желая быть рядом, не смотря ни на что. Арон единственный мужчина, который мне нужен. Круговорот дней затянул и вернул в рабочее русло. Все попытки подруг вывести, куда-нибудь развлечься, просто не удавались. Я знала, что надо делать, просто надо решиться. Решиться вернуться в свой дом, в Закатный город.
***
Город сам нашёл меня, он простил меня, оказалось ему не важно, где я нахожусь, главное моё согласие. Моя душа пела. Я здесь у окна. Вид из окна, как всегда, прекрасен и удивительно хорош, но я не для этого сюда вернулась. Мне нужно в Ноказ и я дойду до него. По улочкам и знакомым дорожкам выбралась из Закатного города и направилась к реке. Кто это там? Не может быть Ола! Я бросилась к ней.
– Ола! Ола!
Ола шла на встречу.
– Я верила, я знала, я говорила, ты не сможешь без нас. Обнимаясь с подругой после долгой разлуки, я понимала, что моё решение было правильным.
– Как ты здесь? Глазам не верю. Ола теперь я могу вернуть тебе подарок Дао, а то боюсь, мне придётся самой нырять в поисках таких же бусин.
Смеясь, Ола взяла бусины.
– Мы все знали, что ты не сможешь без нас. Арон очень ждёт тебя, но он не может постоянно находиться здесь, поэтому попросил нас и мы с Дао подменяем его, ожидая тебя.
– Арон ждёт меня? Правда?
– Отбрось сомненья. Ждёт, очень ждёт.
– Раз меня ждали, что я пропустила, что должна знать?
– Ничего.
– Как так? Меня не было три месяца. Я так долго не видела вас.
За беседой с Ола я не заметила, как подошёл Дао, который услышал мой вопрос.
– Это свойство времени, подарок от города вечного заката. Для нас оно идёт
по-разному. Так как прийти сюда можно только через Закатный город, а там время всегда одно, оно неизменно. Вот и получается, что время как будто остановилось и все его посетители возвращаются в тот момент, из которого пришли с небольшим смещением в днях.
Обняла Дао.
– Как я соскучилась! – несмотря на то, что Ола могла приревновать, но она только улыбалась. – Теперь продолжи лекцию. Время стоит в городе, а здесь, а в округе и других городах?
– Вокруг города, время для нас идёт привычно, а для твоего мира оно тянется до бесконечности.
– То есть домой я вернусь с рассветом, сколько бы здесь не была, а к вам с разницей в несколько дней или недель. Правильно?
– Примерно так, но если хочешь знать больше, спросишь у Натана. Пока тебя не было, он специально для тебя подготовил книги по этому вопросу.
– Откуда ты знаешь об этом?
– Когда мы были в Ноказе, у меня было время побеседовать с Натаном. Он много знает о Закатном городе и всё, что связанно с ним, а за книгами ездил сам. Знал, что тебе будет интересно почитать самой.
Ола уже чуть не прыгала от нетерпения.
– Хватит разговоров. Пора идти.
– Конечно, идёмте и расскажите, наконец, вы стали мужем и женой?
– Ола наотрез отказалась становиться моей женой.
– Глупости, какие. Ты чего там надумала?
Ола смеялась от всей души.
– Слушай его больше. Дао к чему дразнишь Лиз.
– Значит, свадьба будет?
Ола просто лучилась от переполняющего её счастья.
– Конечно. Дата назначена. Через три дня. Арон и Натан обязательно придут в нашу деревню и вы, наконец, встретитесь.
Я была готова оказать любую помощь в подготовке торжества.
– Помогу вам подготовиться, можете меня нещадно эксплуатировать.
Дао многозначительно посмотрел на Лиз.
– Сама предложила.
Так за разговорами мы прошли весь путь до деревни. Я утвердилась в правильности своего решения вернуться сюда. Дао и Ола жили вместе, поэтому дом Ола пустовал, и меня разместили там. Снабдили всем необходимым, даже новыми нарядами. Оставшись одна, я надела купальник, накинула платье халат и, взяв полотенце, пошла к реке. Ещё когда мы подходили к деревне, заприметила это место. Тихая вода, берег покрытый песком можно не бояться, что тебя унесёт течением. Наплескавшись вдоволь, вернулась к дому. По пути знакомилась с жителями. Таких доброжелательных и гостеприимных людей я не встречала. Меня просто окутали теплотой и заботой. Оказалось, что яркий цвет волос особенность этого народа. Представьте детей. Они как разноцветные цветочки, разбросанные по полю. После купания, ещё долго сидя в кресле качалке любовалась окружающей меня красотой.
Утром прибежала Ола. Она напомнила мне маленький ураганчик. Тараторя, сообщила о планах на день, на ближайшие два дня и самое главное во всём этом платье невесты. Весь день прошёл в заботах. Хлопоты были настолько приятны, что ничто не могло омрачить это день. Ещё один день прошёл в подготовке к свадьбе.
Ола в свадебном платье это достойно кисти художника. Волосы цвета солнца, бледная кожа, на шее бусины подаренные Дао, а платье, платье цвета воды в солнечный день. Как можно добиться такого эффекта в ткани, я даже представить не могу. Казалось, что платье обтекает Ола и струится по её фигуре, играя бликами от волос. Волшебно! У Дао рубашка и брюки из такой же струящейся ткани, только цвет, цвет воды на глубине, тёмный и густой.
Настал долгожданный день для влюблённых и день когда я снова увижу Арона. Было ощущение, что внутри у меня натянутая струна. Казалось, коснись её и она запоёт, но если сильно дёрнуть, то оборвётся. Я помогала Ола одеться и уложить волосы. Мы поддерживали друг другу, стараясь успокоить волнение. День будет богат на эмоции и впечатления.
Место, выбранное для церемонии, располагалось у реки. Там где достаточно места для всех желающих присутствовать на церемонии. Для новобрачных была поставлена беседка, вся увитая цветами и лентами. Провести церемонию мог только старейший из рода, посвященный в знания предков и являющийся хранителем деревни. Он как хранитель мог провести церемонию соединения двух судеб в одну. Даже если были те, кто не верит в этот обряд, от этого хуже он не становился. Всё было готово, не было только Арона и Натана. Ждать больше не стали, все остальные уже были на своих местах и обряд начался. Конечно, как они могли обойтись без своей стихии, их венчала вода. У меня мурашки побежали по коже, настолько это было торжественно и завораживающе. Кто-то подошёл и встал рядом, но я не могла оторвать глаз от развернувшегося представления. Из реки как по волшебству поднялись два столба воды, один напротив Дао, другой напротив Ола. Поднимаясь, всё выше они переплелись в жгут и, разойдясь в разные стороны дугой, вернулись в реку, оставив после себя две радуги, давая свое согласия на брак этих влюблённых. Как только действо завершилось, я обернулась и увидела Арона. Он стоял так близко. Я чувствовала его дыхание на своей щеке.
– Ты не торопился.
В глазах Арона отражались лучики света.
– Я готовился.
– К чему это?
– Мне