Дуглас вырос в захолустье южного штата Огайо, вырос в ужасающей нищете. Все обстоятельства изначально были против него, у Дугласа не было ни гроша за душой, но тем не менее благодаря упорству и трудолюбию, которым его научили занятия спортивной борьбой, Дуглас стал первым темнокожим чемпионом в истории штата Огайо. Кроме того, он стал непревзойденным тренером и воспитал борцовскую команду штата Аризона, которую привел на чемпионат страны. Сам Дуглас признается, что, если бы не спортивная борьба, его бы сейчас и в живых не было: она спасла его и помогла пойти верной дорогой. Иначе он мог бы стать уличным мальчишкой и покатился бы по наклонной плоскости. А стал известным тренером, чемпионом штата. Дуглас – один из немногих борцов, которым удалось победить в бою Дэна Гейбла. Благодаря своему личному опыту Дуглас считает, что, когда дело касается воспитания молодежи, спортивная борьба способна сотворить чудеса.
Я и сам убедился в действенности этого принципа. Мне случалось видеть юных начинающих спортсменов-борцов из бедных кварталов. Эти ребята начинали заниматься спортивной борьбой и на глазах становились умнее, дисциплинированнее, у них появлялись правильные жизненные приоритеты. Подростки из такой среды часто опускаются на дно жизни, связываются с уличной преступностью, бросают школу, подсаживаются на наркотики, но юные спортсмены благодаря борьбе делали правильный выбор: в пользу образования и спорта. Они заканчивали школу, продолжали усиленно заниматься и тренироваться, принимали участие в соревнованиях, стремились чего-то добиться в жизни, а их ровесники из того же социального слоя в это время катились по наклонной плоскости и многие заканчивали тюрьмой. Спортивная борьба выковывает характер, потому что невозможно ею заниматься без самодисциплины. А самодисциплина и твердый характер помогают и в жизни в целом.
Существуют особые спортивные общества, главная задача которых – привлечь молодежь из неблагополучных семей и низших социальных слоев и тем самым уберечь от влияния улицы. Их работа приносит потрясающие результаты. Один из молодых подопечных такого общества, Джо Уильямс, житель Чикаго, даже стал чемпионом американских Олимпийских игр – а начинал он с участия в благотворительной спортивной программе, которая помогла ему избежать участи беспризорника и бандита. Я и сам много работаю с этими программами для молодежи, поэтому много общаюсь с такими подростками, которые благодаря спорту избегают опасности быть втянутыми в уличную жизнь, уличную преступность и наркоманию. Эти ребята всегда готовы пообщаться, рассказать о своей жизни и о спорте, попробовать себя в поединке со мной, показать какой-то прием. И я точно знаю, что занятия спортом озаряют светом всю их жизнь и влияют на их будущую судьбу в целом: борьба помогает им вовремя сказать «нет» наркотикам и избрать правильную дорогу.
Спортивные группы для молодежи из неблагополучных и малоимущих семей не просто обеспечивают желающим обучение и тренировки, они также снабжают ребят всем необходимым, ведь спортивная борьба требует экипировки, так что начинающим оплачивают покупку комбинезонов, шлемов, матов, тренажеров, талька… Но главное, конечно, не деньги, а то вдохновение и дружеское участие, которое ребята получают, занимаясь в группе.
Борьба за борьбу
Правда, к сожалению, есть одно «но»: на сегодняшний день в США спортивная борьба – это вид спорта, который можно назвать практически вымирающим. Эта ситуация связана с одной поправкой, принятой в Конгрессе США. Как часто бывает, изначально поправка была задумана из благих побуждений и касалась равных возможностей для мужчин и женщин, в том числе и в занятиях спортом. Так называемая Девятая поправка была принята в Конгрессе в 1972 году.[2]
С тех пор, согласно статистическим данным, было закрыто около 170 программ по мужской спортивной борьбе. Так что спортивная борьба очень пострадала от благих начинаний государственных лиц. Хотя сама поправка сделала свое дело и дала возможность огромному множеству женщин получить доступ к высшему образованию. Но при чем же тут спорт? А при том, что, когда доля женщин в колледжах увеличилась, соответственно, колледжи обязали предоставлять женщинам возможности для занятий спортом – так, чтобы время занятий и спортивные площадки и нужное оборудование были распределены между юношами и девушками поровну. Это подразумевало и финансовую сторону вопроса: мужские и женские команды и оборудование финансировались на равных, строго поровну.
Приток женщин в колледжи привел к тому, что мужчинам пришлось уступить им немалый кусок своего «спортивно-финансового пирога», то есть и время, и деньги, и территорию, и оборудование. В итоге получилось, что небольшие программы стали получать меньше финансирования – те программы, которые поддерживали не самые популярные виды спорта. Проще говоря, в футбол, баскетбол, бейсбол играет больше народу, и юношей, и девушек, и программы по этим видам спорта финансировались лучше и обильнее. А борьбой занималось не так уж много студентов обоего пола, поэтому финансирование программ по спортивной борьбе урезали.
По-моему, это было чудовищно несправедливо: пострадали такие виды спорта, как борьба, лакросс, плавание, гимнастика и соккер. Им тоже нужны были финансовые вливания, и без них эти программы просто зачахли. Я расспрашивал товарищей по спортивной борьбе, они подтвердили: наш вид спорта среди студентов не так популярен, как футбол или бейсбол, и наши секции не финансируют и попросту прикрывают.
У меня есть знакомый, Тревор Гарнер, который добился больших успехов в соккере, но ему пришлось отказаться от любимой игры, потому что в колледже, где он собирался учиться, программу по этому виду спорта прикрыли. Образование для Тревора было важнее, поэтому он все-таки поступил в намеченный колледж, но этим видом спорта больше не занимается.
Мой родной университет штата Джорджия закрыл программу по спортивной борьбе еще в начале 1980-х годов, и с тех пор в этом штате этот вид спорта у студенчества не финансировали. Получается, что, если ты студент и хотел бы заниматься борьбой, тебя никто не поддержит. Точнее, на клубном уровне заниматься можно, но до турнира уровня всеамериканской спортивной ассоциации ты не поднимешься, потому что необходимой промежуточной ступени – занятий спортом в колледже – у тебя не будет.
В университете Джорджии есть борцовская команда, но ее обязали делить зал и маты с танцевальными спортивными группами – брейк-дансерами и тому подобными. Технически это вопиющая безграмотность, потому что танцоры повреждают и пачкают маты, оставляют на них песок, пыль, волосы, да просто уйму бактерий, которые потом могут вызвать у борцов кожные заболевания. Поскольку многие колледжи не воспринимают спортивную борьбу всерьез, то и в расписании борцовской команде под тренировки отводятся самые неудобные часы.
По сравнению со многими другими видами спорта борьба обходится не так уж дорого (для нее не требуется дорогостоящего оборудования и так далее). Кроме того, борьбой обычно занимаются люди с высоким уровнем интеллекта, обучающиеся на персональные стипендии. По-моему, колледжи и университеты должны относиться к спортивной борьбе с большим уважением и могли бы сделать какие-то шаги, чтобы поощрять ее и помогать тем студентам, кто занимается борьбой. Если программы по спортивной борьбе в колледжах и вузах не поддерживать, они просто не выдержат конкуренции и невнимания и исчезнут.
На мой взгляд, спасительной мерой было бы организовать спортивные программы по борьбе для женщин, начать в них вкладываться и всячески привлекать студенток к этому виду спорта. Напомню, что в 2004 году на Олимпийских играх впервые выступали женщины-борцы. В некоторых колледжах и университетах США на Среднем Западе были введены женские борцовские программы, и это позволило руководству оправдать возобновление мужских борцовских программ. Я знаю об этом не понаслышке, у меня есть знакомая, Мэри Келли, которая занимается в команде борцов в весовой категории до 48 кг. Хочется верить, что дальнейшее развитие женской спортивной борьбы будет способствовать и возврату популяризации мужской спортивной борьбы и секции в колледжах не исчезнут.
Поймите меня правильно: я всей душой поддерживаю любой женский спорт и считаю, что экономить на стипендиях для студенток не надо, женщины имеют те же права на образование, что и мужчины. Я искренне верю, что Конгресс принял ту поправку 1972 года о равноправии из самых лучших побуждений – чтобы у женщин были равные возможности с мужчинами. Но эта поправка не должна давать побочный эффект и ущемлять существование мужских видов спорта. Джессика Гавора в своей книге «Колебания спортивной площадки: школа, спорт, секс и “Девятая поправка”» пишет: «Закон, разработанный, чтобы положить конец дискриминации женщин, теперь в итоге привел к дискриминации мужчин».