— Нет, — бросил он, словно кость собаке.
— Тогда мне придется тебя заставить, — сделала глубокий тяжелый вздох я.
Росчерк насмешки — Боже, он бесподобен! С таких пишут картины, как он это делал?!
— Посмей, — будто приглашал меня на торжество Дэвлин.
Я обреченно вздохнула. Мы смотрели друг другу в глаза, и я прекрасно понимала, кто из нас сильнее. Это даже не попытка сравнить силы, это просто совершенно разные категории. Как бабочка и молния — ничего общего ни по мощи, ни по существу. Что же… бабочка немножко не та, кем ее считают. Наверное.
Медленно отвожу взгляд и смотрю на Сеора — он понимающе кивает то ли мне, то ли той маленькой армии, что явилась вместе с нами. Они тут же подходят ближе к клетке, начинают ее открывать. Дэвлин за ними очень внимательно наблюдает, как хозяин территории, смотрит, чтобы никто не сделал ничего лишнего. Он же в тюрьме! Как это его территория?
Дверь открывается, воины осторожно заходят внутрь, окружают Дэвлина, кто-то быстрым движением накидывает ему на плечи мантию. Дэвлин даже не пошевелился, просто взглядом свысока осмотрел свое окружение, мол, «ничего интересного».
— Веди нас, — приказала я обреченно.
Дэвлин чуть сморщился, но в следующий миг его отпустило. Поэтому он ухмыльнулся.
— Ты ведь больше не практиковалась, — констатирует почему-то он. — Зато я практиковался.
Медленно, как же выразительно медленно он моргает, его глаза находят меня тенью угрозы, вызова и терзают, словно стая коршунов.
— С чего ты взял, что я показала тебе все, на что способна? — Все равно звучу слишком грустно, когда должна была хотя бы пытаться соперничать. — Веди… нас… к медальону.
Каждое слово ударяло по нему, словно клинок. Он стискивал зубы и сопротивлялся, но под конец споткнулся и пошатнулся. Переводя дух, он сделал небольшую паузу, а затем снова нашел меня взглядом…
Я настояла. Он вскрикнул и упал на колени. Мое сердце не выдерживало, но я заставляла себя терпеть. Ослаблю и все. Снова я это не повторю. Пожалуйста, просто иди, пожалуйста… пожалуйста…
Все еще плотно стиснув зубы, Дэвлин поднялся на ноги и сделал резкий, рваный шаг вперед. В тот же миг все воины мгновенно схватились за свое оружие. Но воспользоваться они им не смогли. Потому что Дэвлин сделал следующий шаг уже более спокойный, уверенный, хоть и противный ему до глубины души.
Мы отступили. Я не переставала смотреть на него, Дэвлин делать очередной шаг. Когда мы поравнялись, он оказался выше меня на голову. Взгляд свысока, резкий, ледяной, пробрал до костей. Я изо всех сил старалась держаться, но уверена, что все эмоции отражались на моем лице.
«Прости меня», — извинялась все еще я.
«Никогда», — беспощадно отвечал он мне также.
Еще один шаг — он уходит вперед, я опускаю голову и пытаюсь примириться с самой собой. Прощу ли я когда-нибудь себя за это?
* * *
Поднявшись наверх, мы дружной процессией двинулись за Дэвлином. Как будто без него мы не знали, где находится выход. Приготовления к отправлению заняли какое-то время. Почему-то в излишней суете. Все бегали куда-то, что искали, собирали, слуги готовили экипажи, таскали провизию и прочее. Я тоже сбегала к себе за теплыми вещами, собрала волосы, вернулась в главный холл.
Дэвлин все еще стоял посреди этой суеты, и довольно спокойно наблюдал за всеми. Да, вокруг него было десять воинов, которые несли свой пост. Но его они нисколько не смущали. Он был подчеркнуто мрачен и отстранен. Пока я отсутствовала, ему кто-то дал одежду, и теперь он был нормально одет для зимы. Темная мантия подчеркивала его высокую стройную фигуру. Если не знать, кто он…
Нет, лучше не думать о нем никак иначе, кроме того, кем он, по сути, и является.
Сеор появился последним. Словно Король. Да, я помню, ему по должности положено, но выглядел он торжественно-помпезно. И мурашки побежали по коже от того статуса, который он нес в себе, словно Корону.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Найдя меня взглядом, Сеор дал мне понять, что все готово. Я сделала глубокий вздох, надела капюшон, всеми силами мечтая скрыться из виду и просто исчезнуть, и двинулась к Дэвлину. Он меня игнорировал до тех пор, пока я не дала о себе знать. А именно…
— Показывай путь, — произнесла я.
Я на него подействовала, я видела это по его сжатым кулаками и напряженной челюсти, но он все еще не признавал контроля над собой, поэтому терпел сколько мог.
«Пожалуйста, не сопротивляйся», — просила я снова одними глазами.
«Не дождешься», — всем своим видом демонстрировал он.
Наконец-то сдвинулся с места, направился на выход расчетливо медленно. Пока мы шли, я плелась сзади, понимая, что куда бы мы не поехали, эта поездка будет самой долгой за всю мою сознательную жизнь.
Наверное, интуиция, но я почувствовала на себе чей-то взгляд и невольно нашла его обладателя. Удивительно, но, пожалуй, впервые Чэн смотрел на меня так долго и выразительно. Осмысленно я бы даже сказала. Меня это напрягло, но уже через секунду Чэн отвернулся, снова вернулся к образу «я не с вами», и последовал за Сеором.
Что не так с этим Чэном?
Мы вышли на улицу, и я с сожалением отметила, что небо уже далеко не безоблачное. Подкрадывался вечер, маленькие снежинки уже опускались на землю. А я думала, магия башни развеет бурю достаточно надолго, чтобы полюбоваться на безоблачное небо. Это тоже из-за источника? Может быть…
Поскольку погода пока еще была почти нормальной, мост мы преодолели быстро и без лишней суеты. Когда мы только пришли сюда, мне эта дорога казалась бесконечной. Но в нормальных условиях я почти с удовольствием по ней прогулялась. Потому что это было единственное время, когда можно было побыть почти что наедине с собой, а не в водовороте событий.
Экипажей было три. Один из них очевидно предназначался для Дэвлина, еще один для кучки воинов, что с нами ехала. И последний не по важности, конечно, для Сеора, Уэры, Чэна и меня. Но так я думала только вначале. Потом, когда Дэвлина усадили в карету, Сеор взял меня за руку и притянул к себе ближе. Уэре и Чэну он, наоборот, кивнул на другой экипаж, и я, если честно, растерялась.
— Разумно ли это? — Уточнила я.
— Конечно, — уверенно подтвердил лишь Сеор и пропустил меня вперед.
Я заняла место напротив Дэвлина, Сеор сел рядом. Зато Дэвлина с двух сторон подперли двое воинов. Дэвлин остался недовольным, потому что места было достаточно мало. Но, видимо, понимал, что его пожелания никто не учтет.
— Куда? — Потребовал почти что Сеор.
Дэвлин скривился, будто в него тухлой селедкой бросили, медленно обратил свой взор на Короля.
— В Прион, — рявкнул почти он.
— И зачем мы едем туда? — С двойным подтекстом поинтересовался Сеор.
С одной стороны — милейшей доброты человек. С другой — угроза почти уколола меня, хоть мне и не предназначалась.
— Медальон был разделен надвое, — нехотя сообщил Дэвлин. — Там его первая часть.
— Где именно, Дэвлин? Ты начинаешь раздражать.
— Это твои проблемы, — бросил Дэвлин почти с вызовом.
— Нет, это твои проблемы, — будто брызнул ядом Сеор, а потом швырнул в него что-то невидимое.
Не знаю, что это было, я так ничего и не увидела, но Дэвлин вдруг вскрикнул и сложился пополам. Воины, что сидели по бокам от него, схватили его за руки и резко выпрямили обратно. Дэвлин пришел в себя не сразу, делая тяжелые, глубокие вздохи, нашел свою цель ненависти — Короля Севера. Чуть успокоившись, он облизнул губы, возвращая себе свое самоуверенное спокойствие.
— В лавке у одного торговца, — ответил наконец Дэвлин совершенно без эмоций. А потом добавил, предвидя вопрос: — Его спрятали там специально, чтобы невозможно было вычислить.
Сеор усмехнулся.
— Ну, конечно, — будто бы подтвердил он, словно это была его догадка изначально.
Я этого диалога не поняла, а Сеор уже стукнул кучеру, крикнув: «Прион!» — тот тронул лошадей, и мы поехали.