Истину). Ну, не упрямься же!.. Не упрямься!
Истина: Твои желания смущают меня. Я ведь так неопытна.
Движения Ищущего становятся всё более откровенными. Шаг за шагом он подталкивает Истину к дивану. Танец постепенно перерастает в борьбу.
Ищущий (держа Истину так, что она не в состоянии пошевелиться, восторженно): Послушай! Послушай! Послушай!.. В книге, которую я сегодня читал, говорится про нас с тобой. Теорема шестьдесят первая. «Желание, возникающее из разума, не может быть чрезмерным».
Истина (просто): Пусти. Скотина.
Музыка обрывается. Ищущий выпускает Истину из рук.
(Поправляя платье). Скотина. Дурак. Ну, почему ты такой дурак! (Сердито). Если хочешь залезть на даму, не забудь сначала почистить зубы!.. (Оглядывая себя, жалобно). Идиот! Помял всё платье.
Ищущий (подавлен): Виноват. Виноват. (Делает попытку расправить помятое платье).
Истина (кричит): Убери руки! (С горечью). Испортил танец!.. Ну, не скотина ли ты, миленький?
Ищущий (удручён, искренне): С-с-скотина.
Истина: Да ещё какая! (Садится в кресло). Сядь.
Ищущий осторожно садится на край дивана. Небольшая пауза.
(Спокойно). Меня унизили и оскорбили.
Ищущий немедленно вскакивает. На его лице раскаянье.
Я говорю не о тебе, дружок. Не о тебе. (Достаёт из сумочки зеркальце и пудреницу).
Ищущий садится. Удивлён.
Но ты хорошо знаешь того, о ком я говорю.
Ищущий непонимающе смотрит на Истину.
Его зовут Иов. Соседи называют его праведником. Кажется у тебя с ним какие-то дела, если я не ошибаюсь. (Пудрится, глядя в зеркальце).
Ищущий (изумлён): Иов!.. (Смеётся). Иов?.. Не может быть!
Истина молчит.
Чем же он мог оскорбить тебя?.. Он – ничто. Плесень. Прах. Пустое место…
Истина: Правда? (Продолжая пудриться). Тогда почему же он ушёл из твоих рук целым и невредимым? Почему ты не свернул ему шею? Не разбил гортань? Не вынул из его ноздрей дыхание?.. Или, может, я ошибаюсь?
Ищущий: Ты, наверное, знаешь. Мне было запрещено убивать его.
Истина: Допустим. Но почему тогда ты не превратил его в послушное животное? Не сломал его волю, не затопил его душу ужасом?.. Есть много способов, благодаря которым человек становится послушным.
Ищущий: Богиня! Я сделал всё, что мог. Взгляни сама. Его дети мертвы. Стада угнаны. Он ограблен, раздавлен и разорён. Его мучают болезни, а уста не перестают кощунствовать. Что же ещё?
Истина (безмятежна): Всё это мне известно. (Улыбаясь, смотрит на Ищущего. Её улыбка так зловеща, что он начинает чувствовать себя не в своей тарелке).
Короткая пауза.
Ищущий (негромко): Но зачем он тебе?
Истина (мягко): Зачем?.. (Убирает пудреницу). А разве ты, миленький, откажешься отхлестать по щекам своего слугу, которому вдумалось забраться в твой винный погреб или вдруг пришла фантазия украсить себя одеждой из твоего гардероба?.. (Смеётся). Ты же знаешь: я мотовка и транжирка. Трачу столько, сколько мне придёт в голову. Никогда толком не знаю, что и сколько лежит в моих кладовых… Но вот, что я знаю точно, так это то, что всё, что там лежит, принадлежит только мне! (Кричит). И если кто-то осмелится запустить туда свою поганую руку, то я готова… готова… (В ярости). Я даже не знаю, что!.. (На несколько мгновений становится похожа на базарную торговку, у которой пробегающий мальчишка стащил горсть семечек).
Ищущий (который уже пришёл в себя, галантно): Клянусь утренней звездой, что ни в коем случае мне не хотелось бы тогда оказаться на его месте!
Короткая пауза.
Истина (слегка смущена, мурлычет): О, дорогой! Наверное, я выгляжу такой жадной, такой неаппетитной!.. Но что же мне делать? В конце концов, никто не скажет мне спасибо, если я позволю растащить всё то, что мне доверено хранить и оберегать!.. Я не бессердечна, не жестока. И меня охватывает порой это восхитительное чувство, – кажется, его называют «жертвенная любовь»? Да? (Встав, медленно идёт, сцепив на груди руки; становится похожа на плохую актрису, повторяющую свою роль). Когда хочется отдать всё, что имеешь. Накормить голодных. Одеть раздетых. Утешить всех плачущих. Исцелить больных. Приютить бездомных. Успокоить отчаявшихся. (Обрывает себя). Но это было бы, ну, по крайней мере, глупо. Царство Истины – не благотворительное заведение и не фонд помощи неудачникам. Здесь нет ничего ни «доброго», ни «злого», а только истинное. Ты ведь знаешь, что это значит, миленький? (Не дожидаясь, пока Ищущий ответит). Это значит, что болезнь ничуть не хуже здоровья, богатство – нищеты, а порок нисколько не порочнее добродетели!
Ищущий театрально аплодирует. Короткая пауза.
(Останавливаясь позади дивана, на котором сидит Ищущий, наклонившись к нему, вкрадчиво). Ты ведь не откажешься помочь своей маленькой подружке? Ведь нет?.. В конце концов, помогать мне, это всё равно, что помогать самому себе. Ты ведь не забыл?
Ищущий: Но чем же он так досадил тебе?.. Этот червяк? Ничтожество? Жалкий человечишко?
Истина (неопределённо): Он чудовище, дорогой. Стоит мне вспомнить о нём, и я сразу чувствую себя оплёванной с ног до головы. (Капризно). В конце концов, я просто хочу, чтобы он был наказан.
Ищущий: Так зачем же дело? (Улыбаясь, шутливо). Надеюсь, у тебя хватит на это сил?
Обойдя диван, Истина молча садится рядом с Ищущим. Короткая пауза.
(Удивленно). Что такое?
Истина молча смотрит мимо Ищущего.
(Осторожно). Что-то я не припомню, чтобы когда-нибудь прежде ты сомневалась, когда кому-нибудь надо было надавать по рукам или свернуть шею.
Истина (глухо): Потому что это было прежде, миленький… Прежде, а не теперь, когда он выстроил на моей земле свой проклятый, проклятый, проклятый Дом…
Ищущий заинтригован. Небольшая пауза.
(С тихой яростью). Представь себе, дом, над которым я не имею никакой власти. Чей порог я не могу переступить. Чьи стены смеются надо мною… Дом, в котором он царствует, словно царь над своим царством!..
Ищущий (все еще не понимая): Так поймай его!.. Схвати! Пытай, до тех пор, пока он не позабудет различие между жизнью и смертью! Тебе-то ведь, надеюсь, никто не запрещал убивать его.
Истина (язвительно): Какой прекрасный совет! (С отчаяньем, почти кричит). Да, если бы я только могла его увидеть!
Ищущий изумлён. Молча смотрит на Истину.
Ах, если бы я только могла!.. Но скажи, как можно увидеть того, кто не существует? Кто прячется в своей норе, словно трусливый заяц? Кто боится выйти из дома, чтобы встретить свою судьбу лицом к лицу?.. О, ты можешь не сомневаться: у меня хватит сил на то, чтобы поменять местами Плеяды и Медведицу! Но где взять силы способные поймать тень или связать руки призраку?
Ищущий (начиная понимать, негромко): Ах, вот оно что… (Испугано). Но этого не может быть!.. Ай, да Иов… Выходит, что он вроде как ускользнул от тебя?..
Истина: (задета): Ты, кажется, даже рад?
Ищущий: Богиня… (Протягивает к ней руки).
Истина: Ах, оставь!.. Ты хоть понимаешь, что это такое – ускользнуть от Истины?.. Кто теперь остановит его, если он начнёт сомневаться в моей истинности? Кто схватит его за руку и назовёт вором, когда он станет хвастать своей ничтожной жизнью и