предложили работу бухгалтера в небольшой компании. Рита боялась потерять работу. Перед ней встал вопрос как добираться до Зелинских: на костылях, ходунках или с тростью. С ходунками невозможно заходить в автобус, с тростью трудно идти по снегу. Она решила попробовать костыли. Ей предстояло сделать четыре пересадки, перебегая с одной платформы на другую. Выехала с первым автобусом за два с половиной часа до начала работы. Рюкзак за спину, костыли в руки – и вперед. Хорошо, что Назар обещал встречать ее на последней станции, чтоб она не шла на костылях по заснеженному футбольному полю. Дети обрадовались возвращению няни, Арик и Даник по очереди походили по комнате на ее костылях. Нашлась в доме и трость. Сначала Рита не знала, как справиться с шестимесячной Леорой. Снова помог Назар. Он предложил звать его, когда надо будет подниматься с девочкой на второй этаж в спальню, но Рита придумала свой метод спуска и подъема. Она брала девочку на колени, садилась на ступеньку и поднималась на попе вверх или спускалась вниз. Мальчишки приняли это за игру и наперегонки спускались и поднимались на попах.
Пару раз ее привозил на работу Миллер, но потом его положили в госпиталь. Несмотря на диализ два раза в неделю, его состояние становилось все хуже. Нужно было делать пересадку почки. Он стоял на очереди, но никто не знал, когда почка появится. Виделись они теперь редко. Миллеру трудно было долго находиться в машине, а Рита не могла сама доехать до его дома: автобусы туда не ходили. Но даже эти редкие встречи помогали им выжить. Когда они находились вдвоем – это был особый мир, мир любви и нежности, заботы друг о друге и надежды на лучшее.
Рита решила купить машину. Ей все еще трудно было дойти даже до магазина за продуктами. Джим, как всегда, вызвался помочь. В диллеровской компании ей попалась именно такая машина, какую она хотела – «Тойота Королла» синего цвета с маленьким пробегом в 32 тысячи миль. Теперь жить стало легче, можно закупить продуктов на неделю, а не ходить с пакетиком через день в магазин. На работу, правда, на машине было не выгодно ездить: во времени она выигрывала только 15 минут, а платить за дорогу приходилось по 10 долларов в день. Общественным транспортом выходило бесплатно – Зелинские покупали ей проездной.
Нога потихоньку заживала, боли, правда, почти не прекращались, но ходить с тросточкой уже удавалось хорошо. Легкие тоже понемногу восстанавливались. Рита уже могла иногда пройтись быстрым шагом не задыхаясь. В апреле ее сняли с кумадина, прописав маленькую дозу аспирина разжижать кровь. Теперь не надо было ездить раз в неделю в госпиталь сдавать кровь на анализ, не надо придерживаться диеты. Свобода! Миллер тоже весной почувствовал себя лучше. Они ездили в парки, на океан, просто бродили по улицам маленьких рыбацких поселков и ели в местных ресторанах только что выловленных омаров. Миллер много фотографировал, журналы охотно принимали его фотографии и печатали их. Он часто фотографировал Риту и просил кого-нибудь сфотографировать их вдвоем. Потом он посылал эти фотографии своим бывшим черным дамам сердца, хвастался, что у него белая женщина. Риту это смешило, но она не подавала вида.
Виртуальный роман у Данила стремительно развивался. Почти каждый вечер он звонил Рите и рассказывал, какая Вика замечательная женщина. И всегда подчеркивал, что она хорошая мать. Видимо, это было важно для него. Теперь вечерами по владивостокскому времени он слушал сказки, которые Вика читала своим детям на ночь. Ему хотелось реальных отношений, семьи. Рита понимала и приветствовала это. Она уже тоже общалась с избранницей сына по телефону и интернету. Женщина ей нравилась, Рита надеялась, что Данил будет с ней счастлив. Она предложила сыну пригласить девушку приехать в отпуск в Америку. Вика отказалась, сославшись на то, что не может оставить детей одних, потому что ее родители работают.
Однажды, разговаривая по скайпу, Рита предложила сыну:
– Съезди сам, если она не может приехать.
– А Майку куда?
– У нее в середине мая занятия в школе закончатся. Привози ее ко мне, со мной на работу будет ходить, а ты возьмешь отпуск и съездишь.
– А деньги?
Данил все еще выплачивал долги по кредитной карте, которые у него появились в период безработицы.
– До конца мая льготные тарифы на самолеты. Посмотри, сколько будет стоить, я дам тебе денег.
– Ты и так нам с Майкой помогаешь, каждый месяц деньги шлешь.
– Ничего, когда-нибудь и ты мне поможешь.
Рита увидела, как сын тут же застучал по клавишам, отыскивая в интернете дешевые билеты. Сумма оказалась приемлемой, сын поблагодарил мать, быстро попрощался и стал звонить во Владивосток.
Все закрутилось быстро. На следующий день Данил договорился с отпуском на 10 дней, купил билеты в Бостон, чтоб отвезти дочь, и билеты во Владивосток. Вика нашла в агентстве квартиру, где он будет жить, и начала потихоньку готовить родителей к его приезду. Она работала юристом в большой юридической компании, имеющей филиалы в других странах. Вот Вика и придумала, что Данил прилетит во Владивосток якобы в командировку, как компьютерный инженер, чтоб установить здесь современные программы. Все это было шито белыми нитками, но родители поверили. Сказать отцу, что она познакомилась с мужчиной по интернету у нее не хватило смелости, тем более что Данил был русским американцем. Отец, старый коммунист, видел в людях, покинувших Родину, изменников. Вике даже приходилось прятать цветы, которые Данил высылал ей через агентство.
Данил прилетал утром. Вика сказала на работе, что едет в другой офис за документами и отправилась в аэропорт. Она волновалась. Одно дело ни к чему не обязывающие разговоры по телефону и совершенно другое – личная встреча. Понравятся ли они друг другу, как дети к нему отнесутся, он к ним. По радио объявили о посадке московского самолета, которым прилетел Данил. Начали выходить первые пассажиры. Она всматривалась в лица мужчин, сверяя их с фотографией на телефоне. Вот вроде бы и он. Смотрит по сторонам, отыскивая кого-то в толпе встречающих. Заметил ее, улыбнулся, помахал свободной рукой. Она помахала в ответ и шагнула навстречу. «Господи, он какой-то мелкий, – пронеслось в голове, – я, наверное, выше него буду». Он подошел, посмотрел ей в глаза и сказал:
– Здравствуй, родная.
И все сразу встало на свои места. Он показался ей близким, понятным и на самом деле родным человеком.
Вика отвезла Данила на съемную квартиру, оставила его отсыпаться после длительного перелета, а сама поехала на работу,