уже давно прохудившиеся сапоги, продолжившие свою жизнь после очередного ремонта, отчаянно цеплялись за замерзший асфальт. Рядом вальяжно прошелестела большая машина, блестя багровым превосходством начищенного стального бока. Алена проводила ее завистливым взглядом и поспешила дальше.
В магазине было как всегда многолюдно, около каждой кассы уже выросла пятнистая змейка из покупателей с отсутствующими лицами. Алена с трудом протиснулась сквозь пару людских заборов, получив в свой адрес несколько «лестных» эпитетов. Прилавки светились ярким светом, гордо демонстрируя полупустые полки, несколько уставших служащих вяло распаковывали последние коробки с поддона, выкладывая остатки молочной продукции. Проходящие мимо женщины со встревоженными лицами тут же хватали это с полок, скрываясь в лабиринтах стеллажей с набитыми доверху тележками.
Алена провожала их долгим взглядом, прикидывая в уме хватит ли у нее денег, на то, что она уже набрала. В ее корзине неуверенно болтались пару булок и связка бананов, подпертых небрежно брошенными бутылочками с кефиром. Около соседнего холодильного прилавка стоял парень в простой с виду куртке. Алена профессиональным взглядом отметила, что простота всей его одежды была только с виду, скрывая за кажущейся неброскостью качество дорого бренда. Острая боль в животе напомнила о себе, и она решилась, тем более ей захотелось поближе рассмотреть этого неуверенного покупателя, застывшего в раздумье около мясного прилавка.
Алена подошла к нему и быстрым движением положила к себе в корзину упаковку копченой грудинки, успев быстрым взглядом оценить стоявшего рядом. Нельзя сказать, что он ей понравился, скорее нет, лицо было вполне заурядным и носило серую тень неизменной городской усталости.
Парень посмотрел на ее выбор и, пожав плечами, положил себе то же самое. Он долго, изучающе посмотрел на нее, уловив в ее карих глазах лихорадочный блеск нездорового человека. Она почувствовала его настороженный взгляд, отрывистым движением заправила непослушную прядь каштановых волос, выбившуюся из-под толстой зеленой вязаной шапки, и поспешила на кассу.
Длинная очередь и не собиралась расходиться, перед ее глазами только и мелькали кучи продуктов, выгруженных из бездонных тележек. Голова тяжело кружилась, увлекая Алену в тошнотворный водоворот. Не чувствуя себя, она как-то расплатилась, с трудом побросав покупки в пакет, ватные ноги довели ее до стойки с банкоматами, стоявшими напротив касс, где она безвольно сползла на пол.
— Девушка! Девушка! Вы меня слышите? Ну, давайте, очнитесь уже! — требовательный голос администратора магазина вытаскивал Алену из внезапного забытья, в нос ударял резкий запах нашатыря.
— Приходит в себя.
Ее усадили на стул, забранный у продавца палатки с мобильными телефонами, рядом охали безвозрастные женщины, делая предположения о ее беременности.
— Да куда ей, худющая вся, как на ногах то ходит!
Это сейчас так модно, фигуру берегут.
— А что плохого в хорошей фигуре?
— Отойдите, пожалуйста, — потребовал строгий мужской голос, отодвигая зрителей в сторону. — Не мешайте, дайте воздуху.
К Алене подошел тот самый парень, бросив пакет со своими покупками рядом с банкоматом.
— Скорую вызывали? — спросил он администратора.
— Ой, нет. Я что-то все пыталась ее в чувство привести.
— Сейчас вызову, — парень набрал номер и стал ждать вызова. Алена глядела на него полуобморочным взглядом, готовая в любой момент провалиться обратно в обморок. Он взял ее холодную ладонь в свою руку и крепко сжал, заставляя ее шире раскрыть глаза от легкой боли. — Как тебя зовут, имя, фамилия?
— Алена Тарасова, — прошептала она.
— Принесите теплой воды с сахаром и щепоткой соли, — приказал он администратору, та, повинуясь, побежала в служебное помещение.
— Ты что-нибудь принимаешь?
Он напряженно вглядывался в ее худое, бледное лицо, с безвольной кожей, чувствовалось, что ей было тяжело дышать. Не спрашивая, стянул с нее шапку, выпуская на свободу слегка растрепанные своенравные волосы, размотал туго стянутый розовый шарф, открывая тоненькую шею. Алена попыталась сделать все это сама, но руки безвольно повисали в воздухе, не находя сил на продолжение действия. Парень расстегнул ее куртку, как раз ответила экстренная служба. Он четко объяснил ситуацию и дал свой номер для связи, видя, что выспрашивать номер у Алены бесполезно, девушка вновь закатывала глаза. Но боролась, желая оставаться в сознании.
— Пей, — он протянул Алене кружку с теплым жидким чаем.
— Я посолила, вот только может сильно, — волновалась администратор, наблюдая, как парень буквально заставлял Алену пить приторно сладкую водичку.
— Лучше бы ей холодной воды дали, сразу бы пришла в себя, — посоветовала стоявшая рядом женщина в длинном пуховике.
— Холодную нельзя, ее вырвет, — спокойно объяснил парень.
— Давайте ее уведем в комнату, — он пристально посмотрел на администратора, та утвердительно кивнула.
— Алена, идти сможешь?
Алена попыталась встать, но рухнула обратно на стул, слабо улыбнувшись. Теплое питье придало сил, но затравленный ею самой организм не желал больше двигаться. Он взял ее на руки и пошел в сторону служебного помещения, прятавшегося за тенью торговых палаток. Администратор собрала ее вещи и пакет с продуктами и, дав указание другим служащим разогнать зевак, поспешила за ним.
В комнате отдыха Алену положили на старый диван, застеленный дешевым покрывалом, подложив под голову ее куртку. Горизонтальное положение ее слабому организму понравилось больше. И сознание теперь не порывалось провалиться сквозь землю, медленно осознавая происходящее и окружающих.
Скорая приехала через двадцать минут. Внося свежий запах мороза и спирта вошли два фельдшера. Первая покачала головой и с укоризной посмотрела на парня.
— Что ж Вы так, — она неодобрительно цокнула языком. — Так, Алена, жить-то хотим?
Алена что-то слабо пропищала в ответ.
— Ох, третья уже за неделю, — проворчала вторая, готовя шприц.
— В смысле? — удивился парень.
— Вас как зовут? — спросила его первая.
— Иван.
— Что ты Ваня за девушкой своей не следишь? Мордует она себя, а ты спокойно на это смотришь? — возмущенно ответила ему первая.
— Не понял.
— Да анорексичка она! Ольга, не наезжай на парня, она сама себя так. Ну, милая, давай за ум браться, и так уже тоща, как Кощей, — вторая медсестра потрогала ее тело сквозь тонкую кофту, не найдя ничего, кроме костей.
— Все понял, исправим, — ответил Иван, обдумывая свои ощущения от ее тела, когда он нес ее в комнату. Алена была очень легкая и хрупкая, он явственно чувствовал ее острые ребра и тонкие ноги.
— Ладно, пусть полежит еще полчасика, а потом домой. Отвезешь же, а, кавалер? — строго спросила его первая.
— Отвезу, — с готовностью ответил Иван.
— А ты, моя милая, чтобы завтра же потопала к терапевту. Где живешь?
— Я… я не отсюда, — прошептала Алена.
— Понятно, снимаешь? Так, — вторая достала бланк и начала заполнять. — Я тебе даю это направление, возьмешь с собой полис и паспорт. Там припишут. Ты же здесь, неподалеку живешь?
— Да,