он здорово облегчил уборку дома.
Перемыв и отчистив все, что попалось под руку, Яна заменила лампочки на энергосберегающие, закинула в мультиварку рис и порезала салат.
Нужно было разобраться с системой отопления. Звучало серьезно, а на деле оказалось не так и сложно. К тому же еще в городе Яна предусмотрительно скачала несколько видеогайдов. Пришлось залезть на чердак, отыскать там расширительный бачок открытой системы и долго-долго заливать, внимательно наблюдая за тем, выходит ли из труб лишний воздух.
Вроде бы получилось.
После обеда она взяла Тайну и ушла на болота. За кольцо. Там сразу ожила связь — получилось дозвониться до Полины.
— Привет, — поздоровалась Яна, чувствуя, как предательски колотится сердце.
— Привет, мам. Как дела?
Дежурная фраза дочери смутила еще больше. Избитая формула требовала типичного ответа: «Все хорошо». Или хотя бы: «Нормально». Язык не поворачивался рассказать о возникшей проблеме. Опять!
Но Яна взяла себя в руки и начала уверенно:
— Тут, Поль, кое-что случилось…
Веселый голос дочери стал напряженным.
— Мам… Не томи уже, рассказывай. Я волнуюсь.
— Мы с папой поссорились… — зашла Яна издалека. — Ты понимаешь…
— Понимаю, — воскликнула дочь, более не сдерживаясь. — И уже все знаю. Он негодяй! Нельзя было так с нами поступать!
— Все знаешь? — Яна была ошарашена. — Откуда?
— Федя рассказал Тамаре, а Тамара мне.
Понятно. Федя — старший Ирин сын. Тамара — ее племянница. Они с Полей учились в одном классе в средней школе, часто общались, хоть закадычными подругами и не были. В Ириной семье слишком много людей, знающих о разводе Яны и Руслана. Кто-то должен был вынести сор из Яниной избы…
И хорошо, наверное, что так произошло.
На душе стало легче. Поля в курсе, и тяжкая правда не будет для нее неожиданностью.
— Вот такие дела, доченька…
— Мам, это ужасно подло с его стороны! А про квартиру — правда? — разъяренно выпалила Полина.
Яна уточнила:
— И про квартиру Федя рассказал?
Шила в мешке не утаишь.
— Да. Он услышал, как дядя Артем с отцом ее раздел обсуждали по телефону. Они поругались потом вроде бы, так как дядя Артем предложил отцу продать квартиру и честно разделить на троих, раз уж так все вышло. Отец разозлился… Мам, а ты сейчас где вообще? — забеспокоилась Полина. — У тебя крыша над головой есть? Ты говорила, кажется, что что-то там сняла… Ты мне денег больше не присылай, тебе сейчас нужнее!
Яна с трудом сдержала слезы. Дочь заботится о ней. И это гораздо ценнее и значимее «любви» Руслана. Что еще нужно? У нее все есть…
— Не беспокойся, Поль. У меня все есть. Я… Я дом купила за городом. Вернее… Ладно, не по телефону это… Приедешь ко мне, я все покажу.
Полину такая новость почему-то не убедила.
— За городом? — насторожилась она. — У тебя там хоть удобства имеются? А отопление? А добираться как? А если скорую нужно вызвать? А если…
Яна грустно улыбнулась.
— У меня все хорошо, — успокоила она дочку. — И до города близко, и природа чудесная. А дом… Дом просто волшебный! А еще, Поль, я ведь собаку завела… Можно так сказать…
Да уж, вопрос спорный, учитывая то, что Тайну никто не заводил — она сама пришла и решила пожить с Яной
Динамик фыркнул, связь оборвалась и тут же снова появилась.
— Кого? — удивленно переспросили с противоположного конца линии.
— Собаку. Я тебе фотки пришлю.
— Ну, мам, ты даешь… — Поля искренне изумилась. — У тебя прямо новая жизнь. И знаешь, я рада этому. Я ведь боялась, что ты там с ума из-за отца сходишь… Из-за этой его…
— Неважно уже, — перевела тему Яна. — Ты как? С учебой все получается? С жильем проблем нет? Денег хватает? Ешь хорошо?
— У меня все прекрасно, — подтвердила дочь. — Устроилась в социологическую фирму на подработку. Надо нумеровать и обрабатывать анкеты. Это несложно, но очень муторно.
— Может, не надо, раз устаешь? Вдруг сил на учебу не останется? — заволновалась Яна.
— Не устаю, — объяснила Полина. — Так все мои одногруппницы живут. Что поделаешь? Зато тут весело и интересно. Скоро на экскурсию по области поедем, а потом будет праздник посвящения первого курса…
Они проговорили довольно долго. Когда закончили, Яна облегченно вздохнула. С души свалился тяжелый камень. Поля все знает. И хорошо. Плохо, что волноваться и тратить нервы им обеим придется еще не день и не два.
Дочь, конечно, держится из всех сил, но она не стальная. Она всегда любила Руслана, доверяла ему. Открытки на праздники своими руками маленькая делала… Предательство отца оставит неизгладимый шрам на ее юной душе.
От этой мысли в сердце Яны пламенем вспыхнула ярость.
Какой же все-таки Руслан подлец! Ладно, она, жена, но ребенок…
Ветер швырнул в лицо гость березовых листьев, отвлекая от дурных мыслей. Заставляя вернуться в задумчивую тишину осени. В ее туманные сонные грезы. Где пахнет прелостью и грибницей. Где дикие гуси в серой выси плывут к югу. Где словно горный хребет высится над осиновой рябью железнодорожная насыпь — редкая для этих мест земная твердь.
Безмолвный, холодный и прекрасный пейзаж.
Яна вернулась домой и долго читала, готовясь к новому путешествию в соседний мир. К ночи она почти догрызла «Основы магии». Что-то поняла, что-то нет. Чтобы проверить, нужна была практика.
Она завела будильник на семь. Проснувшись, свежая и бодрая, наскоро позавтракала, собрала вещи в рюкзак, после чего, затаив дыхание, повернула диск.
Стрелка указала на золотую часть…
В этот раз Яна четко ощутила момент открытия прохода. Реальность дернулась, как поезд при резком торможении. Картинка качнулась. Пробежали по ногам волны липкого сквозняка.
За окнами мгновенно сгустился туман.
— Пошли! — позвала Яна Тайну.
За воротами она вновь обнаружила пирамидку. Уже привычно…
За тремя щучьими головами открылся просвет, стали видны очертания Райского.
Там у них день выдался ясным. Солнце светило в прозрачном небе, и осень благоухала ароматами павшей листвы, стылого камня и далекого завтрака.
Впрочем, завтрак был не так уж и далек.
Матреша накрыла выносной столик на галерее под колоннадой. Возле самых львов. Все жительницы Райского собрались за ним вокруг исходящего паром кофейника. На большом блюде стопкой лежали золотые, в лунных кратерах блины. Драгоценно посверкивали в глиняных баночках рубиновое варенье и янтарный мед. Густо белела в миске сметана.
— Смотрите, наша ведьма вернулась! — радостно закричала Фима, бросаясь навстречу лающей Тайне.
— Утро доброе, — поздоровалась Домна Евстигнеевна. — Как раз к завтраку. Ефимия, принеси гостье стул. Матреша, найди еще одну чашку. И блюдце.
Вскоре на блюдце легла пара пышных блинов, а на плечи — тяжелая шерстяная