— Не обращай внимания, Корни сегодня здесь будет и утром приберется, если опять не перепьет конечно.
— Это дом Корни? — я была искренне удивлена, слишком много ценных вещей вокруг было для слуги.
— Нет, конечно, это так, если задержался в городе и не охота возвращаться в замок, — его взгляд остановился на белоснежном женском чулке, — ну или мало ли что еще произошло — неопределенно продолжил принц.
— Здесь бываю я, Стайлс, еще парочка лордов, ну и Корни само собой.
«Как мило, у нас это называлось блатхата»- подумала я про себя, а вслух многозначительно протянула:
— Ммм…здесь достаточно…атмосферно, — это был самый мягкий эпитет из тех, что пришли в голову.
— Да уж, — Макс пнул пустую бутылку под ногами, — как в притоне.
— Но что-то в этом есть, — меня и правда заинтриговала эта обстановка, в которой каждая деталь дышала разгульной жизнью. Я подошла к принцу и провела рукой по его плечу.
Он неожиданно отшатнулся:
— Это место не для таких девушек, как ты.
Это было так неожиданно, мне и в голову не приходило, что он захочет поставить меня выше шлюх, которых они очевидно сюда водили, в моем понимании я сейчас мало чем от них отличалась. Чувствуя, что безудержно краснею, я все-таки решилась уточнить:
— А ты считаешь, что я другая? — вопрос прозвучал как-то слишком тихо.
— А разве нет? — так же приглушенно спросил Макс. Я ощущала, как воздух в комнате становится плотнее, столько всего стояло за этими безобидными предложениями.
— А ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?
Принц улыбнулся одним уголком рта и провел тыльной стороной ладони по моей щеке:
— А ты? — он подошел так близко, что его дыхание щекотало мне переносицу.
Я привстала на цыпочки и наши губы встретились. Но принц быстро отстранился и пошел к двери. Видимо он действительно немного брезговал этим местом. Я поспешила за ним. Спустившись по пыльной лестнице и выйдя на улицу, мы сразу оказались на большой рыночной площади. Жизнь вокруг бурлила. Кого и чего тут только не было: торговцы со всех уголков этого мира, шарманщики, дрессировщики со своими диковинными подопечными, жонглеры, нищие, гадалки и огромная толпа зевак из людей всех сословий, и не только людей. Я прижалась к Максу и крепко схватила его за руку, боясь потеряться в этом бедламе. И только тогда, почувствовав себя в безопасности, стала с интересом разглядывать незнакомый мне мир. Мои глаза перестали моргать, боясь пропустить хоть что-то: вот бродячий колдун создает из пламени удивительные узоры, вот идет какое-то огромное существо, похожее на тиранозавра, только почему-то в идеально подогнанном костюме."это халеец, они живут далеко на юге", — шепчет мне Макс, проследив за моим взглядом: "и не надо так таращиться на него, они достаточно обидчивы". Потом мы наткнулись на девушку удивительной красоты с удивительной белознежной мерцающей кожей. В руках у нее был инструмент, похожий на гусли и она пела. Песня была странная, без слов, на верхних протяжных нотах, но настолько пронзительная, что на глаза мои навернулись слезы и мне захотелось отдать все этой девушки, лишь бы ей было хорошо.
— Эээй, ты чего, в первый раз сирену видишь? — Макс тряхнул меня и я сразу пришла в себя. Оглянулась вокруг, все остальные слушали совершенно спокойно.
— Боже, мне показалось я с ума схожу, почему больше ни на кого не действует.
— Действует, просто если знаешь чего опасаться, так сильно не поддашься, — сказал Макс.
— А ты будь аккуратней, — потом строго добавил он, — я понимаю, что ты не чувствуешь магию, но нельзя же так нараспашку открываться.
— А как это?
— Что?
— Чувствовать магию?
Макс задумался, было видно, что ему сложно обьяснить.
— Это как чувствовать ветер или запах цветов, чем сильнее магия, тем сильнее чувствовать, очень сильную даже видишь. Например, ты же видела золотые нити из кольца.
— Или золотистые блики в твоих глазах.
— Да, или это, — казалось, Макс немного смутился, — фамильная магия очень сильная,т. к. питается от рода. А у сирен магия слабая, тягучая, чтобы ее не так сильно видно было. Но постепенно затягивает так, что обо всем забываешь, особенно если тебе лично поет.
— Так зачем их слушают? — я ничего не поняла.
— Как зачем, это же как наркотик! Кайф такой можно поймать, будет казаться, что у тебя был лучший секс в жизни, а на самом деле ты просто на стуле сидел и в стену пялился.
Я прищурилась:
— А тебе такое казалось?
Макс замялся, потом, решившись, весело улубнулся:
— Хуже, я решил жениться, домой привел с отцом знакомиться, мне 13 было.
— Ахаха, ты что, реально притащил сирену лорду Родэну как невесту?
— Дааа, вот он тоже поверить не мог. Такой оплеухой наградил, что неделю в ушах звенело, зато выветрилось разом все. От них дать по лицу-лучшее средство. Ладно, пойдем, там бродячий театр восточного лорда Тэрка, ты будешь в восторге.
И он потащил меня куда-то через толпу.
Мы пробились к постаменту с декорациями, стоящему немного в отдалении от главной башни, что бы шум от балаганов не мешал артистам. На сцене стояли молодые люди, и один из них декламировал:
Звать мало — вызову его, как тень.
Ромео! Сумасшедший обожатель!
Стань предо мной, как облачко, как вздох!
Произнеси полстрочки, и довольно.
Скажи «увы». Срифмуй «любовь» и «кровь».
Взови к Венере или Купидону.
О боже, я не поверила своим ушам! Они, что, дают «Ромео и Джульетту»? Здесь? Как это возможно? Я перевела ошарашенный взгляд на Макса. Он, похоже, раздувался от самодовольства, видя мою реакцию.
— Ничего необычного для нашего мира. Просто лорд Трэк- большой ценитель редкой литературы, которая иногда попадает сюда с пришельцами. Да и самих пришельцев в его области предостаточно, вот он и собрал из них театр. Очень популярный, кстати. Земляне там тоже есть. Завтра вечером они будут выступать у дяди во дворце, будет «Озеру», это очень известное произведение катуйцев. Я сегодня вот решили дать Шекспира. Я подумал, тебе будет приятно увидеть знакомый спектакль.