к этому расследованию. Ну что, начнем?
ДЭН: Погоди, не гони. Сначала нужно кое-что прояснить. Как ты узнал о похищении Ханны? Ты самым первым узнал об этом, даже раньше полиции.
ДЖЕЙК: Я не обязан отчитываться.
ДЭН: Нет уж. Если хочешь, чтобы мы тебе доверяли, то должен объясниться.
КЛЭР: Дэн, прекрати, пожалуйста.
ДЖЕЙК: Все нормально, Клэр. Я бы ни за что не стал бы рассказывать вам об этом раньше. Но благодаря Клэр, теперь я думаю иначе. Я был знаком с Ханной, но прекратил общение с ней много лет назад. Незадолго до своего похищения она написала мне и попросила о помощи. К сожалению, она отправила письмо на мой старый адрес, и я увидел его только через несколько дней. Я сразу же связался с Ханной, но она не успела мне рассказать, что у нее произошло. В тот момент, когда я ей позвонил, на нее напали. Я видел это собственными глазами.
КЛЭР: Боже, Джейк. Это так страшно. Почти как у меня с Ричи. Ты разглядел нападавшего?
ДЖЕЙК: Нет. Ханна держала телефон, так, что я ничего не разглядел. Когда это произошло, я сразу написал вам. Я не хотел выглядеть подозрительно, поэтому не мог раскрыться перед вами.
ДЭН: У тебя отлично получилось…
ДЖЕЙК: Когда Томасу отправили то сообщение с номером, я подумал, что это очень важно. Так в моей истории появилась Клэр. Я сразу с ней связался тогда, а остальное вы уже знаете.
КЛЭР: Рада, что мы все выяснили. С чего начнем, Джейк?
ДЖЕЙК: Как вам известно, наша самая главная зацепка — человек без лица…
В течение почти двух часов Джейк и Клэр делились с друзьями найденной информацией. Они рассказали и о депрессии Ханны, и о ее преследователе. Показали друзьям дневник Ханны. Рассказали о браслете и Дженнифер Хэнсон.
В общем, сложилась некая картина происходящего. Ханна была как-то замешана в той аварии с Дженнифер и испытывала за это вину. Некто в маске из легенды преследовал ее. А потом похитил. Все, с кем Ханна делилась подозрениями, не верили ей и считали, что у нее галлюцинации от приема антидепрессантов.
ТОМАС: Но причем тут Эми?
ДЖЕЙК: Я улучшил качество изображения камня с надписью. Напоминаю: это скриншот программы новостей, в котором впервые публично назвали личность погибшей, чье тело нашли в Дасквуде.
ДЖЕССИ: Дженнифер Хэнсон!
ДЖЕЙК: Полиция не стала комментировать возможную связь между Ханной и Эми. Но мы знаем, что у Дженнифер и Ханны было что-то общее. Следовательно, мы обнаружили связь между этими двумя делами.
КЛЭР: И зачем нужна полиция, когда у тебя есть хакер?
КЛЕО: Значит, Эми Белл Льюис нашли рядом с мемориалом Дженнифер Хэнсон.
ДЖЕССИ: Если Эми замешана в смерти Дженнифер, то становится понятно, при чем здесь человек без лица.
ЛИЛИ: Хочешь сказать, он своего рода мститель?
ДЖЕССИ: Именно. Он нарочно оставил Эми там, ссылаясь на смерть Дженнифер.
КЛЭР: Отличная мысль, Джесси!
ТОМАС: Но почему человек без лица начал мстить лишь десять лет спустя?
КЛЕО: Тогда преступника так и не поймали. Может, тот, кто скрывается под маской, провел свое собственное расследование и, наконец, он что-то узнал!
КЛЭР: Это возможно.
ДЭН: Слушайте, успокойтесь. Эми же пропала не в первое новолуние года.
КЛЭР: Не думаю, что преступник заморачивается такими деталями.
ДЖЕССИ: Угу.
ЛИЛИ: Но причем тут Ханна?
КЛЭР: Ханна замешана в преступлении.
ТОМАС: Но тогда бы ее нашли вместе с Эми. Вы же говорите, что человеку без лица важно, чтобы все понимали, почему он совершает преступления.
ДЖЕЙК: В любом случае, Клэр и я хотим продолжить расследовать случай Эми Белл Льюис. Как видите, нам пока мало что удалось узнать. Тем не менее эта зацепка может стать очень важной.
КЛЭР: Мне тоже так кажется.
ДЖЕЙК: Итак. Мы обсудили все важное. Разве что кто-нибудь хочет что-то добавить?
ДЖЕССИ: Ну, я забыла сказать. Автомобиль, замешанный в аварии с Дженнифер — это AMC Gremlin. Я забрала документы из «Гаража Роджера». Может мне удастся найти информацию о владельце машины.
КЛЭР: Если кто что вспомнит еще, просто пишите здесь. До скорого, ребята.
Клэр вышла из чата и глянула в окно автобуса. На улице уже начало смеркаться. Она потянулась, разминая спину, и написала Джейку.
КЛЭР: Как ты?
ДЖЕЙК: Не знаю. А ты как?
КЛЭР: Мне стало легче на душе, как ни странно. Я рада, что ребята все узнали.
ДЖЕЙК: Знаешь, раньше это было только между нами. Мы без устали собирали информацию, берегли как сокровище. Теперь это не так.
КЛЭР: Они заслужили знать правду.
ДЖЕЙК: Да, ты права. Но меня все равно преследует странное чувство.
КЛЭР: Я тоже это чувствую. Наверное, это потому, что мы так ее и не нашли.
ДЖЕЙК: Наверное, это так. Спишемся позже, Клэр.
Смит откинулась на спинку кресла. Теперь после разговора с друзьями она ощущала облегчение. После длительного пути, наконец, ее глаза начали слипаться, и она провалилась в темный глубокий сон.
* * *
Клэр открыла глаза. Когда она немного привыкла к тусклому освещению, она разглядела, что стоит около огромной черной норы. По ее телу прошла дрожь. Вдруг она услышала, как за спиной хрустнула ветка. Клэр резко обернулась и увидела перед собой Эми. Она стояла босиком на голой земле, в длинной ночной рубашке. Белые вьющиеся волосы девушки были распущены. Клэр пригляделась и заметила, что лицо Эми очень бледное, без единой кровинки. Клэр навела на нее фонарик, который необъяснимо оказался в руках.
— Эми, ты в порядке? В новостях сказали, что ты мертва.
Девушка медленно подняла голову и посмотрела на Клэр невидящими глазами. Потом она громко засмеялась, развернулась и побежала. Она хохотала и бежала, время от времени произнося: «Бежим, Клэр, он ждет нас!» Клэр ничего не оставалось, как последовать за ней. Мелкие кусты больно стегали ноги при беге, но Клэр старалась не упустить Эми из виду. Так они бежали, пока лес не закончился, и Клэр не оказалась на краю глубокого обрыва. Она затормозила в последний момент, чтобы не сорваться вниз. Девушка наклонилась, чтобы отдышаться, и тут снова услышала смех Эми. Клэр повернула голову и увидела ее. Она стояла спиной к лесу и жутко улыбалась, глядя на Клэр.
Вдруг из-за спины Эми вышел человек в страшной окровавленной маске. Он схватил Эми, провел ножом по ее горлу и откинул в сторону, словно тряпичную куклу. Клэр зажмурилась, а когда открыла глаза, убийца стоял прямо перед ней. Она увидела его темные злые глаза из-под