- Получена шифровка,- доложил начальник радиошифровального Отдела и протянул простолюдину Лу пакет.
Пань Ло приблизился и вместе с Лу Юэ-лао прочел телеграмму.
Черная туча легла на их лица.
- Что будем делать? - Простолюдин Лу был в смятении. Он стал барабанить пальцами по пакету, а потом швырнул его на пол.
- Спокойнее, спокойнее! - раздался голос Пань Ло. Простолюдин Лу поднял телеграмму и передал ее нам.
"...Янь Цзюнь расширяет нефтяные промыслы в Цзиньшане, все подготовлено для начала работ. Банковский консорциум инвестирует капитал на сумму 300 миллиардов юаней. Соответствующие подписи на документах поставлены..."
Все погрузились в глубокое раздумье.
- У меня есть план,- нарушил молчание Ба Шань-доу.- Надо пустить слух, что этим банкам грозит катастрофа. Вкладчики бросятся за своими вкладами, возникнет паника, мы быстро скупим их акции и станем хозяевами положения.
Чжу Шэнь-энь задумался.
- Отменно, отменно. Дело это я возлагаю на себя.
- Но это еще не все,- заявил Пань Ло.- Пошлем своих эмиссаров в зону нефтяных промыслов Янь Цзюня для подкупа нужных нам лиц и для распространения слухов о скором банкротстве нефтяной компании.
- Первейшее дело - обойти консорциум,- добавил Лу Юэ-лао.
- Надо изыскать пути для подкупа начальника бухгалтерии Янь Цзюня. И пусть тот намекнет где надо о крупных убытках нефтяного дела.
Задача была двусмысленной и щекотливой. Слухи о банкротстве банков следовало обсудить с министром финансов, то есть, иначе говоря, слухи должны были исходить от Министерства финансов. Простолюдины передали Чжу Шэнь-эню официальный документ.
Перед нашим уходом простолюдины вручили нам чек на 20 тысяч юаней в счет издержек при оказании им помощи.
- Если этого не хватит, дадим еще,- пообещали они.
Мне было неясно, почему развитие нефтяных промыслов Янь Цзюня так пугает Лу и Паня.
- Тут дело в связях с банкирами,- начал свое объяснение Чжун-но.- Лу и Пань рассчитывали вложить значительный капитал в собственные предприятия. Казалось, дело было на мази, но ситуация неожиданно изменилась. Непостижимо. Вероятно, банки предпочли нефтяные предприятия, потому что те дают более высокие проценты прибыли.
Подумав, он добавил:
- Лу и Пань действуют не слишком остроумно. Их стратегия в высшей степени пассивна и только вызывает противодействие.
- Если ты придумал что-нибудь получше, почему же молчал?
- Э, ничего я не придумал. Одним словом, плохо дело.
День любой...Несколько дней подряд только и разговоров, что о новом Указе. Действия партии корточкистов против восседающих становятся все решительнее и активнее. Пришел Жао Сань и рассказал, что дело заходит далеко: некоторые места отдохновения уже переоборудованы по методу корточкистов.
Г-н Сяо с ног сбился. Я тоже устал от этой беготни. Надо будет пораньше лечь спать.
Приготовился было ко сну, но вдруг выяснились новые пугающие обстоятельства, которые пришлось взять на заметку. Г-н Сяо вернулся домой, тяжело дыша.
- Влипли, попались-таки на удочку этому дьяволу Янь Цзюню! - И не переводя дыхания, выпалил:- Это Чжу Шэнь-энь посоветовал распустить Парламент!
Запрос партии корточкистов, выражение вотума недоверия и все прочее исходили от Янь Цзюня. Более того. Даже драка в зале заседания Парламента была запланирована заранее. А субъект в черном, выступавший якобы от имени восседающих, был трижды презренным псом Янь Цзюня, в определенных целях втершимся в ряды восседающих. Срыв чехла был по их замыслу главным трюком. Они намеренно нагнетали в зале атмосферу вражды, испытывая терпение правительства и вынуждая его прибегнуть к пресловутому Указу.
- А какая им польза от роспуска Парламента?
- Погоди, я тебе все объясню.
С одной стороны, в сутолоке им удалось ударить Лу Юэ-лао по физиономии, приведя его в ярость, а когда он совсем потерял голову, Чжу Шэнь-энь, воспользовавшись благоприятным моментом, влез со своей идеей роспуска Парламента. И действительно, простолюдины клюнули на приманку, и Указ стал фактом. Это была ловушка. Чжу Шэнь-энь действовал заодно с Янь Цзюнем...
- Как? И Чжу Шэнь-энь?
- Да, он прихвостень Янь Цзюня, его тайный агент...
- А ведь он тогда в зале требовал ареста обоих парламентариев. И как искусно играл свою роль! Выходит, оба противника только подыгрывали ему. Да-ааа!
Чжун-но велел слуге налить ему молока и залпом осушил стакан[22].
- И все-таки ты мне не объяснил, в чем для них выгода роспуска Парламента.
- Дело в том, что эта акция незаконная, и, стало быть, у них появляется отличный предлог для атаки. Ловушка с Парламентом лишь вспомогательный маневр в их далеко идущих планах. Главное не в этом.
Главным козырем в игре Янь Цзюнь считал предание гласности тех махинаций, с помощью которых простолюдины Лу и Пань пытались прижать его к стенке. Эти материалы докажут полную зависимость правительства от двух простолюдинов. Текст открытой телеграммы известен, и уже отовсюду идут отклики. Завтра-послезавтра он появится в газетах.
- Самыми подлыми оказались банкиры, они приняли сторону Янь Цзюня... Но это только план-минимум. Главная их цель - довести простолюдинов Лу и Паня до банкротства. Они скупят по дешевке все предприятия Лу и Паня, и тогда Янь Цзюнь станет единовластным сверхвладыкой. Вот какова их цель.
- И это реально?
- В их руках банки. Этим сказано все.
Я понял: и западня с роспуском Парламента, и выступления против партии восседающих, и открытая телеграмма - все это делается только для того, чтобы за бесценок приобрести предприятия Лу и Паня.
- Да, именно так.
- Что же будет? С тобой, с другими?
- Со мной? Я литературовед, и меня это не касается.
И все же ему было не по себе.
День любой...Атмосфера неприязни к правительству партии восседающих ощущалась повсюду.
В газетах появился текст совместного заявления Янь Цзюня и объединения банкиров. Атака началась. Они заявили, что вовсе не стремятся осложнить положение правительства, их цель - вскрыть темные делишки Лу и Паня, которые, сделав правительство своим послушным орудием, изменили политическим принципам простолюдинов.
В отделе новостей подробно излагалось интервью, данное Янь Цзю-нем группе корреспондентов в Люйине. По сообщениям, простолюдин разоблачил гнусные замыслы Лу и Паня, вознамерившихся его разорить; доказательства налицо, но до поры до времени он их не станет предавать гласности - пусть пока Лу и Пань тешатся своей доброй репутацией!
День любой...Великие перемены!
Прошла всего неделя, а Лу Юэ-лао и Пань Ло стали банкротами. Их акции больше не стоили ни гроша. Созданный объединением банкиров, их бывшим кредитором, Комитет по ликвидации дела свою работу завершил. С позавчерашнего дня имущество Лу и Паня пошло с торгов. Стало известно, что Янь Цзюнь принял меры, чтобы львиная доля обесцененных акций двух простолюдинов попала в его руки.
- Никогда не думал, что катастрофа может произойти так стремительно,- сказал я.
- Об этом позаботились банки,- вздохнул Чжун-но.- Передумай они, одного расчерка пера было бы довольно, чтобы простолюдин Лу и Пань не только вернули свое состояние, но даже приумножили его.
Все эти дни Чжун-но не ел, не спал, он чувствовал себя прескверно. Еще бы - вдруг лишиться опоры, и какой опоры! Но более всего его угнетала мысль о возможных неприятностях. Он ни на шаг не покидал своего дома. Идти к простолюдинам боялся; впрочем, особой необходимости в этом и не было.
Вчера приходили Сыма Си-ду, Хэй Лин-лин, Жао Сань, Цзян Соевая Подлива. Они его успокаивали.
- Вот увидишь, все образуется,- говорил Цзян Соевая Подлива,- у тебя положение, ты занимаешься культурой, и тебе не смогут сделать ничего дурного.
- Совершенно верно,- подтвердил Сыма Си-ду. Он говорил убедительно и сердечно.- В крайнем случае мы поможем тебе, или я со своими одряхлевшими нервами схвачусь насмерть с этой жизнью и опиумной трубкой размозжу им головы.
Сегодня пришло еще более печальное известие В городском суде слушается дело по обвинению Лу Юэ-лао и Пань Ло в узурпации политического курса и в измене политике простолюдинов. Обвинения выдвинуты Янь Цзюнем, Чжу Шэнь-энем, объединением банкиров, а также офицерским корпусом и многими другими организациями. Общественность требует ареста всех прихвостней Лу и Паня!
Г-н Сяо упаковывал вещи, намереваясь скрыться, чтобы переждать бурю.
Мне тоже следовало прощаться с миром духов и уходить к своим.
Пришел Хэй Лин-лин и еще какие-то трое. Совещались недолго.
Жао Сань сказал, что беспорядками воспользовались бандиты, но их быстро привели в чувство. Действия Янь Цзюня довольно умеренны.
- Во всем новшества: в кабинете министров произведены замены, места отдохновения переоборудованы полностью.