревню наведываться. Жила одна-одинешенька в своем доме за болотами.
Катерина положила на край тарелки пустую вилку. Есть больше не хотелось.
– Расскажите, чем ее история закончилась. Отчего она умерла?
– Ну, тут все просто. Со временем Нина завела дружбу с «нечистым». Из дородной красавицы превратилась в черную ведьму. Мухоморы по лесу собирала, всевозможные травы да корни растений. Ее не один раз местные жители видели за этим занятием. Потом варила отвары, за которыми из других деревень к ней приезжали. Ворожила она хорошо. Это уж я точно знаю.
Судя по всему, старик знал, о чем говорил. На плите в печке засвистел чайник. Иван поднялся и стал разливать чай по кружкам.
– Нина умерла, когда ей перевалило за девяносто лет. Умирала очень страшно, такой смерти не позавидуешь. Одна в своем полуразрушенном доме. Такой нечеловеческий вой стоял, как сейчас помню. Но никто из жителей деревни ей так и не помог. Умерла она спустя месяц, как все началось. Мужики долго советовались, прежде чем к ней в дом отправиться. Когда пришли, то нашли ее мертвой в своей постели. Все окна в домике были разбиты, кругом беспорядок, на полу разодранные в клочья тряпки и газеты. Нина лежала в позе зародыша. Вся неестественно скрученная. Глаза распахнутые и смотрят вперед, как будто боятся кого-то. Наверное, Нечисть.
Старик поставил на стол наполненные чашки с чаем.
– Вы, должно быть, устали. Я вам комнату приготовил, там две кровати стоят. Чистое белье на тумбочке. Вечером баньку истоплю. Если желаете, могу сейчас начать.
– Благодарим вас, – Катерина посмотрела на подругу, – после обеда мы распакуем свои вещи. Нужно кое-что обдумать, а вечером сходим в бар. Необходима дополнительная информация, чтобы двигаться дальше.
Старик пожал плечами. Он невольно улыбнулся. В последнее время все складывалось из рук вон плохо. Ощущение безнадежности и беспомощности терзали душу. Иван был рад хоть каким-то новым переменам в его жизни.
Девушки, которых он пригласил, оказались хорошо воспитанными и приятными. Люди, от которых он узнал о них, говорили, что они немногословны. Поговаривали также, что они могут вызывать потусторонние силы и возвращать к жизни мертвецов. Но он в эти сказки не верил. Мало ли что люди говорят.
Но вдобавок ко всему он не ощущал от них никакой угрозы. В его понимании ведьмы это что-то зловещее.
Та, что называла себя Крайт, была холодной. Говорила мало и в основном по делу. От нее исходила скрытая угроза. Черные немигающие глаза, которые смотрели в самую душу. От этих глаз мурашки бежали по спине.
Вторая, Мила, располагала к себе намного больше. Женственная и скромная. Она всегда приятно улыбалась, когда разговаривала. В ее зеленых глазах скрывалась какая-то печаль. Трудно даже было себе представить, что она ведьма.
Кто знает, может благодаря этим двум в деревне наступит долгожданный мир и покой.
Глава 10
Тем же вечером в баре две незнакомки заняли столик в самом темном углу. Их заказ был прост. Две чашки черного кофе и пачка сигарет.
Нахождение в баре женщин, а тем более незнакомых, внесло некий диссонанс в настроение уставших мужчин.
Местные ребята при виде их громко перешептывались меж собой. Кое-кто отпускал в их адрес грубые шуточки.
Бармен включил старенький магнитофон, и громкие голоса поглотила музыка. Кое-кто из подвыпивших мужчин даже потянулся танцевать.
Катерине было наплевать. Она закинула ногу на ногу и задумчиво затянулась тонкой сигареткой. Казалось, девушка изучает сложившуюся обстановку.
Этим вечером она надела черную водолазку с вышивкой и обтягивающие джинсы. Образ завершали длинные шпильки. Что и говорить, а Катерина выглядела весьма сексуально.
Наслаждаясь сигаретой, она потянулась за чашечкой черного кофе. Едва ярко-красные губы притронулись края чашки, как черные глаза заволокла пелена восторга.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});