Краем глаза Тина заметила, что сидевший за соседним столиком худощавый парень, услыхав эти слова, низко наклонился над столешницей: то ли приготовился лакать бульон, не пользуясь ложкой (в разных мирах – разные обычаи, и на Незе, всегалактическом центре туристического бизнеса, давно уже разучились чему бы то ни было удивляться), то ли попытался спрятать лицо в тарелке.
– Вон тот? – тихо спросила Тина.
– Нет! – Джулия состроила гримаску. – Это один из моих тайных поклонников. Он какой-то застенчивый, смущается… А я говорила про того кошмарного тоталитарного террориста. Я его так боюсь! Вас долго оперировали, чтобы сделать киборгом? – Она перескочила на новую тему внезапно, без всякого перехода.
– Почти девяносто суток.
– А меня – четырнадцать. Это для рекламы, бесплатно, а вообще эти операции очень дорого стоят. И потом меня сразу взяли на работу в «Галактический лидер»! Секретарша президента корпорации должна быть самой красивой. Вы будете оперироваться, когда вам заплатят?
– Зачем?
– Ну, чтобы поменять внешность… Все так делают. Я вот после операции совсем изменилась, как будто стала другим человеком! – Джулия мелодично рассмеялась. – Мой облик создал доктор Вышинский – правда, потрясающая работа, вам нравится?
– Да, результат великолепный, – согласилась Тина. Доктор Вышинский, известный хирург-дизайнер, клиника которого находилась на Ниаре, сумел превратить Джулию в существо редкой красоты – но, несмотря на это, Тине было с ней скучно.
– Раньше я была обыкновенная, а теперь на меня все смотрят! Это так классно, ага?
– Безусловно.
– А это правда, что у вас под кожей спрятаны всякие ужасные штуки?
– Киборги тем и отличаются от людей, что в их телах есть имплантированные устройства, – уклончиво ответила Тина.
– Вы можете что-нибудь такое показать?
– Если я сделаю это в кафе, меня оштрафуют за нарушение общественного порядка.
– А если поедем ко мне – покажете?
– К сожалению, я сегодня занята.
Одна только мысль о том, что придется достаточно долго находиться в обществе Джулии и выносить ее болтовню, заставила Тину содрогнуться. Почему красота и ум не всегда идут рука об руку?.. Силарский священник утверждал, что глупость – это нечто вроде болезни и представителя любой разумной расы можно от нее излечить. Интересно, могли бы силарцы вылечить Джулию Дис?
– Незийки изящней и грациозней, чем человеческие женщины, а у меня все пропорции, как у незийки, вы заметили? Доктор Вышинский сказал, что создал шедевр! Это он про меня так сказал. Я обожаю секс! А правда, что на Манокаре женщин держат взаперти?
– Правда.
– Генлаор угрожал, что меня тоже будут держать взаперти, если я начну выбалтывать секреты корпорации, – Джулия обиженно надула губки. – Можно подумать, что я вообще ничего не понимаю! Он такой грубый и жутко боится Гонщика, а наш прежний президент был настоящим джентльменом, и они с Генлаором друг друга терпеть не могли. Однажды так поругались из-за каких-то клонов, что аж кричали! Теперь я буду секретаршей у Генлаора, это ужас, ага? А правда, что все киборги очень сильные?
– Как правило, киборги сильнее людей.
– Вот здорово! – Джулия отодвинула пустую тарелку и взялась за мороженое. – Я никогда еще не спала с киборгом.
– Вы с Ниара? – дипломатично спросила Тина.
– Ага. Там у нас главный офис. На работе неинтересно. Представляете, надо говорить, как по-написанному! Меня специально тренировали, даже под гипнозом. Такая тоска! Все время вот так: «те-те-те, те-те-те…» Зато, когда я не на работе, я говорю, как хочу! Пусть они все… – Джулия прибавила нецензурное ругательство и хихикнула. – А на Манокаре секс вообще под запретом?
– Нет. Но секс на Манокаре – это совсем не то, что любовь между свободными людьми.
– Доктор Вышинский сказал, что я – совершенство. И все эти… ну, его коллеги, они даже рты разинули, когда меня увидали! Такие все были обалдевшие! Вы куда?
– Мне пора, – вежливо улыбнулась Тина. – Я скоро отбываю с Неза, нужно уладить кое-какие дела. До свидания.
Саймон вышел из кафе следом за ними. Он чувствовал себя обманутым: мило поболтали и разошлись… Он-то надеялся, что киборг убьет Джулию – вот это была бы сенсация что надо! За такую находку шеф осыпал бы его мейцаном. «Проклятые шлюхи…» – процедил Саймон сквозь зубы, глядя, как Тина удаляется мимо белоснежных незийских зданий, сотканных из множества арок и колонн.
Джулия тоже смотрела ей вслед, на личике девушки застыло выражение разочарования и обиды.
– Не боитесь дружить с киборгами? – спросил Саймон, остановившись рядом. Вообще-то, слишком красивые женщины внушали ему страх, но Джулия Дис достаточно глупа, чтобы не бояться ее.
– Она какая-то сухая и зажатая! – фыркнула Джулия. – А еще киборг! Как вас зовут?
– Артур, – он назвал первое пришедшее на ум имя. – Зайдем в кафе?
– Я только что там была. Мне надо в офис.
– Давайте я провожу вас до офиса?
Саймон не собирался просто так ее отпускать: на то он и эксцессер, чтобы создавать скандалы из ничего. Он сумеет накалить обстановку и довести дело до запланированной развязки.
– У меня просто нет слов, когда я на вас смотрю, – проникновенно признался он, глядя сбоку на Джулию. – Вами невозможно не восхищаться! А эта Тина наверняка презирает вас… Все киборги считают людей низшими существами. Вы заметили, как высокомерно она с вами разговаривала?
– Да… – не стала отрицать Джулия, сразу насторожившись. – Заметила…
– Вы должны доказать ей свое превосходство.
– Противная зануда, она даже одеваться как следует не умеет! Вы видели, что на ней надето?!
Саймон мысленно поздравил себя с успехом.
– Обязательно скажите ей об этом, Джулия! Пусть она знает свое место.
– Я ее боюсь, – Джулия вздохнула и передернула плечами. – Ее наняли убить террориста, который всех взорвал… Ой!.. – она прикрыла рот ладошкой. – Артур, вы никому не расскажете? А то Генлаор рассердится…
Они свернули на Ит-Лимай-Кор, впереди высилось черно-белое здание «Галактического лидера».
– Давайте сегодня вечером встретимся? – предложил Саймон. – Тогда и побеседуем… Во сколько вы уходите с работы?
– Обычно когда стемнеет… – Джулия испуганно хлопала своими длинными ресницами.
– Я буду ждать около вашего аэрокара.
Саймон прикинул: одной капсулой придется пожертвовать, но зато он вытянет из этой куклы ценную информацию. Значит, «Лидер» нанял киборга для расправы с террористом… С одной стороны – готовый материал для «Перископа», с другой – это не совсем то, чего ему хотелось бы. Террористы, а в особенности террористы-одиночки, вызывали у Саймона сочувствие и симпатию: они нередко устраивали теракты для того, чтобы самовыразиться и показать свое отношение к миру. Нельзя же их за это убивать! Тем более что для «Перископа» они полезны – бесплатно поставляют великолепные кадры: трупы, развалины, кровь… Знай только снимай, если посчастливилось оказаться рядом. Саймон вспомнил тупого охранника на «Сиролле», который не пустил его на девятнадцатый ярус, и выругался. Смотреть щекочущее нервы кино хотят все – однако же очень многие эксцессеров не любят! Одно из необъяснимых противоречий человеческой натуры.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});