«Меньше чем через двадцать четыре часа ты умрешь», – вспомнил Виктор слова верзилы Рихта. Но Рихт умер сам, и сейчас его тело превращалось в снежный сугроб далеко за воротами Выгжела. Ночью полакомиться им придут волки или болотники. Не побрезгуют.
Что, если этой ночью им наконец-то достанется и мертвое тело Яна?
– Кладите его сюда, – доктор в стерильном зеленом костюме указал на каталку.
Яна переложили довольно небрежно, так что он стукнулся затылком о поручень, но так и не очнулся, и ни одного звука не сорвалось с посиневших губ. С чувством выполненного долга Кларк поспешил прочь, тщательно вытирая ладони о штаны, будто имел дело с куском гнилого мяса. Ингвар задержался в дверях.
– Доктор, как брат? – с надеждой в голосе осведомился он.
– С ним все в порядке, подлатали – будет жить, – успокоил его врач.
Ингвар кивнул, по-дружески хлопнул Виктора по плечу и закрыл за собой дверь.
Потом доктор аккуратно, не без опаски приблизился к васпе, осмотрел осторожно и быстро. С особым интересом оглядел рану над коленом, потрогал пальцем.
– Рану надо было лучше обработать, – сказал он. – Выйдите пока из бокса, здесь стерильно. Марта, подойди!
В дверях Виктор столкнулся с той самой женщиной, что брала у него кровь.
– Простите, – машинально пробормотал он и в изнеможении опустился на скамью.
«Да пошло оно все! – в сердцах подумал Виктор. – Пошло оно все с ульями, с болотниками, с васпами, да и с Сумерками в придачу! Господи, я бы сейчас все отдал за горячую ванну и чистую постель».
Он устало, круговыми движениями потер лицо. И тут только вспомнил про офицерский стек Яна. Виктор осторожно взял его в руки. Это был гладкий и гибкий прут цвета красного дерева и толщиной примерно в два пальца. С одного конца к стеку была приделана черная прорезиненная рукоять с петлей, другой оканчивался узким лезвием длиной чуть больше ладони. Сейчас на нем виднелись следы запекшейся крови.
Виктор снова почувствовал подступившую к горлу дурноту и отвернул стек острым краем от себя, продолжая нервно поигрывать на рукояти. Большим пальцем он нащупал какое-то мягкое углубление на торце, которое тут же машинально нажал. Лезвие исчезло.
Виктор удивленно моргнул. Он снова повернул к себе стек другим концом и осмотрел тщательно. Теперь он увидел узкий и почти незаметный разъем на конце. Тогда Виктор нажал на рукоять снова. Лезвие выскочило из паза и остановилось в нескольких сантиметрах от его лица.
«Совсем как жало», – подумал Виктор.
На всякий случай он опять нажал на потаенную кнопку, скрыв лезвие в глубине стека. Так Виктору было гораздо спокойнее.
Потом из бокса вышел доктор. Виктор напряженно поднялся.
– Как? – сорвалось с губ только одно слово.
– Он жив, – сказал доктор, помолчал и добавил. – Пока.
– Он ранен?
– Не существенно. Неглубокие порезы на животе и груди. Но их мы зашили. Рану на ноге тоже… Скажите, это было огнестрельное ранение?
Виктор сразу понял, о чем хочет спросить доктор, и согласно кивнул.
– Да. Пулю он вынимал сам.
– Понятно, – печально ответил врач. – Я так и думал. Вы знаете, эти болваны самоуверенны до идиотизма, когда дело касается антисептики. Пуля засела, по-видимому, глубоко, а операция вряд ли была произведена стерильно…
– Это ведь не сепсис? – Виктор, наконец, сказал то, что давно вертелось у него на языке.
– О, нет, не волнуйтесь! – отозвался врач. – Это могло быть им, но все обошлось. Как ни крути, организм у этих.. эээ.. существ достаточно крепкий. Но вот что я хотел спросить…
Доктор сделал паузу. Снял очки, подышал на стекла, протер рукавом и снова водрузил на переносицу.
– Марта сказала, что делала ему укол, – наконец сказал он. – Точнее, два. В одном была ваша кровь. В другом что-то еще.. вы не знаете, что именно?
«Это лучше лекарства…»
– Я не уверен точно, – растерянно ответил Виктор. – Какая-то жидкость… Она была у него в колбе, на шее… Он сказал, что это какая-то эссенция. Так он ее назвал. Эссенция королевы.
«А теперь ее не было. И Ян умрет менее чем через двадцать четыре часа».
Но если дело не в ранении и не в заражении крови, тогда…
– Что же с ним, доктор? – холодея, спросил Виктор.
– Анафилактический шок.
Круглыми от удивления и непонимания глазами Виктор смотрел на врача.
– Мне думается, он принял яд, – пояснил врач. – Скорее всего, яд какого-то насекомого. Либо в очень большой, либо в очень концентрированной дозе. Мы ввели ему раствор адреналина и гидрокортизона, но улучшения пока нет. Вы не знаете, почему он сделал это?
Виктор молча покачал головой. В животе снова заворочался неприятный сгусток в преддверии беды. В правой руке появился зуд, и он неосознанным движением поскреб ладонь ногтями.
«Но разве Рихт не говорил что-то про иммунитет?» – вдруг вспомнил Виктор.
– Постойте, – вслух сказал он. – Но ведь он ввел себе и мою кровь? Ведь это что-то для них значит, так?
– Знаете, я не силен в генетике васпов, – с сожалением ответил доктор. – Могу только предполагать, что таким образом он пытался вакцинировать себя. Иногда так делают, чтобы приобрести иммунитет. Я имею в виду, вводят готовые антитела в виде сыворотки. В таком случае, есть два выхода. Либо эта своеобразная вакцина окажется сильнее яда, либо…
Доктор покачал головой и закончил:
– Я знаю, как лечить людей, но здесь… не совсем то, вы понимаете? Лекарства могут не помочь. Боюсь, если ваш товарищ впадет в состояние коллапса и комы, мы больше ничего не сможем для него сделать.
Виктор почувствовал слабость в ногах и снова опустился на скамью.
– Но зачем он это сделал? – в недоумении произнес он.
– Как раз об этом я спрашивал у вас, – напомнил доктор. – И мой вам совет: последите лучше за своим здоровьем. А еще лучше сдайте анализы. Хотите, мы сделаем это прямо сейчас?
– Это еще зачем? – спросил Виктор.
– У вас раздражение и отек на правой руке, – указал врач. – Вы ведь заключали с ним договор, значит, и его кровь попала в ваш организм. А разве вы не знали, что васпы ядовиты?
– Что?!
Виктор подскочил, как ужаленный, и с пристрастием оглядел ладонь. Действительно, в районе крестообразного шрама виднелась припухлость, и кожу покрывали мелкие красные пупырышки крапивницы.
– И насколько они ядовитые? – спросил Виктор.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});