— Стало быть, — улыбнулся Кайл из Хэрда Гару из Маара, — едущим сюда господам инквизиторам следует рекомендовать попросту уничтожить данных нарушителей режима пребывания за Порогом Смерти.
— И такое их решение, несомненно, будет единственно верным, — убеждённо кивнул тот.
* * *
Когда Кло увидел, каковы из себя инквизиторы, он сразу понял, что все его игры уже сыграны. В зал зашли великаны. Один — просто великан, хотя и с выражением крайней степени суровости на лице, двое других — великаны из Шестой расы. Наглые детины с ноздреватой кожей, много говорящей всякому, кто хоть раз видел её в действии. Кло — видел. Кло знал, чего от этих отверстий можно ожидать, ведь он был среди гостей замка Глюм, восставших против великана Плюста. Тогда от ядовитых шипов, что полезли из каждого отверстия, хорошо помогла огненная плеть Бларпа Эйуоя. Но здесь нет никакой огненной плети, да и опасных великанов поболее; будь Плюст не в единственном числе, с ним бы и Эйуой не справился…
— Итак, Кайл из Хэрда, — произнёс один из иглокожих великанов-инквизиторов резким неприятным голосом, — это и есть бандиты с болот, пойманные вами в окрестностях замка Мнил?
— Да, Ваша некрократическая честь, — поспешил ответить Кайл из Хэрда.
— Но их двое, — заметил другой шипастый великан, почёсывая дырчатую кожу у себя на шее.
— Здесь не все злоумышленники, а только главари, — объяснил Кайл с явственным оттенком заискивания, — кроме них пятеро заперто в подвале, а ещё двое (уничтоженные в момент захвата) валяются в кладовке. Но эти — самые опасные…
— Встречая нас, вы сказали, что бандиты пытались прикинуться обитателями замка, — ввернул третий инквизитор, великан от Седьмой расы со сдвинутыми ради суровости бровями.
— Да, — согласился Кайл, указывая на Ома и Кло, — вот эти двое и пытались. Мы не пошли у них на поводу, ведь при обыске у них не было обнаружено каких-либо документов, подтверждающих их право задержаться в местности, отходящей к Запорожью.
— Как же их зовут на самом деле? — поинтересовался первый инквизитор, словно бы прицеливаясь жерлами своих кожных покровов в Кайла, в Ома, в Кло…
— Не выяснено, — признался Кайл, — ведь бандиты упорствуют в своей версии. Один именует себя Омом из Мнила…
— Но это действительно Ом из Мнила, — заметил третий инквизитор.
Оба шипастых великана из Шестой расы повернулись к нему:
— Вы знаете этого пленного великана, Югер?
— Да, — ответил суровый великан без отверстий для выходящих наружу шипов. — Я хорошо его знаю; он является хозяином этого замка с тех пор как пропали без вести его родители. Я не назвал бы его хорошим хозяином (он малость глуповат), но мне всё же непонятно, зачем посланники Смерти на него напали и для чего он лежит здесь связанный?
— Он убил двоих стражников из карательного отряда! — воскликнул посланник Руф из Абалона.
— А потом, у него всё же не оказалось документов, дающих право… — продолжил было Кайл, но был прерван жестом первого инквизитора.
— Точка зрения посланников Смерти нам ясна, — в установившейся тишине строго произнёс Югер, — самое время допросить самих пленных. Ом, что скажешь ты? Правда ли, что ты напал на стражников?
— Ну я… это… они ж… — бедняга Ом, похоже, всё своё красноречие израсходовал на прошлый разговор с Кайлом. Югера он своей несостоявшейся оправдательной речью, впрочем, не удивил.
— Высокочтимые инквизиторы, можно я скажу? — попросился Кло.
— Говори! — позволил второй шипастый. — Только сперва назовись.
— Меня зовут Кло из Дрона, я нанят управляющим замка Мнил, — представился Кло. — По существу же дела хочу сказать следующее: когда Порог Смерти стал двигаться на восток, у нас в замке все перепугались. Все слуги, находящиеся под моим началом — числом семь — бросились к болоту. Мой господин Ом, видя такое их поведение, велел мне их догнать и привести обратно. Но возвращаться они не желали, и тогда моему господину пришлось отправиться на болото самому. Пока мы нашли всех сбежавших слуг, пока убедили их вернуться в замок и приступить к обязанностям, прошло около суток. Когда же мы возвращались, наш замок был уже занят отрядом стражников, а на нас самих без предупреждения напали…
— Это было так? — спросил Югер у Ома. Тот несколько раз кивнул, должно быть, понимая, что Кло ерунды не скажет.
— Но заметьте, — ввернул Кайл, — эти люди, даром что мертвецы, были неопрятны, все в болотной тине, и вид имели самый бандитский.
— Разумеется, мы перемазались, ведь целую ночь провели на болотах в поисках сбежавших слуг, — умудрился пожать плечами Кло в связанном виде на полу. Так вот, видя как стражники вместе с уважаемыми посланниками Смерти вяжут и убивают его людей (а двое слуг убиты — я сам видел), мой господин не смог терпеть этого надругательства над принципом неприкосновенности некрократической собственности, выломал на ходу дубину и давай крушить нападающих. Признаться, я и сам их принял за переодетых бандитов…
Югер, слушая Кло, кивал, и глядел на Ома с сочувствием. Его куда менее дружественные взгляды на Кайла из Хэрда предостерегали посланника от попыток прервать неудобный рассказ. Великаны из Шестой расы проявляли меньший интерес к вопросу, должно быть, куда-то спешили. Ситуация медленно поворачивалась в сторону, благоприятную для Ома.
Когда Кло закончил рассказ, Югер, не слушая возражений Кайла, заметил:
— Кажется, всё ясно. Карательный отряд превысил свои полномочия. Настораживает, что участвующие в событии посланники Смерти в очередной раз проявили неуважение к нам — мёртвым великанам из Менга, владеющим замками в Цанцком воеводстве.
Мёртвые великаны со значением закивали, и тут Кайл из Хэрда выпалил свой последний аргумент:
— Но даже если этот великан — действительно Ом, а сопровождавшие его бродяги — и впрямь слуги, факт остаётся фактом: у них нет документов на пребывание за Порогом Смерти! Обыск ничего не дал!
Этот аргумент был услышан Югером, да и шипастые великаны дали понять, что отмахиваться от него не станут.
— Где эти документы, Ом? — спросил Югер.
— Какие документы? — Ом не понимал, о чём речь, и Кло вряд ли мог ему чем-либо помочь, ведь документов-то у них не было.
— Пропуска на тебя и твоих людей, позволяющие находиться здесь, за Порогом Смерти после продвижения чёрной стены на восток! Их должны были неделю назад развезти по всем городам и замкам чиновники Мертвецких приказов.
— А эти! — неожиданно понял Ом. — Так вон они лежат, на подоконничке!
— Где? — обалдело спросили хором великан Югер и посланник Смерти Кайл из Хэрда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});