работу солгала, но что-то неумолимо гнало прочь.
В конце концов Икара не придумала ничего лучше, кроме как действительно взяться за работу курьера. Деньги никогда не будут лишними. Да и идти ей некуда.
Заехала в торговый квартал к Алхимику, но лавка оказалась заперта. Свет погашен. Опять пропадает где-то. На это осталось вздохнуть и вернуться к работе.
Весь день сновала по измерению, выполняя заказы. К ночи на планшет курьера пришло сообщение от Алки с требованием сделать перерыв. Требованием! Не просьбой. Все-таки, этот парень следит за ней. По своей инициативе или по приказу Дендры? Неужели кому-то из них есть дело до бродяги?
Как оказалось позднее, дела не было. Икара написала уточнение, и получила ответ: неопытным курьерам запрещалось выполнять заказы дольше десяти часов к ряду. В случае ослушания: штрафы. И не малые.
На первый раз отделалась предупреждением.
Куда теперь?
Возвращаться к наемникам Икара не хотела. Бездумно передвигалась по туннелям, петляя из стороны в сторону. Куда ей? Усталость накатывает. В таком состоянии легко найти неприятности.
Створки дверей распахнулись в приближении. Икара с минуту стояла на пороге, не решаясь войти внутрь. Въехала и остановилась через метр. Обернулась на закрывающиеся двери. И повернула голову вбок.
В углу комнаты лежит матрац. В том самом виде, в котором его помнила Икара. Подушка и одеяло. Тумбочка у стены.
Когда-то один демон приютил маленького сулха, ничего не требуя взамен. И до сих пор не возражал против присутствия в личных комнатах. Дендра. Сколько раз этот демон спасал ей жизнь? Сколько помогал.
Лежала без сна долго, глядя в темную стену. Думала о произошедшем, и о том, что делать теперь? К наемникам вернуться не могла. Все существо противилось этому.
Из полудремы вывели шаги за спиной. Икара приоткрыла глаза, но не пошевелилась. Хозяин комнат вернулся? Только Дендра может беспрепятственно ходить по комнатам, когда вздумается.
Трогать не стал. Некоторое время стоял рядом, не нарушая тишины. А затем Икара услышала тихую поступь босых ног. Похоже, Дендре она не мешает.
Глава 8
Массовое сражение на всех видах оружия и магии поражало масштабом. Икара смотрела на долину неизвестного мира, не в силах оторвать взгляд. Демоны, стихийные, дикари. Все расы сражаются с уже знакомыми Икаре тварями. Точно такие же наводняли измерение Генерала!
Тощие, несуразные отголоски тела демона. Но их огромное множество. Весь горизонт черный, куда не кинь взгляд! А Высших не так, чтобы много. Две-три сотни, не больше.
Все по колено в черной массе. То, что когда-то было тварями.
-Надо отходить, - прозвучал со спины знакомый голос, - Сейчас.
-Где он? - разомкнулись собственные губы.
Чужое недовольство Икара уловила непроизвольно. Холодок пробежал по телу, которого в настоящий момент Икара была лишена. Только сознание в чужой голове.
-Сказал, нужно время, - в поле зрения попал демон со светлыми салатовыми волосами.
Обладатель зрения недовольно мотнул головой и вновь взглянул в сторону долины.
-Таро обозначил границу, - продолжил Изун со спины, - У нас есть время. И нет смысла изматывать всех до смерти. Если Рахша узнает, тогда начнутся проблемы. В стычке с ним потеряем еще больше.
Тишина длилась недолго. Икара ничего не понимала в происходящем, но была готова пнуть морально демона, в чьей голове сидела в настоящий момент. Достаточно понимания, что этот зеленоглазый гад рисковал чужими жизнями. И, вероятно, без особой нужды.
-Отводи.
Надо же. У демона остался здравый смысл. Или это забота о своих?
«Тебя спросить забыл».
От испуга Икара едва не взвизгнула. Вполне могла, находясь в своем теле. Здесь же тело чужое, как и реакции.
Но мысль демона прозвучала настолько неожиданно, что Икара не сдержала эмоций. Теперь поймала себя на мысли, что пытается стать меньше и незаметнее. Лишь бы не обращал на нее внимания.
-Каалун?
Что на него нашло?! Икара перепугалась не на шутку, когда демон спрыгнул с обрыва в долину. Огромное количество черных фигур мгновенно обступили со всех сторон.
Сражаться он умел. Икара же с ужасом смотрела на таких близких тварей, что лезли все вместе. Быть Жрицей и держаться от монстров на расстоянии - это одно. И совсем другое видеть тех в опасной от себя близости. Даже если сражаешься с ними не ты.
Страшно! Мерзко!
Чего он добивается?!
От вида очередной твари, которой рука демона разломила голову, Икара потеряла связь с демоном. Очнулась в темной комнате на матрасе, жадно хватая ртом воздух. Все тело покрыто испариной, так что тело окутывает прохлада.
Да что на него нашло?! Зачем выкидывать чужое сознание таким способом?!
Зуб на зуб не попадает. Икара молча проклинала демона всеми словами, стоя под теплыми струями воды. Дрожа всем телом, не сразу настроила температуру. Подняла одну руку к лицу и некоторое время смотрела на дрожащие пальцы. Похоже, выкинуть ее сознание из головы демона можно сильным страхом.
Икара вздохнула и поежилась. Но, зачем? Почему сейчас? Раньше реагировал спокойнее. Может, серьезные проблемы? Или что-то важное, что не должно коснуться чужих ушей?
Вот только Икара ничего не поняла в происходящем. Незнакомое измерение, какая-то долина с черными тварями. Что должна была понять Икара?
Чего испугался демон?
-Дурак, - пробормотала Икара.
Копаться в видениях Икара не стала. Не хочет, чтобы видела? Пусть так. Лучше пойдет на работу. Заодно голову отвлечет.
Несколько дней к ряду Икара работала курьером. Систематично заезжала в торговый квартал в поисках Алхимика. С каждым новым часом крепла мысль, что только этот странный Высший может помочь. Как? Икара не знала. Но мысль крепла и стала навязчивой.
Ночью возвращалась в комнаты Дендры.
В день необходимого визита к Генералу Икара стояла у подъемника и понимала, что не может заставить себя войти внутрь. Не хочет видеть демона.
Икара развернулась прочь. Убьет в нарушение уговора или нет? Но идти к нему не может.
Что-то внутри сломалось от произошедшего в Рейде. Что-то такое, что невозможно починить самой. Без помощи со стороны.
* * *
Очередной день работы близился к завершению. Десять часов на ногах, прыгая по стенам и потолку измерения.
Посылка отдана в соответствии с заказом. Можно выдохнуть и расслабиться. Всего одна заваленная доставка за день и одна, выполненная с нареканием. На складах перепутали посылки, пришлось ездить дважды. Но и у заказчика вопросов к курьеру не возникло.
В торговый квартал Икара приехала по привычке. Долго стояла у запертой двери лавки Алхимика и бездумно долбила в ту ногой. Колеса сюр светились, привлекая