— Как хорошо, что ты снова с нами, — весело рассмеялась Лилейн.
— Как здорово! — тепло прошептала Делана. Суан тоже рассмеялась — и в итоге ей пришлось утирать с лица слезы. О Свет, что это с ней? Она ведь даже в детстве плакала очень редко. Наверное, все дело в неожиданном счастье обретения саидар и в этой теплой, дружеской встрече. Такого достаточно, чтобы вышибить слезу у кого угодно. Она никогда не осмеливалась даже мечтать ни о чем подобном и теперь, когда пришел этот день, ничуть не обижалась на окружавших ее женщин за их недавнюю холодную отстраненность. Айз Седай есть Айз Седай, а все прочие должны знать свое место; на том Суан настаивала до того, как ее усмирили, и на том же намерена была настаивать и теперь. И она знала — считала, что знает, — как нужно обращаться с усмиренными женщинами ради их же блага. С ними приходилось так обращаться, но больше этого не потребуется.
Краешком глаза она приметила поднимавшегося по лестнице Гарета Брина.
— Извините, я на минуточку, — бросила она сестрам и поспешила за ним.
Правда, спеши не спеши, через каждые два шага Суан приходилось останавливаться и принимать очередные поздравления, так что нагнала она Брина лишь в коридоре второго этажа. А нагнав, забежала вперед и встала прямо перед ним. Могучий, с квадратным обветренным лицом и выгоревшими на солнце волосами, Брин походил на несокрушимый утес.
— Мне надобно разобраться вот с этим, — сказал он, показывая связку бумаг, и попытался обойти ее. Суан загородила ему дорогу:
— Меня Исцелили. Я снова могу направлять Силу.
Он кивнул — всего-навсего кивнул!
— Ага, я что-то об этом слышал. Наверное, теперь ты будешь выводить грязь на моих рубахах с помощью Силы. Может, они наконец станут чистыми, а то я жалею, что так легко отпустил Мин.
Суан в недоумении уставилась на него. Она знала, что этот человек вовсе не глуп. Так почему же он делает вид, будто ничего не понимает?
— Я теперь снова Айз Седай. Ты что, и вправду считаешь, что Айз Седай будет стирать тебе белье?
Желая втолковать Гарету Брину, что к чему, Суан обняла саидар — сладость, по которой она истосковалась, была так восхитительна! — и обернула его потоками Воздуха, намереваясь приподнять повыше. И не смогла. Почерпнув из Источника как можно больше — от натуги у нее аж рот разинулся, а сладость почти обернулась болью, — она предприняла еще одну попытку, но даже подошвы его сапог не оторвались от пола.
Невероятно! Правда, поднимать предметы с помощью Силы просто только с виду, на самом деле это сложнейшее искусство, требующее немалого умения. Но прежде ей без труда удавалось поднимать вес втрое больше собственного.
— И этим ты собиралась меня удивить? — спокойно промолвил Брин. — Или напугать? Шириам и ее подруги дали мне слово, точно так же, как и ваш Совет. Но главное, ты сама дала мне слово, Суан. И я не освобожу тебя, будь ты хоть Амерлин. А теперь кончай дурачиться, а не то я, как только освобожусь, переверну тебя и как следует отшлепаю. Прежде ты не вела себя как несмышленая девчонка и не думай, что я позволю тебе такое теперь.
Ошарашенная, Суан отпустила Источник. Не из-за угрозы Брина, хотя по опыту знала, что он на такое вполне способен, а из-за того, что не смогла его поднять. Это было для нее потрясением. Глаза Суан наполнились слезами, и ей показалось, что остановить их она сможет, лишь отпустив саидар. Но, как она ни моргала, несколько слезинок скатились по щекам.
Неожиданно — она и не заметила как — Гарет взял ее лицо в ладони.
— Женщина, только не говори мне, будто я тебя напугал. Запусти тебя в ров с леопардами, ты и то не струсишь.
— Я не испугалась, — сдавленно пробормотала она и с некоторым удовлетворением отметила, что у нее сохранилась способность лгать. К глазам по-прежнему подступали слезы.
— Нам с тобой нужно придумать какой-то способ не пытаться все время вцепиться друг другу в глотку, — очень тихо произнес он.
— Нет нам никакой нужды ничего придумывать! — Слезы подступали — еще миг, и они хлынут ручьем. О Свет, только не это! Он не должен видеть ее слез. — Уходи. Пожалуйста, уходи, — взмолилась Суан.
К ее удивлению, Брин после недолгого колебания зашагал дальше. Слыша его удаляющиеся шаги, она ухитрилась свернуть за угол, в коридорчик, только там опустилась на колени и разразилась горестными рыданиями. Теперь она поняла, почему никак не могла одолеть слез — дело было в Алрике, ее Страже, убитом во время переворота в Башне. Исцеление не восстановило силы Трех Обетов, и лгать Суан могла, но ее узы с уже мертвым Стражем дали о себе знать. Горечь утраты, первоначально притупившаяся из-за потрясения, вызванного изменой Элайды и усмирением, та боль, которую всякая Айз Седай испытывает, теряя своего Стража, наполнила ее до краев. Прижавшись к стене, Суан рыдала взахлеб и радовалась лишь тому, что Гарет Брин ее не видит. Проклятый Гарет, чтоб ему сгореть, мне некогда влюбляться!
Осознав, о чем она только что подумала, Суан почувствовала себя так, словно ее окатили ведром холодной воды. Боль осталась, но слезы мигом высохли, и она неуклюже поднялась на ноги. Любовь? Но ведь это невозможно, как… Она не находила сравнения. Да он и сам невозможный человек!
Неожиданно она поняла, что на нее кто-то смотрит, и, подняв взор, увидела стоявшую в двух шагах Лиане. Суан еще раз попыталась насухо вытереть лицо, а потом махнула рукой. На лице Лиане было написано сочувствие.
— Как ты справилась со… со смертью Анжена, Лиане?
Анжен погиб пятнадцать лет назад.
— Я плакала, — просто ответила Лиане. — Днями крепилась, а ночами сжималась в клубок и рыдала в подушку. Это продолжалось месяц. Еще три месяца у меня то и дело слезы на глаза наворачивались, ну а боль начала стихать, когда прошло больше года. Вот почему я больше не стала связывать себя узами, боялась, что второй раз мне такого не пережить. Но боль проходит, Суан. — Лиане ухитрилась выдавить из себя проказливую улыбку. — Теперь, думаю, я могла бы иметь дело с двумя Стражами зараз. А то и с тремя или четырьмя.
Суан кивнула. Она тоже может плакать по ночам. Что же до этого треклятого Гарета Брина… А ничего. Ничего нет и не было!
— Как ты думаешь, они готовы? — У них с Лиане оставались считанные минуты, чтобы поговорить. Этот крючок надо забросить быстро, иначе толку не будет.
— Не знаю, времени у меня было в обрез. И приходилось соблюдать осторожность. — Лиане запнулась, а потом спросила: — Суан, ты на самом деле хочешь через это пройти? Ведь это изменит многое, а мы приложили столько усилий… И еще, я не так сильна, как была, Суан, да и ты тоже. Теперь подавляющее большинство здешних сестер гораздо сильнее нас. Я думаю, даже многие Принятые, не говоря уже о Найнив и Илэйн.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});