дома, за которым всё это время наблюдал Билл. Из машины вышли две девушки: Джилл и Эбигейл. Обе находились в приподнятом настроении. Последнее время они часто любили после стажировки где-нибудь погулять до вечера, если на следующий день не задавали много работы. Хоть впереди экзамены на зачисление, девушки были уверены, что спокойно сдадут их. Тем более сегодня детектив Доэрти хорошо их погонял по материалу, в котором они прекрасно ориентировались. Билл тоже последние дни взялся за ум и неплохо так освоил многие вещи, которые нужны на экзамене. Девушки могли себе позволить расслабиться. Они так хорошо сдружились, что стали часто ходить друг к другу в гости. Особенно Джилл к Эби. Родители девушки с радостью принимали гостью на ужин. Они оказались невероятно добрыми и отзывчивыми людьми без какой-то напыщенности, которая иногда свойственна банкирам. Им было радостно, что у дочери, наконец, появилась настоящая подруга, с которой той хорошо и весело. Билл надеялся, что Эбигейл будет одна, и остался разочарованным. При Джилл он даже не хотел бы показываться рядом.
Подруги зашли в дом. Мама Эби уже накрывала на стол. Отец девушки постоянно был в делах, поэтому сидел в своём кабинете о чём-то беседуя по видеозвонку с потенциальным клиентом банка. Окна комнаты Эбигейл выходили как раз на улицу, где стоял Билл, и тот мог видеть их силуэты. Обе, дожидаясь приглашения на ужин, решили посидеть там. Джилл, когда оказалась в первый раз в её комнате, была сильно удивлена, что реальность не совпала с воображением. Глядя на Эби, она ожидала увидеть милую комнату девушки с чем-то розовым и ярким, а всё оказалось наоборот. Скорее можно было бы сказать, что она больше отдаёт мужской. Всё такое тёмное, мало разной мелочи, нет ничего пушистого. Целая стена отдана под книги с детективами. Эби их не читала, так ей хватало и электронных версий. В нынешнее время никто не пользовался печатными изданиями. Если их и покупали, то лишь для красоты, что и совершала девушка. Шкаф с одеждой и обувью выглядел скудным. Как оказалось, та очень любила баскетбол, поэтому часть комнаты была усыпана плакатами и атрибутами данного спорта. Даже баскетбольное кольцо висело на стене. Ко всему прочему в её комнате жил очень суровый на морду кот, который никому, кроме хозяйки, не давал себя гладить. Это всё окончательно сломало стереотипы Джилл о красивых миловидных девушках из крупных городов и достаточно небедной семьи. А Эби, которой на пути часто попадались «подруги» другого толка, смогла найти понимающую и принимающую её безо всяких проблем.
— Что собираешься делать на выходных? — спросила Джилл.
— Пока не знаю. Завтра ведь короткий день в бюро. Вечером идём с миссис Доэрти и Зои в Развлекательный район. Я же обещала ей. Думаю, будет весело. А на сами выходные пока ничего не планировала.
— А, ну здорово. Повеселитесь там.
— Может и ты с нами пойдёшь? Я думаю, никто не будет против.
— Не. Я уже обещала брату, что мы идём на выставку. Поэтому, в другой раз. Уже составила маршрут, куда нужно сводить?
— Так. Накидала несколько мест. Думаю, по ходу дела разберёмся. Не люблю сильно придумывать всё заранее, — Эби мило улыбалась.
— Главное, оденься поприличней. А не как в тот раз, ладно?
— Хорошо.
Девушки смеялись и продолжали свой разговор. Вскоре они услышали голос мамы Эби, которая звала их на ужин. Билл же продолжал стоять на улице в тени, куда не падал свет от фонарей или окон домов. Он надеялся, что сможет увидеть Эбигейл одну, выходящую на улицу. При этом всем телом ощущал, будто не сможет выйти ей навстречу. Так прошло минут сорок, если не больше. Парень уже понимал, что стоит уходить из района и возвращаться домой. Тут двери дома открылись. Сначала вышла Джилл, а за ней уже и Эби. Девушки попрощались обнявшись. Как парень не надеялся, Эбигейл не осталась снаружи, а быстро ушла обратно в дом. Все, витавшие в голове мысли, пошли прахом, и Билл расстроенно понурил голову. Его сердце по-прежнему бешено стучало. Даже просто глядя на девушку, он испытывал кучу эмоций, которых у него никогда прежде не было. Это и возбуждало и пугало одновременно. В голове крутились самые разные мысли. «Нужно что-то делать. Мне надо поговорить с ней, иначе я сойду с ума». Тяжело вздохнув, Билл побрёл прочь отсюда, уходя в тень. Ему не хотелось, чтобы Монтгомери увидела его около дома Эби. Тем более она часто на него глядела подозрительно.
Джилл стояла на главной улице в ожидании такси. Ночная погода ей всегда нравилась, и она расслабленно вдыхала ароматы вокруг. Этот район с первого раза понравился. Девушке явно бы хотелось тут жить. Тишина успокаивала. Когда вдали послышался уже звук приближающегося такси, Джилл ощутила, будто за ней кто-то наблюдает. А затем она услышала странный звук. Словно кто-то прятался в кустах. Её взгляд остановился на детской площадке недалеко от дома Эби. Но ничего странного она не заметила, да и звука больше не было. «Может показалось?» Но ощущение, что за ней следят, не прекратилось. От этого становилось не по себе. Когда такси приземлилось, и девушка села внутрь, страхи прошли. Она быстро об этом забыла, подумав, что просто разыгралось воображение. «Возможно, я устала».
* * *
В небольшом кабинете не горел свет. Хозяину этого места вполне хватало свечения от огромного экрана, выведенного прямо на голую стену. Мужчина, развалившись в кресле медленно переключал камеры, чтобы увидеть происходящее во всех помещениях. Этот ритуал он проводил каждый вечер. Клубы дыма, идущие от закуренной сигары, создавали особый аромат. На краю стола находился старинный граммофон, который до сих пор работал. Как такая вещь сохранилась, было загадкой. Из него доносились композиции Бетховена. Любой бы человек был в полном шоке, увидев такую сцену, но для мужчины это являлось нормой. Вся композиция в комнате создавала поистине странный и магический антураж, в котором хотелось находиться как можно дольше.
Доктор Роберт Чигрински, развалившись в кресле, наблюдал за собственными экспериментами. Он всегда внимательно следил даже за самыми мелкими изменениями. Для него такое было важно. Вот взгляд остановился на одной из комнат, где находился мужчина средних лет. Тот сидел на кровати, внимательно смотря в экран монитора, на котором транслировали какой-то фильм. Такие вещи были внедрены к каждому подопытному, чтобы он быстрее просвещался, усиливая свою новую мозговую активность. Чигрински даже не знал имени мужчины, лишь информацию о том, что он убийца и сидел в тюрьме пожизненно. Теперь же его