тебе тем же, но ты не попадаешь в неприятности.
— Тогда отплати чем-то другим. Увези нас из этой деревни, мне здесь надоело.
— Да без проблем. Только сначала обзвоню всех, чтобы не переживали.
— Какую историю им расскажешь?
— Придумаю сказку о лесных разбойниках.
— Дерзай.
Через час разговоров ребята тронулись в путь. Ближайший более-менее крупный город находился почти в шестистах километрах от села, в котором они находились. В цивилизованный город они и направились. Вики хотелось походить по нормальным магазинам и где-нибудь развлечься.
— Может нам следует связаться с каким-нибудь другим экзорцистом, раз Сивил тебе не отвечает?
— Бесплатную консультацию нам никто не даст, придётся увидеться с ним.
— Дистанционно они не работают? Заплатить то я готов, а приехать в другой город срочно не могу.
— Я поищу тогда кого-нибудь. Но сильно не надейся на них. Я бы вообще не доверяла экзорцистам. Сплошные мошенники и шарлатаны среди них. Сивил сильно удивился, узнав, что аметисты работают.
— Давай поищем какого-нибудь демонолога. Они должны лучше разбираться во всех тонкостях превращения.
— Такие вообще существуют? Демонология — это наука?
— Скорее мифология. Надо искать человека, который разбирается в мифах. Кстати, я сейчас припоминаю своего старого знакомого… Мы учились вместе в школе. Был у нас странный мальчик, почти ни с кем не общался, постоянно ходил с книжками о призраках, русалках и так далее. Вполне вероятно, он и демонами увлекался.
— Среди моих друзей в эту тему точно никто не углублялся. Да и знакомых таких нет… Ты можешь связаться со своим одноклассником?
— Попробую поискать его в социальных сетях. Но думаю, он меня даже не вспомнит.
— Давай, я поищу. Как его зовут?
— Эрик Пенсвил.
— Так, секунду… — Вики принялась вбивать имя в разные соцсети. — Нашлось несколько. Глянешь?
— Не похож.
— Ты его когда последний раз видел?
— Четырнадцать лет назад.
— Он и не будет похож. Столько времени прошло.
— Эрик — альбинос.
— Оу, ясно…
— Он необычен не только своим поведением, но и внешностью. Ни с кем его не спутаю.
— Таких нет. Погоди. Нашла! Эрик Пенсвил! Белоснежные волосы и брови! — Девушка закричала от восторга.
— Я удивлен, что он выложил свои фото.
— Дети в школе часто бывают странными, а потом кардинально меняются. Я не была сильно странной или замкнутой, но, если бы меня увидели одноклассники, они бы не поверили своим глазам и ушам.
— Настолько похорошела? — Улыбнулся Шимир, не отрывая глаз от дороги.
— И не только внешне.
— Стала более буйной?
— Да, но давай не обо мне. Я напишу с твоего телефона Эрику?
— Не хочется, но выбора у нас нет. Надо с чего-то начать. Сомневаюсь, что он ответит.
— Так писать или нет?
— Пиши. Только вслух.
— «Эрик, привет! Это Шимир со школы. Помнишь меня? Мне нужен твой совет». Так пойдёт?
— Заранее предчувствую, что он проигнорирует. Отправляй. — Парень вздохнул.
— Ой, я только сейчас задумалась, тебе вообще можно садиться за руль? Вдруг случится приступ с превращением?
— Честно говоря, я считаю, что мне больше нельзя жить. Я опасен. Очень опасен. Но раз уж я до сих пор жив и невредим, то разрешаю себе всё.
— Только меня, пожалуйста, не угробь.
— Я теперь боюсь тебя перевозить. Свою агрессию у меня пока получалось контролировать по отношению к тебе, а от аварии нас ничто не убережет.
— Эрик ответил!
— Читай!
— «Привет. Помню. Что хотел?»
— Отвечай: «У меня к тебе немного странный вопрос, но ты знаешь что-нибудь о демонологии?»
— Прочитал сразу же. Молчит.
— Лишь бы он не подумал, что я издеваюсь.
— Надеюсь, ты в школе не подшучивал над ним?
— Нет, всего лишь смотрел с пренебрежением.
— Печатает… «Конечно, я знаю несколько основных фактов о демонах и им подобным. Но скорее в общих чертах. А тебе зачем?»
— Пиши: «Племяннику в университете задали написать реферат о демонических превращениях и заражениях. В интернете информации почти нет. Можешь посоветовать какие-нибудь книги или учебники?»
— «Что за факультет такой о демонах?» — Вики помедлила с отправкой сообщения.
— «Религиоведение. Там и не такое изучают».
— Ой, ответил. «Интересная специальность и тема. Пусть попробует поискать в третьем томе «Адского огня» Билла Кастерна. У него есть ссылки и на другие учебные пособия. Большего не знаю».
— Поблагодари его. Почитаем книгу завтра. Отдыхай, Вики. Ты сегодня много сделала и, наверное, устала.
— Мне страшно оставлять тебя одного. В любой момент ты можешь обратиться.
— Тогда давай парковаться? Продолжим путь завтра.
— Хорошо. Заедем в лесок подальше от лишних глаз.
XII
Весь следующий день ребята пробыли в дороге, поочередно сменяя друг друга. Вики купила электронную книгу «Адский огонь». Про обращения там было написано немногим больше, чем в свободных источниках интернета. Билл Кастерн упоминал о демонах-вампирах, которые могли принимать форму летучей мыши и имели длинные острые клыки. У Шимира никаких клыков не наблюдалось, да и в мышь он пока не превращался. «Лечению такое существо не поддается, лишь сок цветка Ропиуса способен уничтожить демона внутри» — вслух прочитала девушка, — «Это редкое растение, растущее в очень жарком и влажном климате. Ропиус имеет двойную окраску, состоящее из голубого и фиолетового цветов».
— Картинки не прилагается. — Вздохнула Вики.
— В интернете поищи, — посоветовал парень.
— Растения с таким названием не существует.
— Придется теперь разыскивать флориста и садовода.
— А тебя не смутило, что демоны-вампиры выглядят иначе? Не так, как ты. Ропиус тебя может и не спасти, даже если мы его и найдём каким-то чудом.
— Что предлагаешь?
— Найти в Евене демонолога.
— Такие люди точно бывают?
— Город большой, думаю, там есть всё.
Вечером ребята добрались до Евена и припарковались в спальном районе города. Решив разнообразить свои дорожные будни, они принарядились и пошли в ресторан. Оба переживали за состояние Шимира. Они так и не выяснили, что может являться раздражителем превращения в монстра. Если парню станет плохо в заведении, то вся скрытность демонического мира встанет под угрозу, а Шимира попытаются поймать и не для того, чтобы ему помочь. Вики наставляла парня реагировать на всё спокойно, что бы не происходило.
Ужин проходил гладко, как будто они оба абсолютно нормальные люди. В то время, как один из них вообще не являлся человеком, а у второй не было души и сердца. И за обоими наверняка охотились демоны. Вики позволила себе выпить несколько бокалов вина, а Шимир так не рисковал. Алкоголь в его случае может оказаться опасным и превратить парня в монстра, который уничтожит весь ресторан. Девушку под градусом расслабило, и она перестала волноваться.
— Шимир, я совершенно не хочу спать! — Заявила Вики, когда они набили