происходит?
– Прошу, не суетитесь. Мне нужно понять, чьи это люди, – спокойно произнес он, однако по его напряженной спине я поняла: спокойствие показное.
Еще бы! Нас почти окружили враги императора в здании общественного суда!
– Где все слуги? Где лорды, мимо которых мы проходили, когда шли сюда? – изумленно спросила я.
– Они не энергомаги. Чувствовать заклятия в момент их создания можем только мы, – пришел ответ. – А в посещении людьми главного зала общественного суда нет ничего подозрительного.
Хаос всех пожри!
– Значит, они попытаются убрать нас тихо? – сквозь зубы произнесла я, начиная заводиться от злости. – И почему они медлят?!
– Не хотят в меня попасть, – отозвался Рес.
– В вас?!
– Их задача – устранить представителя моей защиты на суде.
– А если я сейчас закричу?
– Лорд Кастлрой вряд ли успеет прибежать на помощь, – язвительно ответил Рес.
Затем мы оба напряглись, почувствовав движение магических потоков.
– Земля. Это маг земли, – быстро сказала я.
– Не совсем. Это скорее…
Рес нахмурился, и мы оба ощутили: удары придут со всех сторон! Прямо сейчас! Одновременно!
В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей: глаза Реса стали цвета раскаленной лавы, а тело – абсолютно неподвижным; наши противники как-то странно задергались, после чего тоже замерли…
Нападавший у входа упал первым. Затем ноги подкосились у того, что стоял с ним рядом. Звук удара тела о каменный пол заставил меня обернуться, чтобы увидеть – стоявший у ложи тоже упал. Как и те двое, что успели окружить нас. Что с ними такое?..
Эту мысль я не успела додумать, потому что Рес «ожил», подхватил меня на руки и стремительно отскочил в сторону.
На место, где я только что стояла, упала каменная глыба.
Так и есть. Она упала с потолка…
Я неосознанно уцепилась за шею телохранителя.
– Что… что вы с ними сделали?
– Затянул в кокон и убил. Не смотрите. – Рес прижал меня к себе, умудряясь ладонью удержать мою голову от поворота.
– Вы убили их всех?.. – переспросила отстраненно.
– Да. Это были простые наемники, не знавшие своего нанимателя в лицо. Даже не члены гильдии убийц. Нас проверяли.
Сглатываю. Это была всего лишь проверка. А пятеро человек сейчас лежат мертвые.
Рес пересек зал со мной на руках, закрыл массивные двери, поставил меня на пол у колонны и начал чертить черные руны в воздухе.
– Вы зовете стражу? – спросила я, глядя себе под ноги.
Смотреть на тела было сложно.
А вспомнить, как легко он их убил, – слишком просто.
– Я зову наследника, – сухо ответил Рес.
Грегор прибыл удивительно быстро. Открыл портал, вышел, осмотрелся, перевел взгляд на закрытую дверь, взмахом руки открыл еще несколько проходов – каждый напротив тела убитого, – и трупы быстренько всосались в трещины в пространстве.
– Рес, – коротко скомандовал он, и телохранитель владыки подошел к наследнику.
Я сделала вид, что меня здесь нет, а еще – что я не была свидетельницей массового убийства и последующего беспринципного заметания следов.
Я вообще все это время смотрела на кресло судьи и ничего не видела.
– Леди Кайрит.
Наследник обладает удивительной силой голоса…
Пришлось поплыть в сторону мужчин, стараясь убрать бледность с лица.
– Вы сообщали кому-либо о своем желании посетить здание суда? – четко спросил Грегор.
– Вы, видимо, имеете в виду ваше настойчивое предложение посетить это заведение, а не мое желание? – спросила я спокойно.
Это нервы. Нечего удивляться.
– Я имею в виду то, что сказал, – сухо ответил Грегор.
– Я ни с кем не говорила о своих планах. Разве что со своей служанкой, которая помогала мне одеваться.
– Вы великолепно выглядите, леди, – заметил наследник как бы между прочим.
Бровь поднялась сама, честное слово!
– Благодарю, ваше высочество. – Я склонила голову, чтобы скрыть удивление.
– Значит, о ваших планах знала служанка?
Хаос! Логика этого человека непостижима!
Стоп… он обвиняет Дони?!
– Она никогда не предаст меня. Она служит в нашем доме едва ли не с рождения. Какой смысл убивать меня в здании суда, когда можно сделать это дома – и в любой момент?
По лицу Грегора было видно: моя дерзость ему не нравится. Очень.
– А вы? Вы никому не говорили о своем намерении послать нас в здание суда? – вырвалось у меня в порыве справедливого негодования.
– Леди Кайрит.
И вновь – всего лишь обращение, а я уже хочу пойти и закопаться где-нибудь на заднем дворе…
– Простите ее дерзость, ваше высочество, – неожиданно вступился за меня Рес, – она впервые увидела столько смертей.
Впервые? Не знаю. Не помню. На данный момент мое тело сковал страх.
Страх перед наследником.
Что за жуткая сила?..
Грегор перевел взгляд на Реса, и я получила возможность выдохнуть.
– Леди Кайрит, пойдите подышите свежим воздухом, – не глядя на меня, предложил наследник.
Я с сомнением посмотрела на огромную тяжелую дверь (в данный момент закрытую), затем – на не менее огромные окна, достающие до самого потолка, но расположенные настолько высоко, что не заглянуть, даже подпрыгнув. И все же поплелась к ним, делая вид, что мне и впрямь нужен свежий воздух в этом проветриваемом со всех сторон, огромном и холодном помещении…
Не знаю, сколько я простояла у дальней стены, но портал, открытый наследником, вывел меня из странного коматозного состояния.
– Леди… – окликнул Рес, когда Грегор исчез.
Я подошла к нему.
– Я прошу прощения, что вам пришлось увидеть все это, – произнес Гнев Императора.
– Ваша сила воистину не знает границ, – заметила я негромко.
Перевела взгляд за его спину – двери в главный зал снова открыты.
– Даю слово, вам не о чем переживать, пока я рядом.
В голосе голубоглазого что-то изменилось. Присмотрелась к нему… Да и в лице – тоже.
Что с ним? Что ему сказал Грегор, пока я стояла в ступоре у стены, как наказанная прислуга?
– Не нужно ничего обещать, прошу вас. Да и рядом вы будете не всегда, – вежливо ответила я, надеясь закончить этот бесполезный разговор.
– Вы говорите так из-за того, что произошло вчера? – спросил Рес.
– Что? При чем здесь это? – тут же ушла я в защиту.
Зачем он вспоминает вчерашний день?!
– Я обидел вас своей холодностью, – без интонаций произнес Рес.
– А теперь пугаете своей чрезмерной заботой! – отступая на шаг, громко заметила я.
– Вы хотели, чтобы я вас обнял, а я этого не сделал. Вам есть из-за чего злиться…
– Ради Хаоса! Перестаньте вспоминать это! Я не хочу об этом слышать!
– Кайрит…
– Леди Кайрит! – напомнила, делая еще один шаг назад.
Что все это значит?!
Лицо Реса закаменело, словно он пытался совладать с внутренней яростью.
А затем я