что к чему… Сестра, опять же, стала со стола убирать. У нас, как всегда, свинарник.
– Брата могли не будить, – покачала она головой, – а к свинарнику нам не привыкать…
Глава 20
Как мы сами на себя в засаде сидели
– Давайте по одному! – приказал вполголоса коренастый оперативник и направился вверх по лестнице.
Мы поднялись на этаж и двинули по лабиринту коридора. Раздался грохот, и кто-то сзади прошипел: «Черт!»
Я поняла, что один из сотрудников споткнулся о велосипед. Впереди шел один оперативник, я – за ним, остальные, вместе с Ольгой Петровной, выдвигались гуськом вслед за мной.
– Здесь? – одними губами спросил рослый сотрудник, поравнявшись с дверями соседей.
Я кивнула…
Наташка стояла в полупрозрачном пеньюаре в коридоре и хлопала глазами, словно ее застали врасплох.
– Здравствуйте! – громким шепотом поприветствовала ее Ольга Петровна и стала извиняться: – Так получилось, что пришлось вас потревожить. Неизвестно, сколько еще ждать нашего хулигана придется. А в подъезде стоять опасно. Может заметить. Пойдет кто собаку выгуливать или мусор выносить и заподозрит неладное…
– Понимаю, – проблеяла Наташка. Она была бледная как мел и вся тряслась.
– Ну что, я у дверей останусь? – спросил шедший последним сотрудник и выглянул в «глазок».
– Давай, – разрешила ему начальница. – По полчаса будем дежурить. Как появится, дай знать…
– Нет, молчать буду, – пошутил сотрудник и снова приник к «глазку».
Стараясь не шуметь, все прошли на кухню. Наташка тут расстаралась. На столе уже стояла вазочка с печеньем и конфеты, и чайник только отключился.
– Может, вам бутерброды сделать? – спросила она.
– Мы сюда не есть пришли, – засмущалась Ольга Петровна и села на стул.
Отчего-то мне ее стало жалко. У нее наверняка есть семья, а она сидит и караулит несуществующего бандита. Вернее, он существует, только не там, где они его ждут. Постепенно жалость сменилась страхом.
«А ведь я помогаю преступнику и чиню препятствие полиции! – мелькнула и застряла где-то глубоко в мозгу мысль и стала ерзать, шевелиться, не давать покоя. – Что, если все вскроется и привлекут? Дудки! Скажу, будто мне Вадик угрожал. Вот был бы он красивым, тогда я, быть может, ни минуты не сомневалась в своем поступке. А так, было бы ради кого жертвовать свободой. Тем более в моем положении, когда неизвестно чем закончится моя езда наперегонки с Маринкой».
Наташка стала выставлять чашки. Я раскинула пакетики с чаем.
– А что этот ваш преступник натворил? – как бы между прочим спросила подруга, разливая кипяток по чашкам.
– Жернов, что ли? – уточнил один из оперативников.
«Фу, какая у него неприятная фамилия!» – подумала я, словно собиралась за Вадика замуж, а вслух с иронией произнесла:
– А вы еще кого-то здесь караулите?
– У нас не принято говорить о таких вещах, – начал было один из сотрудников, но Ольга Петровна его остановила:
– Успокойся, Миша. Люди оказывают содействие следствию, жертвуют временем, а ты…
– Он людей обманул, – вмешался третий сотрудник.
– Собрал деньги, а технику не отгрузил, – продолжила Ольга Петровна. – Ему на счет перечислили почти сто миллионов.
– Вот это да! – не удержавшись, воскликнула Наташка.
Мне от озвученной суммы тоже стало не по себе. За меньшие деньги убивают, а здесь… Что, если мы из-за этого Вадима влипнем в историю?
А что? Кто Наташка для Антона, который прячет здесь своего дружка? Просто баба, с которой он иногда для разнообразия спит. А Наташка по наивности влюбилась. Он пользует ее как расходный материал. Ведь с его возможностями он любую столичную красавицу может подцепить. Так нет, делает вид, будто запал на провинциалку. Даже бабки мошенникам за мои выкрутасы вон какие отвалил. Неожиданно мне в голову пришла мысль, от которой стало не по себе: «Если Вадика полиция из-за таких денег ищет, то и те, кто их перечислил, тоже без дела не сидят! Уйдут эти, придут те, с утюгами и паяльниками…»
Я поежилась и, пытаясь отвлечься от страшных мыслей, стала изучать самого молодого полицейского, который притягивал мой взгляд. Мне хотелось понять, нравлюсь я ему или нет. Пару раз он посмотрел в мою сторону, улыбнулся и подмигнул.
– Фролов! – одернула его Ольга Петровна.
– Да! – встрепенулся полицейский.
– Иди, меняй Александрова, – приказала она и посмотрела на Наташу: – Вы бы тоже шли отдыхать!
– Да, конечно! – Подруга часто закивала головой и покинула комнату, по дороге подхватив меня.
– Что там? – спросил шепотом Вадик, едва мы вошли.
– Плохо дело, – вздохнула Наташка. – Судя по всему, будут сидеть до победного конца.
– То есть?
– Пока тебя не поймают! – прошептала она.
– Черт! – Вадик поскреб подбородок и спросил: – А кто в той квартире живет?
– В какой? – не сразу поняла я, о чем речь.
– Которую они «пасут».
– Сейчас вроде никого, – ответила Наташа. – Там молодожены, но они собирались в Турцию…
– Отлично! – обрадовался Вадик.
– Почему?
– Если штурмовать будут и никого не застанут, так и не поймут, что не в ту квартиру вломились…
– Ты лучше ответь мне на такой вопрос. – Наташка оглянулась на дверь и заговорила тише: – Правда, сто «лямов» тиснул?
– Да не тиснул я их! – Вадим разозлился. – Мне эту технику не отгрузили…
– То есть?
– Все просто. Я – посредник, заключил договора с продавцом техники и с покупателем…
– А что за техника?
– Дорожная. Бульдозеры, катки и прочее…
– А кто покупатель?
– Муниципалы.
Мне детали его перипетий ровным счетом ничего не говорили, и я заскучала. А Наташка все пытала:
– И сколько ты собираешься бегать?
– Пока не перестанут гонять, – отшутился Вадик.
– А когда перестанут? – не унималась она.
– Когда будут исполнены условия договоров.
– Понятно, – проговорила Наташка.
– Послушай, Марта, – неожиданно позвал Вадик, – а ты молодец!
– Знаю! – пошутила я.
– Нет, я серьезно. Это же надо, ментов развести…
– Как бы нам это боком не вышло, – пробормотала Наташка.
– Мне точно статья светит! – напомнила я о себе.
– Если что, вы всегда можете сказать, будто я угрожал, – предложил Вадик. – Например, когда ты внизу их встретила, боялась за подругу…
– Ага! – хохотнула я. – А когда мы на кухне все вместе были?
– Мало ли? Пообещал, если сдадите, дружкам сообщу, и они вас кончат.
– Не похож ты на предпринимателя, – сделала я неожиданный вывод и одновременно в очередной раз убедилась, что внешности человека недостаточно, чтобы понять, кто он по характеру. Ведь с первого взгляда Вадик показался мне рыхлым, как его кожа, и безвольным, как обвислые щеки… А редкие и мелкие зубы наводили на мысль, что он еще и слюнтяй. На деле же – все наоборот…
– Почему? – удивленно посмотрел он на меня.
– Словечки у тебя вон какие и познания о том, как криминал поступает со стукачами, – огласила я свой вывод.
– Скажешь тоже! – восхитился он. – Сейчас любой пятиклассник манипулирует такими выражениями, что бывалый сиделец с бандитским стажем позавидовать может.
– А ты сидел?
Он сплюнул через левое плечо и постучал по кромке стола:
– Тьфу, тьфу, тьфу! Пока нет и не собираюсь.
– Если ты не виноват, отчего не сдашься? – неожиданно спросила Наташка.
– Из изолятора я вопросы эти не решу и точно подставлю своих клиентов, – объяснил он. – Я даже подозреваю, что это кто-то из них ментов на меня натравил.
– Надо хотя бы музыку включить, – спохватилась я, – а то нас в коридоре могут услышать.
– Там тройник замыкает, – напомнила Наташка. – Твоими стараниями…
Но я уже тянула за шнур, чтобы найти вилку удлинителя, куда