Но Талья-то им зачем?
— Конечно, разведывали, — хмыкнул генерал. — И о ней. Поверьте, она дорога нам так же, как и вы.
— Хм, — я сочла это за сарказм, но предпочла опустить этот момент и повернуть разговор в выгодную мне сторону. — Талья хоть и невысоких кровей, но очень сильный маг. И, я надеюсь, что когда-нибудь она сможет отточить свой навык и стать кем-то больше, чем сиделкой у поколеч…
— Вот здесь осторожнее, лера Алисия, — меня резко оборвали на полуслове, — унижая себя, даже словесно, вы разозлите генерала Орма. А это сейчас ни к чему. Ни вам, ни ему.
— Какое ему дело до меня? — я искренне не понимала, куда клонит белый генерал.
— Всему свое время, лера, — увильнул он от прямого ответа, — не то мы ожидали здесь увидеть. Не к тому он готовился. Да и я. Пусть сначала смирится с положением дел. А уж потом придет время растормошить старые раны. Но мой вам совет, уважительнее к себе.
— Но он женится на одной из моих сестер? — вконец запутавшись, я пыталась дернуть хоть за какую-нибудь ниточку, чтобы картина стала яснее.
— Он женится на лере рода Матей, и на этом всё, — лицо дракона превратилось в ледяную маску, не одной эмоции.
Ясно о своем сородиче говорить он не желает. Ну хорошо...
— А вы, генерал? Какие планы у вас?
Он хмыкнул.
— А я.… завоюю красивую молодую женщину и увезу её за реку. Там ведь земли империи драконов.
Угу, свободен пока, значит. Эта новость отчего-то пришлась мне по душе. Там на задворках сознания зашевелились кое-какие мысли, но об этом я подумаю потом.
— Вы когда-нибудь были на той стороне реки? — услышав вопрос, я встрепенулась.
— Нет, но знаю, что когда-то там жила семья генерала.
— Вы помните их? — его голос стал тише.
— Да, — я медленно кивнула, — дружила с их сыном. Он был… просто замечательным. Смелым, добрым, в общем... замечательным мальчиком.
— Это хорошо, что замечательным… — усмехнулся генерал Стейн. — Ваша комната, лера, — передо мной распахнулась дверь. — Ваша прекрасная сестрица живет напротив? Так ведь?
— Да, — я закивала, жалея, что наш разговор подошел к концу. А столько еще хотелось узнать. Расспросить побольше о семье Фроди. Вдруг он знает о них…
Да, наверняка. Так хотелось задать хоть один вопрос о нем.
Но... Душу сковал страх и трусость не позволили мне открыть рот.
А что, если он забыл обо мне?
Что, если давно женат? Растит детей и думать не думает об этих землях.
А что, если это так?
Где-то в глубине души, я понимала, что, скорее всего, так и есть, но услышать это сейчас была не готова.
Наверное, никогда не буду готова.
Поэтому смолчала.
Трусиха.
— Через час Талья принесет вам ужин. Я непременно найду ее и сам попрошу об этом. К тому же приказ о масштабной уборке ее тоже не касается. Еще не хватало, чтобы целитель натирал мозоли щеткой. Так что хороших снов, лера.
— Спасибо, — с трудом проговорила я. — За всё... спасибо.
Кивнув, он твердым шагом спустился по лестнице, оставляя в моём сердце кровоточащую рану.
Какой он, мой Фроди?
Каким он вырос и помнит ли обо мне?
Мальчишка с добрыми зелеными глазами.
***
Утро. И вроде всё как обычно. Как всегда...
Дождик моросит за балконной дверью. Сыростью по комнате тянет. Волны бьются об скалы.
Ветер завывает... Как я любила его песни. Это ощущение свободы, силы родной стихии. Капли магии, что я сохранила, позволяли мне немногое. А горечь утраты все росла. Сделав изящный пас рукой, смогла вызвать лишь легкое дуновение, всколыхнувшее тонкие серые старенькие занавески. Но даже это радовало. Ведь могу.
Я все еще что-то могу.
На душе царила тревога.
Ещё не понимая её причины, зевнула и повернулась на спину.
Боль!
Словно кто раскалённой спицей проткнул стопу.
Закричав, я схватилась за простыню и потянула на себя.
Боги, как же больно...
Мышцы сводило и выкручивало.
— Талья! — собрав все силы, позвала на помощь самого родного мне человека.
Снаружи послышался какой-то невнятный шум. На балкон посыпалась каменная крошка.
Дверь открылась и в комнату вбежало моё единственное спасение.
— Нога, — прохрипела я и снова потянула на себя простыню.
Сжимая ткань в кулаке, выкручивала её, борясь с желанием орать в голос.
Но нельзя. Нужно быть сильной. Терпеть.
— Сейчас, сейчас, — Талья положила на моё колено ладони и прикрыла глаза.
От её рук исходило голубоватое красивое сияние. Оно проворно переползало на мою кожу и отдавалось теплом и легким онемением.
Судорожно вздохнув, я разжала руки и выпустила простыню.
Слезинки, что собрались в уголках глаз, дорожками стекли по щекам.
— Я бы давно сошла с ума от боли, если бы не ты, Талья, — мой голос звучал хрипло. — Ты не представляешь, как много значишь для меня.
— Ровно столько же, что ты для меня, Алисия. Но прости, я не нашла вчера нужных трав. Сегодня ещё попытаюсь. Должно же быть у драконов хоть что-то. Они-то побогаче наших воинов будут.
За окном снова послышался шум. Мелкие камешки скатились с крыши и упали на пол террасы.
Показался мощный красный хвост. Взмах крыльями и дракон сорвался с места, устремляясь в небеса.
— Он с утра там сидит, — шепнула сестра. — Странный очень этот генерал Орм. Ходит, зверем на всех смотрит. Вчера ворвался на кухню с этим