- Вы совсем не страшный! - веско сказала Алирра.
- Вот и я так думаю, девочка, - улыбнулся орк, еще больше обнажив выступающие клыки. Вот тогда меня и нашел Алор. - Он пришел ко мне, когда я уже совсем отчаялся. Сразу перешел к делу, предложил мне стать посредником в торговли с другими кланами орков. Товар очень специфический. Артефакты различной природы и применения. Такого орки еще не видели. Они сразу согласились, даже почти не торговались. Мои дела сразу пошли в гору, и я держал таверну просто так, для себя. После того, как я наладил связи, то просто сидел тут и получал свой процент, изредка разрешая различные мелкие проблемы.
Он кивнул вошедшему посетителю и закончил рассказ:
- Вот так мы с Алором и познакомились. Он частенько приходил сюда, чтобы навестить старого друга. Только последние годы его не было видно, но теперь я понимаю, что его не пускало.
- Учитель никогда не рассказывал о том, что он занимался изготовлением артефактов, - задумчиво проговорил Йен, когда Грох закончил свою историю.
- Он их и не производил. Алор просто был таким же посредником, как и я, но он работал с магами. Однако теперь он не занимается этим, и я курирую сделки сам.
Горх еще долго рассказывал истории из своей жизни и интересовался ученичеством Йена.
Они провели в Роноре несколько дней, отдыхая и восстанавливая силы, а затем снова двинулись в путь. На этот раз Йена ждет новый виток обучения. Он еще не знает, но это последний виток спокойствия. Жизнь сильно меняется, когда мир переворачивается с ног на голову.
Глава 6.
Йен стоял на полигоне перед огромной скалой, которая все эти годы была его мишенью. Покрытая трещинами и воронками, она стала своеобразным памятником разрушительным способностям магии крови. Глядя на нее можно увидеть успехи юного мага во время обучения в Архиве. Вот след от Кровавого Веретена, которое оставило на его руке глубокие порезы. А тут он проверял крепость своих Лат Крови, от ударов поверхность камня раскрошилась и осыпалась на землю.
Почти пять лет Йен день за днем раскрывал свой магический потенциал. Способности его сильно возросли, и теперь бои с учителем не похожи на избиение.
Юный маг сам не заметил, как начал неуловимо меняться. Он стал похож на демона из детских страшилок. Красные глаза будто горят огнем, а кожа побледнела и напоминала выбеленный пергамент.
Архив находился внутри горы, поднимаясь почти до вершины и опускаясь на много метров вниз. Учитель сказал, что много сотен лет назад эту библиотеку построили для Школы Крови маги земли. Сооружение было знаменито на весь мир, и многие чародеи приезжали сюда за знаниями. Но за века гонений, прошедших после уничтожения основных сил магов крови, слава библиотеки померкла и сейчас все про нее забыли.
Йен вдохнул свежий горный воздух. Весна была в самом разгаре, но здесь, в предгорьях, кое-где все еще лежали небольшие кучки снега, оставшиеся от огромных сугробов.
Учитель сказал, что сегодня будет особенный день, так что следовало подготовиться. В прошлый особенный день все закончилось тем, что Йен пролежал сутки в комнате Алирры, и та залечивала его раны.
Дриада оказалась неплохим целителем. А ее умения в древесной магии предоставляли большой простор для действий умелого командира. В длительной осаде способности по созданию оборонительных сооружений и атакующих големов могли сильно осложнить жизнь ее противникам.
За эти годы Лирра выросла и теперь напоминала двадцатилетнюю человеческую девушку. Ее выдавали лишь чуть сероватая кожа и чересчур длинные волосы.
Рассматривая стену скалы, Йен не заметил, как со спины подошел Алор и проговорил:
- Ты сегодня раньше, чем обычно. Неужели волнуешься?
- Просто решил лучше подготовиться. Вы сказали, что сегодня будет особый урок.
- Не урок, а скорее испытание. Экзамен, если хочешь,- учитель пожал плечами. - Ты многому научился за годы обучения. Настало время проверить все твои знания на практике.
По тому, как учитель выделил слово 'все', Йен понял, что обучение заканчивается. Эта догадка неприятно кольнуло сердце юноши, но он не стал ничего говорить. Когда Алор говорит таким тоном, его лучше не перебивать.
- Примерно в дне пути к северу отсюда находится логово вампиров, - после небольшой паузы сказал учитель.
- Вампиры? Так близко? - удивился Йен.
- Не простые вампиры, - веско произнес Алор. - Высшие.
- Высшие?! - воскликнул Йен.
- Именно. Вампиры одно время являлись измененными воинами магов крови древности, они были сродни гвардии знатных господ. Обычно Дар вампиризма накладывался на лучших бойцов среди людей, и получить его было большой честью. Но оказалось, что Дар превратился в Проклятие. Измененные слуги стали сходить с ума, сделались очень агрессивными, а их жажда крови очень часто брала верх над разумом.
- Массовая истерия? - хмыкнул Йен.
- Очень быстро создание вампиров прекратили, - продолжил Алор, не обращая внимания на ученика. - А потом и вовсе запретили, но их создатель, Аорит, втайне продолжил исследования и все же получил несколько стабильных особей. Более-менее.
- Эти 'стабильные особи' и есть высшие вампиры? - спросил ученик.
- Верно, но за века бесконтрольного существования вампиры стали превращать в себе подобных всякий сброд и, что самое возмутительное, нарекли себя истинными магами крови. А чародеи из Академии Сил только потворствуют этим россказням.
Маг ненадолго задумался и, махнув рукой, проговорил:
- Так, что-то я отвлекся. В общем, твоя задача - уничтожить логово высших вампиров, которые поселились в округе.
- Когда мне отправляться? - только и спросил Йен.
- Можешь прямо сейчас. Только собери припасов на несколько дней. Их еще найти надо.
- Кстати, если здесь поселились вампиры, почему мы раньше от них не избавились?
- Они появились тут недавно. Около трех месяцев назад. Я решил их оставить на твой экзамен, - улыбка учителя стала еще шире.
- Понятно, - пробормотал Йен. Ему очень не хотелось драться с целым выводком вампиров. В стае их не меньше десятка, и, скорее всего, они очень голодны.
Йен вошел в огромный прямоугольный проем в скале, который служил входом в архив, и встретил сонную Алирру.
- Ты куда собрался в такую рань? - спросила она, потирая глаза.
- Тут неподалеку выводок вампиров поселился, мне надо с ними разобраться, - бодро ответил Йен.
- Вампиры?! И ты идешь один?! Подожди, сейчас я соберусь. Я быстро.
- Нет. Это мое испытание, - сказал Йен.- Лучше приготовься. Скорее всего, мы скоро покинем это место.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});