— На тот момент моему совершеннолетнему брату удалось оформить надо мной опеку. Я проводил всё своё свободное время с ним и его друзьями. Не самая лучшая компания, если быть честным. Я заглушал боль потери алкоголем, выплёскивал свою злость в драках и расслаблялся с помощью сигарет. Как видишь, не многое изменилось, — он усмехнулся, взглянув на меня.
Я смотрела на Алана и видела перед собой не побитого жизнью парня, которым он предстал передо мной в первый день, а маленького мальчика, который слишком рано лишился родителей. Он не был плохим, каким хотел казаться. Но разве не это главная ошибка всех девушек? Думать, что в каждом плохом парне скрывается принц.
— Всё что я успела увидеть, это одну вредную привычку, занимающую твоё постоянное молчание, и один благородный поступок, когда ты спас меня от этого одержимого психа и чуть не вылетел из-за меня из школы.
Может, это было клонившееся к горизонту солнце, свет которого пробивался сквозь окно, а может, его глаза и правда засияли.
— Ты точно не Холли Саммерс, — коротко засмеялся Алан. — Она бы никогда не сказала обо мне ничего хорошего.
Меня словно обдало холодной водой. Я умудрилась забыть, кого он видит перед собой.
— Так что в итоге произошло между вами? Почему вы так ненавидите друг друга?
— Как раз поэтому. В школе сразу поползли слухи обо мне. И половина из них не была правдой, но разве это имеет значение? Холли не хотела, чтобы её репутация страдала из-за того, что она общается со мной. В то время она начала лизать задницу Аманде, всеми силами пытаясь добиться её расположения. Я отошёл в сторону, не стал мешать, но и быть после этого с ней милым не собирался. Слово за слово, и вот уже от статуса друзей мы опустились до врагов. Их клуб милых и находчивых решил сделать из меня козла отпущения, а я просто играл по их правилам.
Тяжесть, что я ощущала на своём сердце, была невыносимой. Я имела всё: родителей, подругу, дом в полном понимании этого слова… Но внутри меня жила пустота, потому что всё это было лишь на поверхности. Алана же покинули все, и его жизнь представляла из себя лишь подавленную боль и забытые чувства. Я смотрела на него, сидящего рядом со мной, и мне ужасно хотелось его обнять. Просто отдать всё оставшееся тепло, лишь бы не видеть его несчастным.
— Мне жаль твою машину. — Дура. И это всё, что я могла сказать?
— Так это была ты? — Алан изогнул бровь.
— Нет. Но я правда сожалею. Это же «Додж-Челленджер», чёрт возьми!
Алан вдруг рассмеялся. Я была рада, что хоть как-то смогла разрядить обстановку.
— Никогда бы не подумал, что услышу что-то подобное от Холли. Звучит сексуально.
Я засмеялась, но только чтобы не заплакать. Я всего лишь наполнение для красивого сосуда. Здорово и очень удобно, когда такая красавица вдруг обрела мозги.
— Так она тебе нравится? — спросила я, чтобы добить себя.
— Кто, машина? — уточнил Алан. — Она мне как ребёнок. Я буквально вернул её из мёртвых.
— Не машина. Холли, — на его фоне мой голос звучал словно загробный.
Алан внезапно помрачнел, и словно огородился от меня.
— Почему ты спрашиваешь?
Я пожала плечами, стараясь выглядеть беззаботно.
— Просто любопытно.
Он нахмурился и замолк на целую вечность. Сначала мне показалось, что он просто ищет подходящие слова, но потом он поморщился от боли и поднёс ладонь ко лбу.
— Тебе плохо? Снова болит голова? — Я положила руку на его плечо. — Скажи, что мне сделать? Сходить за обезболивающим или, может, лучше вызвать «скорую»? Потому что это уже не нормально, когда….
— Холли, просто заткнись! — прошипел Алан, одарив меня недовольным взглядом.
Я тут же замолкла, даже перестав дышать.
— Извини, — с трудом издала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Нет, это ты извини. Дара.
Он извиняется только за то, что назвал меня не моим именем? Не знаю, что вдруг произошло. Быть может, он внезапно осознал и поверил, что перед ним находится совершенно чужая и не знакомая ему девушка.
За окном послышался рёв мотора. Алан вскочил с места, обрывая любую возможность продолжить разговор. Хотя я почти уверена, что он не планировал отвечать на мои вопросы в любом случае.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Тебе пора.
Алан проводил меня до двери, и уже выходя из дома я встретила молодого человека, почти такого же высокого как Алан, но раза в два крупнее него. На голове у него была чёрно-красная бейсбола с «Чикаго буллз», которая отбрасывала тень на его лицо. Но я успела отметить, что линия подбородка и губы показались мне знакомыми. Должно быть, это брат Алана. Он приехал на огромном пикапе, припарковав его прямо на газоне.
Парень поймал мой смущённый взгляд и, ничего не сказав, присвистнул мне вслед с масленой улыбкой на губах. Меня передёрнуло. Любое, даже лёгкое сходство с Аланом в момент испарилось.
глава десятая
Я уснула с тяжёлым сердцем, а проснулась с тяжёлой головой. Меня не покидала мысль о том, как резко и быстро Алан оборвал наш разговор и отделался от меня, словно от назойливого насекомого. Утро не принесло должного облегчения. Я думала, рассказав кому-нибудь о проблеме, решение тут же найдёт себя. Но вот я снова просыпаюсь в этой до тошноты милой комнате и снова иду в школу под маской Холли.
Сегодня выдалось прохладное утро. Ветер поменял направление, принеся с собой ледяную свежесть. Я вышла как обычно пораньше, кутаясь в джинсовку. Улица всегда была пустынной и тихой, но сегодня эту умиротворённую картину нарушал Алан, прислонившийся к багажнику своей машины. Он был одет в рваные на коленях джинсы, футболку с изображением известной рок-группы и кожаную куртку. Он курил и выглядел очень сосредоточенным. Я понятия не имела, как мне вести себя с ним, были ли мы теперь вроде как друзьями? Или вчера он дал мне понять, что я его раздражаю? В таких ситуациях я поступаю самым простым способом — убегаю. Так и сейчас, я просто пошла своей дорогой.
— Саммерс!
Сердце дрогнуло. Почему он зовёт меня?
Остановившись, я медленно повернулась к парню, изображая незаинтересованный вид.
— Что, даже не поздороваешься? — он нахмурился, делая глубокую затяжку, и выкинул бычок. Интонация показалась мне слишком серьёзной, он даже не удосужился перевести эту претензию в шутку.
— Привет, — я чуть повысила голос, чтобы он смог услышать меня через разделяющую нас дорогу. Я уже собиралась пойти дальше, как он заговорил.
— Нам надо поговорить.
— Прямо сейчас? — недоверчиво спросила я.
Вместо ответа Алан открыл дверцу «Челленджера» с пассажирской стороны.
Я возвела глаза к небу. Иногда он ведёт себя словно король этого мира. Но мне нравилась эта дерзость. Наверно, поэтому я послушалась и села в машину.
Усаживаясь за руль, Алан бросил на меня быстрый взгляд, но что-то заставило его посмотреть на меня во второй раз. И теперь уже более интенсивно. Не знай я Алана, то подумала бы, что он напуган или до ужаса удивлён. Секунд тридцать он просто смотрел на меня, не произнося ни слова.
— Всё нормально? — пискнула я, чувствуя себя неуютно.
— Что? Да… Да. — Алан закрыл глаза и встряхнул головой. — Всё в норме. — Парень снова посмотрел на меня с явной опаской, но на этот раз моя персона не вызвала в нём прежнего интереса. Он завёл машину, включил заднюю передачу и повернулся через сиденье, для лучшего обзора. Я воспользовалась этим моментом, чтобы полюбоваться Аланом. Его вечно хмурым, задумчивым лицом, прямым, слегка заострённым носом с маленьким серебряным колечком в нём, его глазами и даже вечно растрёпанными волосами. Но сегодня я заметила в привычной небрежности усталость. Чтобы застать меня, ему пришлось выйти из дома раньше.
— Ты вообще спал? — вырвалось у меня прежде, чем я поняла, что говорю это вслух.
— Что? — Он словно удивился, что я умею говорить.
— Ничего, — я отвернулась к окну.
— Практически нет, — всё-таки ответил он. — Полночи я провёл с Эми и вернулся домой только под утро.