сейчас будет в самый раз. После боя никому не помешает немного снять стресс, особенно, пацанам. Они хоть до этого и не пили ничего крепче простой воды, но, думаю, сейчас им добрый глоток вина не повредит.
Только, когда выпили по кружке вина, дошло дело до знакомства. До этого как-то было не до разговоров и знакомств. Главного у варангов звали Яромир или Синеус. Точнее, Яромир — это имя, а прозвище — Синеус. У него действительно усы были подкрашены в бледно-синий цвет. Когда познакомились и разговорились, то оказалось, что они как раз и пришли сюда из Ладожского озера по рекам и переволокам. Пришли с целью найти своих врагов и отомстить за что-то там. Здесь им просто не повезло в том, что к месту встречи со своими товарищами пришли раньше срока. Через несколько дней сюда придёт ещё пара кораблей с воинами. Объединившись, они пойдут к селению, где живут враги.
По словам Синеуса, вражда тянется со времен службы в Царьграде. Там поквитаться не получилось из-за нахождения на службе. Поэтому, и пришлось им идти на край света. Это что же надо сделать, чтобы заставить этих воинов прийти сюда в поисках мести? На этот вопрос Синеус, как-то нахмурившись и скрежетнув зубами, коротко ответил: — Семьи вырезать.
Оказывается, здесь собрались воины, у каждого из которых есть причина отомстить викингам. У кого-то убили родных, у кого-то забрали с собой в рабство. У всех разные резоны для мести. Объединяет их одно — лютая ненависть к этим разбойникам.
В ходе разговора пришлось и мне рассказывать свою историю жизни. Когда Синеус услышал, как я ушёл из плена, он даже не поверил. Но драккар и пацаны в виде команды, как и их доспехи с оружием, подтверждали мои слова. Очень он заинтересовался парусами на моем судне. Нет не шелком, что запредельно дорого, а их формой. Когда я объяснил, что это нужно для того, чтобы идти практически в любом направлении, невзирая на то, в какую сторону дует ветер, он задумался, а потом сказал:
— Баловство это все. Воину за счастье помахать веслами.
Я покивал ему головой и, не удержавшись, добавил, как бы в продолжение его слов:
— Ага, а ещё воину нужны стальные яйца и железная жопа.
На некоторое время воцарилось молчание, а потом лагерь взорвался от хохота. Я бы даже сказал, что это был не хохот, а необузданный ржач, который продолжался довольно-таки долго. Посмеявшись, Синеус сказал:
— Уел, давно уже надо мной так не шутили.
Опять не удержался и спросил:
— Умерли?
Тот с недоумением посмотрел на меня и спросил:
— Кто?
Ответил также коротко:
— Шутники?
Опять лагерь накрыл ржач. Да что они, как дети малые? Палец покажи — смеяться будут. Да и меня несёт, непонятно куда. Рядом сидят реальные волки, а меня тянет их подкалывать. Что-то куда-то я не в ту степь попёр, надо бы успокоиться.
Разговаривали ещё долго, только потом я рассказал, зачем с такой командой попёр в море. Синеус предложил:
— А пошли с нами в поход. Заберешь из поселения все железо, нам оно все равно не нужно. Да и другой добычей не обидим.
В принципе, предложение интересно ещё и тем, что денег на покупки тратить не надо. Да и пацанов обкатать. Немного подумав, согласился, только задал при этом вопрос:
— У вас почти все ранены. Не разумнее ли будет отложить свою месть до следующего года?
На что получил исчерпывающий ответ:
— Нет, через пару недель придем в норму и пойдём. Откладывать ничего не будем. Слишком долго мы ждали возможности отомстить. Уничтожим врагов, потом можно будет подумать, где устраиваться жить. Может наймемся к какому-нибудь князю. Или просто поселился в каком-нибудь месте, посмотрим.
Я поинтересовался:
— А почему не обратно, в Царьград?
Синеус как-то грустно улыбнулся и сказал:
— Да надоела чужбина. Кто хотел — тот остался. Сюда пришли только те, кто захотел вернуться на родину.
Меня как будто кто-то за язык дёрнул, и я сказал:
— Так селись у нас. После нападения викингов баб свободных хватает. Да и карелок много пришло. Есть и с детьми, сильно стараться не надо.
Эти суровые мужики, прислушиваясь к нашему разговору, опять начали ржать. Один из них сказал:
— Синеус, соглашайся. Глянь, и баба будет, и стараться не надо, дети уже есть.
И опять заливисто засмеялся. А Синеус неожиданно серьёзно сказал:
— Я подумаю.
На этом месте нам пришлось прожить месяц. Через четыре дня пришли друзья варангов, точно такие же, как и они. В кораблях отличий тоже не было. Похожи, как близнецы. Задержались по причине выздоровления раненых бойцов. Как по мне, то им ещё полечиться бы месяц. Но нет, рвутся в бой, как будто эта месть от них убежит. После нашего ухода здесь останется десяток бойцов, Синеус и два моих карела, которые страдают от морской болезни. Оставляем их для охраны захваченных драккаров. На самом деле это — предлог. Не отправились до конца эти люди от ран, вот Синеус и принял такое решение. Я карелов оставил, чтобы помогали воинам по хозяйству, ну, и по возможности, добывали дичь и рыбу. Кстати сказать, Синеус замучил меня просьбами продать сеть. Мы, когда уходили в поход, взяли одну с собой, на случай, если захочется покушать свежей рыбы. Когда здесь загорали, пацаны занялись рыбалкой. Синеус настолько впечатлился результатом, что теперь, буквально доставал: продай, да продай. Пришлось пообещать, что по возвращении из набега, просто подарю ему это счастье рыбака. В поход шли на четырёх кораблях, в общей сложности нас было сто шестьдесят человек. Это, если считать вместе с нами. У варангов были команды по полсотни бойцов, но отряд Синеуса понёс не слабые потери, поэтому, и получилось такое количество людей. Во время стоянки смог выяснить, куда мы идём. Оказывается, враги у варангов — норвежцы, которые живут практически на другой стороне Кольского полуострова, если смотреть на место нашего нынешнего месторасположения. Плыть нам туда не мало и быстро вернуться не получится. Тем более, что придётся делать изрядной круг, чтобы не обнаружить себя раньше времени, ну, или, чтобы не нарваться на какой-нибудь мини-флот местных ярлов. Синеус захотел посмотреть, как работает парус на моем корабле. Поэтому напросился побыть у меня в гостях денёк-другой. Когда в течении дня пути мы ни разу не взяли весла в руки и при этом не отстали от остальных судов, несмотря на не самый удачный ветер, он сам признался, что был неправ. Сказал, что после похода обязательно переделает парусное вооружение на такое