— Если это так, то зачем Ему, этому Вирусу, такие сложности? Если он способен уничтожать жизнь во всех пределах, то зачем ему я? Он ведь гораздо могущественнее меня.
— А для того, что ему могут помешать. Мы ему можем помешать, вот он и затеял кое-какой план с твоим участием. Он должен был заманить нас сюда, а предоставив тебе в пользование тот самый ключ, уничтожить его единственную угрозу твоими руками. После чего ни от нашего, ни от твоего Домена бы уже ничего не осталось.
— Вряд ли вы способны причинить ему хоть какой-то вред.
— А никто не говорил, что мы собираемся биться с ним напрямую. Мы отдаем себе отчет, что справиться с Вирусом своими силами нам не удастся, но способ есть, и мы можем его реализовать.
— Вы хотите, чтобы мы прекратили откачу энергии из вашего Домена?
— Совершенно верно.
— Но тогда Вирус явится ко мне и уничтожит меня.
— Он явится к тебе в любом случае и в любом случае уничтожит. От него негде скрыться и некуда бежать, но с ним можно и нужно бороться. Вот и ты борись.
— Как? Я стою на уровень ниже вашего, а его уровень…
— У тебя кое-что есть, что способно убить нас. Ведь так?
— Если ты говоришь про ключ, то да.
— Открой нам его, а в благодарность я смогу тебе сказать, можешь ли ты его использовать против Вируса.
На этот раз Звездный Аттрактор практически не задумывался над принятием своего дальнейшего решения.
Ключ, который по заверению Звездного Разума мог бы причинить ущерб Творящим Монадам, действительно существовал, и едва Виктор взглянул на него, ему стало не по себе. В привычном понимании он являл собой смесь материального и энергоинформационного нечто, совершенно неподдающегося адекватному анализу никакими известными ни Виктору, ни Максиму средствами. Законы данного континуума ключ фактически не видели. Он словно проплывал сквозь пространство невесомым призраком, никем не видимый и неощутимый, но при этом Виктор однозначно определил, что все местные законы ничто по сравнению с тем, что может образоваться в результате активации ключа.
Все процессы, от образования в физическом вакууме элементарной частицы до взрыва сверхновой звезды, были обусловлены законами, имеющими всяческую иерархию. Одни, созданные Монадами, распространялись на весь Домен, и были в его пределах абсолютны. Другие, созданные весьма прогрессивными цивилизациями и разумными Сверхсистемами, не имели такой уж абсолютной власти, но также сохранялись в течении многих миллиардов лет с момента их творения. Были Законы уровня Творца, по логике вещей, существовали законы уровня Большой Вселенной, и чем выше тот или иной закон был в единой иерархии, тем сложнее его было отменить или, по крайней мере, обойти. Ключ являл собой пример именно такой ситуации, когда не только что Творящие Монады, ни один из Универсумов-творцов не смог бы с ним совладать, что в свою очередь означало, что он был создан кем-то или чем-то, находящимся немного выше Творцов.
Внешне он походил на самый настоящий астероид, каким его привыкли видеть обитатели родного для Человечества Домена. Неопределенной формы многогранник, черный как смоль, с изредка поблескивающими некоторыми частями своей загадочной туши, растянувшейся по пространству на целых три километра. В его случае, размеры можно было определить однозначно, поскольку они не менялись, и вариативная топология ничуть не влияла на внешний вид этого таинственного артефакта. Что там поблескивало на его поверхности было решительно непонятно, но каждый раз этот эффект так воздействовал на местный космос, что Виктор сколько ни бился, определить механизм этого воздействия так и не смог. Похоже, Вирус не обманул, заявляя, что этот ключ способен был уничтожить Творящие Монады, просто он как всегда не сказал всей правды. Во-первых, этот артефакт мог бы запросто уничтожить вообще весь Домен, а во-вторых, чтобы активировать его, необходимо было совершить какие-то таинственные манипуляции, а какие именно — Вирус, разумеется, не объяснил. Знал ли Он сам о том, что это за штука и как ей управлять, Виктор понятия не имел, но надеялся, что до такого уровня понимания реальности Вирус еще не добрался.
— Я уже ничего не понимаю, — молвил Максим, аккуратно, с великой и несвойственной для себя осторожностью ощупывая неведомый ключ. — Это — объект классом явно выше всего того, что мы с тобой можем сотворить даже в своих больных фантазиях. Этот объект выше на ступень, а то и на две всего Универсума. Неужели он подчиняется Вирусу, или Вирус знает, как им управлять?
— На вряд ли. Если бы знал — применил бы уже сто раз. Мне кажется этот симпатичный камушек превратит при желании в ничто не только сотню таких как мы, а вообще всего Творца, вместе кстати с Вирусом. Это явно объект из Большой Вселенной, и вот как он попал сюда — загадка, которую нужно раскрыть едва ли не быстрее той, которая касается способа уничтожения Вируса.
Громов попытался набросить на артефакт несколько простейших законов связанных с пространственной ориентацией, но ключ как будто бы не замечал вообще ничего. Покоился себе в абсолютном равновесии с окружающей средой, готовый, если что, разнести на куски весь известный, а, может быть, и неизвестный тоже, космос.
— Помнишь, я говорил тебе, что ни разу еще не предугадал действия нашего с тобой Врага?
— Помню. И Что?
— В очередной раз убеждаюсь, что его логика — сложна для восприятия даже такими как мы.
— Ну я бы не спешил с такими поспешными выводами, — не согласился с мнением Странника Гагарин. — Мы не знаем и сотой доли того, на что способен это ключ, не говоря уже о том, что о нем известно Вирусу. Что если он каким-то непостижимым образом проник в тайны этого Артефакта и узнал хотя бы часть всех тех секретов, скрытых в этом камне?
— И передал это драгоценное знание форме жизни, которую бы в последствие уничтожил? Не согласен.
— Почему?
— Да потому что Вирус не мог заранее знать, сработает его план или нет. Всегда существовала вероятность того, что Звездный Аттрактор передумает пускать ключ в ход или мы его переубедим, и тогда самое мощное оружие во Вселенной попадет в ряды тех, кого Вирус стремится уничтожить. Я, конечно, не понимаю его логику, но знаю, что детских ошибок Вирус никогда не совершает.
— Тогда вполне возможно, что мы уже попали под действие этого артефакта. И вообще, по-твоему выходит, что мы не должны были связываться с этим предметом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});