и его тоже за пазуху бешмета положит.
Так стручок за стручком рвет бедняк горох и все выше и выше лезет по гороховому стеблю. А когда долез он по стеблю выше гор, выше туч и выше облаков, вдруг выпал у него из рук один стручок. Полетел стручок через облака и тучи и упал на землю возле старого хадзара.
Увидел петух, как возле старого хадзара упал гороховый стручок, распустил крылья, шею вытянул и побежал к стручку. Клюнул он тот стручок и громко закричал курочке:
— Кудт, кудт, кудт!
Услыхала курочка, что зовет ее петух, подбежала она к гороховому стручку и тоже стала клевать горох, клюет и все говорит по-куриному:
— Кудт, кудт! Как хорошо, что с неба свалился нам гороховый стручок, кудт, кудт!
А коза в это время стояла возле старой сакли и длинным языком лизала худые бока. Как увидала коза, что петух и курица клюют горох, перестала лизать худые бока и подумала: «Эге, они, пожалуй, съедят весь горох и мне ничего не оставят. Пойду-ка я, отниму у них горох и сама досыта наемся». Подумала так коза, фыркнула, тряхнула бородой, побежала к петуху с курочкой и говорит им по-козлиному:
— Отдайте мне горох, а сами уходите прочь, не то худо вам будет: насмерть забодаю вас своими рогами.
Услыхала курица слова козы, перестала клевать горох и без оглядки побежала к старой сакле. А петух вытянул шею, посмотрел на козу и сердитым голосом закричал на все ущелье:
— Как ты смеешь кричать на меня, на храброго петуха? Не уйду я отсюда и не отдам тебе гороха.
Рассердилась коза на петуха и говорит:
— Погоди же, я проучу тебя за дерзкие слова!
Вмиг встала коза на задние ноги и что было сил ударила рогами петуха в красный гребешок.
Посыпались во все стороны искры из петушиного гребешка, и одна искра попала на гороховый стебель. Загорелся гороховый стебель, побежал огонь вверх, а дым так и повалил прямо к небу.
А бедняк сидит на вершине горохового стебля, рвет стручки и за пазуху себе кладет. И вдруг повалил густой дым, чуть не задохнулся бедняк.
«Откуда на небе быть дыму? — подумал бедняк. — Никогда я не слыхал, чтобы тучи и облака горели».
Потом посмотрел бедняк на землю и видит: сидит петух на заборе и от страха кричит на все ущелье, курица забилась в угол, а бородатая коза стоит у реки и дрожит от страха.
А огонь уже к самой вершине подбирается. Понял тут бедняк, что это не тучи горят, а стебель под ним горит, и закричал громким голосом:
— О, бог богов, за какие грехи ты накликал беду на мою голову?
А стебель уже качаться стал — то в одну сторону наклонится, то в другую, вот-вот подломится и упадет на высокие горы.
«Видно, смерть моя пришла», подумал бедняк.
Вдруг откуда ни возьмись — орел. Вонзил он острые когти в спину бедняку, поднял его до самого неба и так ему говорит:
— Съем я тебя, бедняк, а голову твою дам маленьким орлятам.
Дрожит бедный горец в когтях у горного орла[18], глаза закрыл и не может слова вымолвить.
Полетел горный орел выше дремучих лесов, выше черных ущелий, выше Белых гор, а когда летел он над Черными горами, вдруг острая великанова стрела вонзилась ему в самое сердце. Задрожал могучий орел, упал он на Черные горы, а бедняка из когтей все-таки не выпустил.
Кто знает, сколько лежал бедняк в когтях у горного орла. «Может, я не живой, а мертвый?» думал бедняк.
Пощупал бедняк голову — голова цела, пощупал ноги — и ноги целы. Тогда протер бедняк глаза и видит: лежит он в когтях у горного орла на такой высокой горе, что никогда ему не добраться отсюда до своего хадзара. Потом посмотрел на горного орла, а горный орел лежит на камнях, и великанова стрела торчит у него в груди.
Вдруг горный орел заговорил человечьим голосом:
— О, хороший человек, спаси меня от смерти, и я тебя вовек не забуду.
— Я не бог и спасти тебя не в силах, — отвечает ему бедняк. — Я сам не знаю, как мне избавиться от беды.
А горный орел опять ему говорит:
— Если ты захочешь, то спасешь мне жизнь. Недалеко отсюда в большой пещере живет великан и у входа в его пещеру кипит родник чудесной воды. Принеси мне той воды, обмой мою рану. Тогда рана заживет, и я полечу выше туч и выше облаков.
Жаль стало бедняку горного орла, и только хотел он спросить у орла, где великанов родник, как закачалась гора, словно люлька, посыпались скалы в темные ущелья, поднялась буря, и возле бедняка появился страшный великан. В одной руке великан держал тугой лук, в другой — булатные стрелы.
Нагнулся страшный великан, схватил бедняка за бешмет и поднял его вверх к своим глазам.
— Ого, горный дзигло[19], — сказал великан, — попался! Не дал я горному орлу съесть тебя, зато сам тебя съем. — Сказал так великан и поглядел на бедняка большими, точно сита, глазами. Поглядел, покачал головой и сказал:
— Съел бы я тебя, горный дзигло, да боюсь — застрянут твои кости у меня в горле. Лучше понесу я тебя в свою пещеру и откормлю. А вот разжиреешь, как кабан в лесу, тогда я зажарю тебя и съем.
Сказал так страшный великан, потом сунул бедняка в газырь своей черкески и пошел в свою пещеру. Там положил он бедняка на каменную плиту, родниковой водой промыл его раны, и вмиг зажили раны бедняка. Потом принес деревянную тарелку, величиной с большое корыто, полную мясом и чуреком, поставил ее перед бедняком на землю и сказал:
— Ешь чурека и мяса столько, сколько твое сердце пожелает, да смотри — бежать не вздумай, не то худо тебе будет.
Сказал так, взял лук и стрелы и пошел на охоту к Белым горам, а бедняка оставил в своей пещере.
II
А бедняк был такой голодный, что сразу набросился на чурек и мясо, как голодный волк бросается на жирного барана. От радости позабыл даже страшного великана, даже горного орла позабыл, даже вокруг себя не посмотрел. Ел бедняк чурек и мясо, пока не наелся досыта. Тогда встал он с камня,